А вот убитый вами фимомениарк, похоже, считает иначе, заметил Пали. Не каждый охотник готов с ним иметь дело Эти гады, вдобавок к чудовищным размерам, ещё и метко бросают всё, что под когти попадётся.
Я тоже, не удержался я. Надо признать, я бросал удачнее.
Вот о том и речь, кивнул Пали, ничуть не смутившись. Удачнее
Аргумент у меня был. Правда, только один. Если все такие умные, то отчего же мне так не везёт-то по жизни? Из всех продажных чиновников мне по какой-то неведомой причине достался честный, причём до зубовного скрежета. Или он так интересно деньги выбивает? Или, может, меня уже на выходе стража возьмёт?..
Пали достал из ящика стола лист и принялся что-то усердно на него записывать. Я же продолжал молчать, не зная, что лучше сказать. А в таком случае, как известно, лучше рта не раскрывать
Знаете, вы правы, Фант, неожиданно проговорил чиновник, прерывая затянувшееся молчание. Мне действительно важнее выполнение заказов, а не личные предпочтения Я даже готов вам выправить папиры три штуки. Но только после выполнения заказов. Всех! Потому что иначе вы можете просто сбежать Хотя вам это и не особо поможет, но я бы не хотел терять вас как исполнителя. И ещё надо будет вам кое-куда слетать, кое-что привезти и не задавать лишних вопросов Что скажете?
Пали достал из ящика стола лист и принялся что-то усердно на него записывать. Я же продолжал молчать, не зная, что лучше сказать. А в таком случае, как известно, лучше рта не раскрывать
Знаете, вы правы, Фант, неожиданно проговорил чиновник, прерывая затянувшееся молчание. Мне действительно важнее выполнение заказов, а не личные предпочтения Я даже готов вам выправить папиры три штуки. Но только после выполнения заказов. Всех! Потому что иначе вы можете просто сбежать Хотя вам это и не особо поможет, но я бы не хотел терять вас как исполнителя. И ещё надо будет вам кое-куда слетать, кое-что привезти и не задавать лишних вопросов Что скажете?
Я могу подумать над вашим предложением? спросил я. Посоветоваться с другом?
Можете, Пали пожал плечами. У нас же неофициальное соглашение, верно? Пока можете выполнять те заказы, которые получится. Только не сбегайте я вас всё равно найду. Но при сдаче следующего заказа-наряда я жду вашего ответа.
А если мы не успеем в срок выполнить заказы? спросил я.
Я могу перенести сроки на то количество дней, которое займёт оказание небольшой услуги мне, покачал Пали. Но и только
И вы примете отказ, гра? спросил я.
Это ваша жизнь, Фант, чиновник развёл руками. Лично я вас в случае отказа сдавать не буду.
Пали взял со стола лист, который старательно заполнял, и протянул мне.
Четвёртый этаж, кабинет с табличкой «бухгалтерия». Там вам выдадут расписку для оплаты заказа, Фант. Не смею вас больше задерживать!
Спасибо, гра. До встречи, кивнул я, всем своим видом показывая, что ни в коем случае не собираюсь валить на другой конец обитаемого мира.
Вот только я и сам ещё не знал: собираюсь или нет?..
Глава 30
В которой мы с Рубари обсуждаем полученное предложение, заносим долю Фабило, готовимся к новой охоте и ещё кое-что мастерим
В наш ангар я вернулся растерянный и задумчивый. Думал я, собственно, всё время пока получал оплату, пока шёл по городу, пока спускался к причалу И даже на то, что происходит вокруг, я в тот момент практически не обращал внимания. Тем, как легко раскусил меня Пали и вытянул всю подноготную, он заставил меня задуматься, как я вообще буду дальше существовать в этом мире. Как опытный следователь, он вытянул из меня все жилы одним-единственным разговором, попутно изрядно потоптавшись по моему раскормленному самомнению. И заодно поломав сложившуюся картину мира.
И первое, что я сделал, вернувшись на дирижабль вывалил все свои переживания на Рубари. Тот всё ещё пребывал в радостном возбуждении от продажи шкуры за 531 единицу и не сразу прислушался к тому, что я рассказываю. Однако с каждой моей фразой лицо у него становилось всё мрачнее и мрачнее. За его реакцией вообще было бы интересно наблюдать, если бы не сложившаяся ситуация: он то хмурился, то начинал нервно теребить свою бородищу, а при упоминании пластины на черепе вообще сморщился так, что морщины покрыли всё его лицо. Перед тем, как заговорить, он достал флягу и поболтал её, проверяя остаток допинга, после чего сделал несколько больших глотков, дождался их волшебного действия и произнёс:
Бежать поздно. Не предлагаю.
Почему? сразу уточнил я.
Этот Пали похоже, дознаватель, пояснил Рубари с таким лицом, будто вот прямо в момент нашего разговора ест лимон. Жёсткий тип. Ещё и с пластиной.
Ты можешь более толково объяснить? попросил я. Я ведь про них вообще ничего не знаю!..
Смотри В нашем мире правят группировки. Многие из них завязаны на дома первых архонтов, пояснил Рубари. Это семьи тех, кто правил здесь ещё до открытия дирижаблей. Людям-то в общем и целом наплевать на них ну есть они, и ладно. Но они сила. К ним все побегут за помощью и защитой в случае нужды. У домов есть свои армии, свои флоты, свои люди Значит, этот Пали был человеком дома. Дознавателем. Умел выбивать из людей сведения. Знал, какие вопросы задать и когда.