Однако даже за её пределами нам пришлось искать укрытие от обстрела ледяными глыбами. Автоматон дошёл до границы, но не повернул назад. Он упорно топтался на месте и стрелял нам вслед. Пересечь зону действия своего бастиона он не мог, но вести огонь ему ничто не запрещало Вот он и развлекался как мог. Ушла гадская консерва лишь спустя несколько минут, которые мы с Кесаном пережидали в руинах старого дома с обвалившейся крышей.
Ну что, Фант, автоматоны были умнее тебя? с ехидцей поинтересовалась Араэле, когда мы все уже собрались перед выходом, готовясь возвращаться на дирижабль.
Скорее, их создатели, хмуро ответил я.
Ой, не вали на создателей! Они давно мертвы, поэтому в соревновании не участвуют!.. девушка рассмеялась. Да ладно, не хмурься ты Я же шучу. Я в тебя верю!
Ну что, Фант, автоматоны были умнее тебя? с ехидцей поинтересовалась Араэле, когда мы все уже собрались перед выходом, готовясь возвращаться на дирижабль.
Скорее, их создатели, хмуро ответил я.
Ой, не вали на создателей! Они давно мертвы, поэтому в соревновании не участвуют!.. девушка рассмеялась. Да ладно, не хмурься ты Я же шучу. Я в тебя верю!
Однако первая попытка оказалась неудачной, веско заметил Кесан.
Надо разобраться, как они нас обнаружили. Мы ведь не попадались им на глаза! уверенно заявил я. Надо будет проверить всё тут, в безопасной зоне, пневмовидцем!
Я выразительно посмотрел на Рика и Дика, но тут возмутилась Араэле:
Фант, наш старый пневмовидец дорогая техника! Я её в руки этим оболтусам не отдам. Сам будешь всё тут проверять!
Ладно вздохнул я, предчувствуя, что мне снова придётся в одиночку работать на благо всех.
Мы вернулись на место посадки дирижаблей, и Рубари опустил «Шарка», позволяя нам подняться на борт. Встречал нас восхитительный запах сгоревшей еды!.. Предчувствуя, что придётся грызть неаппетитные угли, я сунул нос на камбуз, но там уже стояла большая кастрюля рагу. А в углу понурый Таби в весьма милом переднике, изгвазданном сажей, тёр большую сковороду, всю чёрную от нашего «вкусного ужина», и сердито сопел
Он умудрился сжечь всё за пять минут, пока я ходил запустить винты и подвинуть дирижабль! сообщил нам благодушный и благоухающий алкоголем Рубари. А поскольку готовить я уже был не в настроении ешьте рагу! Надеюсь, грани не против?
Ну, рагу всё же лучше, чем ничего девушка засмеялась. А говорящий Рубари куда лучше изысканной кухни!..
Ну вот и хорошо! обрадовался механик, зардевшись от похвалы. Фант, а что за ржавое ведро втаскивали эти двое охламонов? Оно тебе зачем?
Хочу внутри покопаться хмуро пояснил я и, сдвинув брови, поглядел на Рубари. Надеюсь, инструменты ты мне предоставишь!
Звучит как угроза! Придётся предоставлять! Рубари вздохнул и ушёл наверх. Видимо, искать инструменты.
Позорный день, когда автоматоны оказались умнее меня, подходил к концу И мне ещё предстояло доказать, что я всё-таки умнее этих древних железяк. Иначе доверие ко мне в коллективе скоро начнёт падать. А папир был такой приятный на ощупь Так не хотелось его терять
Глава 45
В которой Фант доказывает, что всё ещё умнее автоматонов самую малость
Утро началось со вскрытия. Вскрытия металлического тела механического человекоподобного робота. В смысле, автоматона. Старого можно сказать, древнего, а ещё безжалостно поломанного временем и добитого Араэле. И самое неприятное, что это был именно он автоматон.
Я экспериментировал со словами так вот, слова «автомат», «автоматический» и «автоматон» встроенным переводчиком почему-то переводились по-разному. Я долго вспоминал, что такое автоматоны и даже выудил из памяти, что и вправду в девятнадцатом веке было что-то такое
В общем, этот убиенный Араэле робот был вовсе не роботом, а автоматоном. Внутри него находилось устройство, напоминающее сердце, а в этом псевдосердце всё ещё теплилась жизнь огненный логос, сжатый до непотребного состояния. Этот логос по тонким металлическим трубам когда-то гонял пар, который и приводил в движение весь механизм. Рассматривая внутреннее устройство автоматона, сложно было не восхититься мастерством тех, кто его создал.
Тончайшая работа приводов усиливалась целыми цепочками логосов, а каждая деталь была укреплена, по всей видимости, тоже логосами. Иначе почему ещё они выглядели местами как новенькие? Нет, можно было предположить, что где-то на территории города до сих пор работает автоматический завод и автоматические шахты, но вот это было бы совсем из разряда фантастики.
Однако самое интересное древние создатели зашили в том месте, где у людей находятся кишки это были программы. Каждая программа, по которой действовал автоматон, была одной катушкой ленты из тонких механических пластин, скреплённых миниатюрными же гибкими сочленениями. И таких катушек было три. При желании можно было достать одну из катушек и заменить её другой. В ленте были пробиты дырки. Я такое видел на древних перфокартах. Вот только тут перфокарта в развёрнутом состоянии была длиною в пять метров
Действующая программа крутилась, а по ней ползли десятки тончайших молоточков тоньше, чем на пишущей машинке. Попадая в углубление, эти молоточки ослабляли тянущуюся к ним струну. И каждая ослабленная струна запускала в механизме то или иное действие. Даже если дёрнуть струну вручную, можно было заставить нефункционирующее тело двигать руками и ногами.