Тихо, Рыжик! Я погладила ткнувшуюся в руку мордочку кота, пытавшегося протаранить лбом переноску. Как же хорошо я его понимала: тоже была готова в любой момент броситься вон из этой железной коробки класса «люкс». Арсений Романович! Голос мой звучал твердо, несмотря на внутреннее напряжение. Кот уже с ума сходит. Когда приедем?
Точно кот? Мужчина странно на меня посмотрел, дернув краешком губ. А может, и не странно, просто мне, учитывая обстоятельства, во всем теперь чудился подвох.
На что вы намекаете? нахмурилась я, разглядывая его.
Когда мы только встретились, поймала себя на мысли, что он кого-то мне напоминает. Может, виделись когда-то давно, не знаю поначалу бывший много куда меня выводил, хвастаясь молодой женой. А возможно, просто типаж у Туманова распространенный. Хотя не сказала бы.
Арсений был высоким (очень!) и оттого немного нескладным, сутулым, будто большой рост ему мешал. Не знойный мачо и не смазливый красавчик с томным взглядом обычный, но довольно приятный внешне мужчина с грузом домашних проблем. Одет дорого, но немного небрежно: верхняя пуговица на рубашке расстегнута, узел галстука ослаблен, еще и маленькое пятнышко на кармане пиджака, которое он, похоже, в упор не видит. Волосы пепельно-русые, но не светлые, а то, что стилисты называют «темный блондин». Кстати, стрижку обновить ему точно не помешало бы отдельные пряди под ворот рубашки лезут. Глаза серые, прищуренные, живые, нос с небольшой горбинкой (если не от природы, то от старого перелома), линия губ жесткая, четкая, идеальная пожалуй, это единственное, что мне в работодателе показалось по-настоящему безупречным.
На вашу недостаточную стрессоустойчивость намекаю. Расслабьтесь, Милалика Сергеевна, я вас не съем, усмехнулся он, отчего рот его чуть скривился, не растеряв при этом своей идеальности.
Тьфу! О чем я думаю? Меня тут в приукрашивании личных качеств обвиняют, а я
Будь моя стрессоустойчивость недостаточной, сейчас бы вы не кошачий ор выслушивали, а женскую истерику. Поверьте, зрелище не из приятных. Я выдавила ответную улыбку, стараясь поддержать разговор. Иногда это хуже любого стихийного бедствия.
У вас такое бывало?
Пожала плечами.
Я по характеру флегматик. Долго терплю, очень-очень долго не люблю скандалы. Но если уж прорывает
И часто прорывало? заинтересовался он.
Расслабьтесь, Арсений Романович, вернула ему его же фразу, и на сей раз моя улыбка была искренней. Вас это никоим образом не затронет. Я умею держать эмоции под контролем.
Рыжик протяжно взвыл и как-то жалобно всхлипнул. Мне тоже стало не по себе, хотя, казалось бы, общение, наоборот, успокаивало. А потом будто какая-то невидимая волна прошла сквозь машину, кота, меня На мгновение я забыла, как дышать, а в глазах зарябило от ярких пятен.
Все в порядке? заботливо поинтересовался водитель, которого все эти непонятные ощущения, к счастью, не коснулись, а то была бы у нас радостная встреча с деревом.
Я сняла очки, проморгалась, пытаясь восстановить зрение.
Наверное, что-то в глаз попало, солгала ему. Снова взглянув на лес сквозь лобовое стекло, с удивлением обнаружила, что хмурая осень сменилась солнечным летом. Ну или я в обмороке, и все это просто глюки. Вернула очки на место нет, не глюки!
Музыку, может, включить? услышала голос Туманова, будто сквозь вату. Тряхнула волосами, зажмурилась, снова открыла глаза полегчало. Какую предпочитаете?
Русский рок, ответила машинально и продолжила озадаченно вглядываться в пышущий сочной зеленью пейзаж. Может, тут какая-нибудь аномальная зона?
Есть нерусский металл. Мой наниматель чему-то улыбался, Рыжик молчал, а я искала логическое объяснение происходящему, на время забыв про маньяков и прочие ужасы.
Что? спросила, очнувшись от размышлений. Вы что-то сказали?
Арсений не ответил. Из динамиков послышались первые аккорды одного из хитов «Металлики». Проверила, жив ли кот больно уж резко он затих, тот благодарно потерся о мою ладонь значит, в порядке.
И все же где дом? Я вновь посмотрела на водителя, отмечая произошедшие в нем изменения. Не внешние, хотя и внешние тоже: сейчас он выглядел расслабленным и действительно уверенным в себе, эдакий хозяин жизни, у которого все под контролем. Даже сутулиться перестал! Длинные пальцы поглаживали руль, губы едва заметно улыбались.
Да вот же он, Лика.
Хотела возмутиться таким обращением, но
Черт! Впереди и правда был дом. Большой такой, старинный идеальное место для съемок фильма ужасов. Еще и выросла эта громадина будто из-под земли. Может, у меня и плохое зрение, но не заметить здоровенный особняк, утопающий в цветущем саду, я точно не смогла бы. Тогда что за фигня, позвольте узнать, тут происходит? Меня нанял на работу русский Копперфильд?
Через пятнадцать минут
Дракон? третий раз переспросила я, задумчиво протирая очки.
Дракон, все так же стойко ответил он.
Предчувствия не обманули! Я действительно вляпалась в историю, правда, на помощь звать следовало не полицию, а санитаров. Ну и этих, как их уфологов, во! Чтобы определили, откуда в осеннем лесу взялся целый островок лета. Шутник Туманов объяснил это магией. Я, само собой, не поверила.