Я не доверяю этому священнику. Отец может сколь угодно расточать ему похвалы, но интуиция велит держать с ним ухо востро.
Ночь наступает раньше, чем ожидалось. После ужина в мою дверь тихонько стучат. Теперь, когда отца нет рядом, Лейе отбрасывает со мной все формальности, и мы возвращаемся к тому раздраженному взаимопониманию, которое установилось между нами после побега из засады тяньсай.
Ночь наступает раньше, чем ожидалось. После ужина в мою дверь тихонько стучат. Теперь, когда отца нет рядом, Лейе отбрасывает со мной все формальности, и мы возвращаемся к тому раздраженному взаимопониманию, которое установилось между нами после побега из засады тяньсай.
Куда мы идем? интересуюсь я.
В западное крыло.
Чтобы поразвлечься с наложницами?
Лейе моя шутка смешной не кажется.
Их отправили жить в город. В подробности он не вдается, а мне не хочется спрашивать.
Вскоре мы приходим на место, и на этот раз я не замечаю никаких слуг или стражников, скрывающихся в тени. Уж не Лейе ли приказал им уйти? Мы идем в сад, посередине которого виднеются смутные очертания пруда.
Годится, произносит Лейе.
Здесь слишком темно. Я ничего не вижу.
Лейе взмахивает запястьем, и я едва из кожи не выпрыгиваю, когда из его руки вырывается пламя. Несколькими быстрыми движениями он зажигает развешанные по периметру факелы. Я и не заметила, что они там есть. Теперь света достаточно, и можно как следует осмотреться. Я оказалась права насчет пруда. На его берегу стоит стол, а на нем, как ни странно, пустая бронзовая чаша и ведро, заполненное, судя по виду, землей.
Ты подготовился, замечаю, разглядывая обстановку. Уверен, что можно использовать магию в открытую? Разве это не запрещено?
Не вся магия под запретом.
Тогда почему мы прокрались посреди ночи в какое-то уединенное место, словно пара преступников?
Я хотел произвести на тебя впечатление своим умением призывать огонь. Он наклоняет голову набок и очаровательно улыбается, как будто мы на романтическом свидании. Я бросаю на него испепеляющий взгляд, и он тут же перестает дурачиться, а его холодные и невозмутимые манеры возвращаются. Запрещена только магия тяньсай. Ты же знала об этом, Ан. К чему ты клонишь?
Я хочу понять, как набирают священников, говорю, чтобы выиграть время. Обязательно владеть магией огня, чтобы вступить в их ряды?
Огонь предпочтительнее всего, потому что это одно из самых редких умений, и им трудно овладеть, ведь он требует полного контроля над собой. Всецелое владение своим умением также является редкостью и, следовательно, огромным преимуществом. Лейе шевелит пальцами, и на его руке начинают плясать красивые оранжевые языки пламени, будто от свечей. А еще нужно пройти испытание, чтобы быть принятым в священство.
Какое испытание?
Мне не позволено разглашать тайны Дийе.
А если бы я захотела стать священником? интересуюсь скорее из болезненного любопытства, чем из иных соображений.
Лейе прищуривается.
Не думаю, что твоему отцу это понравится.
Я его не поправляю.
Он кружит вокруг меня, оценивая.
В идеале ты должна была начать тренироваться еще в детстве, когда твоя магия впервые проявилась
Я была слишком занята, пытаясь остаться в живых и скрываясь от вас, священников.
Он кривит губы.
Почему ты все время оправдываешься, Ан?
Ничего подобного!
Он снова обходит вокруг меня, и я стараюсь сохранять спокойствие. Лейе останавливается, пронзая меня взглядом.
Ты боишься, не так ли? Боишься собственной магии. Ты страшишься самой себя.
Вовсе нет, слишком поспешно возражаю, отказываясь признать, насколько он близок к истине.
Бояться это нормально. Магия может быть опасной. Толика страха дисциплинирует.
Я стараюсь унять дрожь.
Боевые искусства помогут тебе в самосовершенствовании, позволят понять собственное тело, его работу, его пределы твои пределы. Только тогда ты узнаешь, как далеко можешь зайти и когда следует остановиться.
Так ты собираешься обучать меня боевым искусствам?
Конечно нет. На это уходят годы, а у нас нет времени. Тебе просто придется компенсировать физические несовершенства магией.
Я скрещиваю руки на груди, прикусывая зубами щеку.
И чем же ты предлагаешь в таком случае заняться?
Сначала мы проверим тебя. Он указывает на ведро и бронзовую чашу. Земля, вода, ветер, огонь и металл это элементы усин. Мы уже знаем о твоей способности красть человеческие жизни. Полагаю, было бы полезно выяснить, какие еще умения у тебя могут оказаться, чтобы мы могли начать прежде всего развивать их, пока ты всецело не познаешь степень своей силы.
Если моя способность красть человеческие жизни поможет мне найти меч, почему бы нам не начать с нее? ляпаю, не подумав.
Если моя способность красть человеческие жизни поможет мне найти меч, почему бы нам не начать с нее? ляпаю, не подумав.
Потому что ты можешь украсть жизнь у всего, что тебя окружает.
На мгновение я перестаю дышать. Так вот почему Лейе привел меня сюда. Вот почему разогнал всех с территории. Если я потеряю контроль над своей магией, никто больше не пострадает. Или не погибнет.
Никто, кроме него.
Отец препоручил меня Лейе не только из-за веры в способности.