За дверью пронзительно вскрикнул от боли Илья. Рита съежилась, побледнела и испуганно пискнула:
Может, спасателей вызовем? Скажем, птица с ума сошла?
Не смеши, раздраженно отмахнулся Игорь. Посмотрел на глотающую слезы подругу и решительно заявил: Лучше всего выманить ее из комнаты. В зал, например. И запереть там. А мы бы пока напоили Тайку чаем.
Рита замерла в раздумье. Представила последствия и отрицательно замотала головой. У нее даже слезы мгновенно высохли.
Что мама скажет?! Мерзкая ворона разнесет комнату вдребезги. Там же стекла полно! Напольную старинную китайскую вазу маме друзья к сорокалетию преподнесли. Рита точно знала, она бешеных денег стоила. И люстра в зале древняя, хрустальная, с длиннющими резными висюльками. Когда дверь на лоджию открыта, они так красиво звенят
Только не в зал, категорично заявила она. Лучше в мою комнату. И тут же поникла. А как выманить-то?
Ребята растерянно переглянулись. Как бы поторапливая их, в детской с грохотом рухнуло что-то тяжелое.
Рита снова побледнела. Мрачный донельзя Игорь уставился в окно, он искал выход. Но пока не находил. Внезапно Савченко стукнул кулаком по подоконнику, развернулся к Рите и спросил:
С чего она вдруг так озверела? Эта ваша Марфа? Еще вчера вечером вела себя вполне нормально, я же помню. Пряталась под Тайкиной кроватью, ее не видно, не слышно было.
Рита неуверенно пробормотала:
Из-за вашего зелья, думаю. Знаешь, от него запах какой? У меня самой голова закружилась. Пока Илька в чай его сливал. Думаешь
Ну нет, перебил Игорь. Напитком мы рисковать не можем. У нас всего одна порция.
Он снова надолго задумался. Рита выжидающе смотрела на него, но молчала, боялась помешать. Наконец Игорь хмуро буркнул:
Где бутылочка от бабкиного лекарства?
На кухне, непонимающе отозвалась Ритка.
Почему бы не попробовать? прошептал Игорь.
О чем ты? воскликнула девочка, невольно вздрагивая от очередного вскрика брата.
Сейчас увидишь.
Игорь с Ритой почти побежали на кухню. Рита показала дрожащим пальцем на обеденный стол. И упала на стул, с проснувшейся вдруг надеждой наблюдая за другом.
Игорь взял в руки крохотную темную склянку. Свинтил крышку, поднес к носу и невольно отпрянул. Запах оказался действительно одуряющим. И очень резким. Взволнованная Рита что-то невнятно прошептала.
Где Тайкина чашка? обернулся к ней Игорь.
В моей комнате.
А где ты решила запереть ворону?
Там же.
Тогда быстро переноси Тайкин напиток в Илькину комнату! И не забудь закрыть как следует дверь, поняла?
Рита растерянно смотрела на него, но с места не двигалась. Игорь раздраженно воскликнул:
Да некогда сейчас объяснять! Потом. Пока просто делай, что говорю.
Хмурая Рита подчинилась. Вернулась, и Игорь распорядился:
Дай мне чашку под чай. Если можешь, точно такую же, как та, первая.
Он капнул в бутылочку горячей воды и старательно взболтал ее. Понюхал, довольно ухмыльнулся и перелил остро пахнущую смесь в расписанную диковинными цветами чашку. Рита потянула носом и непроизвольно поморщилась: пахло какими-то незнакомыми травами. Почти как в тот раз, когда Илья готовил чай для Тайки.
Слушай внимательно. Я сейчас подойду к Тайкиной комнате, а ты открой дверь. Затем следи за мной и за птицей. И не зевай! Я постараюсь заманить ее в твою комнату. Как только мы с вороной окажемся внутри, сразу же захлопни дверь. Поняла? Сразу же!
А а ты как же? испуганно всхлипнула Рита.
Это позже, отрезал мальчик. Главное, пока я буду с ней воевать, вы с Ильей должны напоить Тайку чаем. Тем самым, с зельем. А уж потом можете выпустить меня. Не раньше!
Ритины глаза наполнились слезами, но она послушно кивнула. Девочка понимала: другого выхода нет. Рите было страшно. Страшно, как никогда в жизни. Страшно за сестру, за брата, за Игоря. И за себя тоже.
А вдруг сумасшедшая птица забудет о напитке и набросится на нее, Риту? Вдруг Марфу просто не заинтересует чашка, ведь в ней совсем мало колдовского зелья? А вот Рита будет совсем рядом, у порога. И достать ее клювом
Но Рита ничего не сказала. Просто молча пошла за Игорем.
Невероятный план Игоря сработал. Напоенная чаем Тайка впервые за две недели крепко спала. Не ворочалась и не вскрикивала, как обычно. Лежала совершенно неподвижно, встревоженная Рита и дыхание ее не сразу уловила.
Обманутая ворона, опрокинув чашку с остатками зелья, наконец немного успокоилась. Даже не делала попыток атаковать двери Ритиной комнаты. Лишь каркала изредка, растерянно и виновато, а потом вообще замолчала. Из-за плотно закрытой двери ни звука не доносилось.
Сама Рита, посматривая на часы и мучительно морщась, обрабатывала мальчикам царапины. Некоторые оказались настолько глубокими, что скорее напоминали рваные раны.
Ничего себе, бормотал Игорь, рассматривая свою растерзанную руку. Как я только физиономию уберег?
Илья не мог похвастаться и этим. Он хмуро улыбнулся сестре:
Вот интересно, что мама вечером скажет?
Мама-то ладно, буркнула Рита, жалостливо разглядывая располосованную щеку брата. Ей можно правду сказать. Ворона, мол, совсем сдурела. А вот как ты с такой физиономией в школе покажешься? Главное, и на драку-то непохоже.