А вас, дорогой друг, мы взять с собой не можем, снисходительно улыбнулась Николь. Невеста еще без платья, и кто ее увидит тому глаз вон. Идите в сад, там полно шампанского.
И еду дают? поинтересовался Святослав.
Можно подумать, это ты два дня голодал на болотах, не выдержала Вероника, которую подруга уже тащила вверх по лестнице. У тебя только еда на уме.
Впрочем, в следующую секунду она уже забыла о Святославе, предвкушая встречу с Маринкой. Николь подошла к ее комнате первой и, распахнув дверь, радостно закричала:
Тук-тук! Мы пришли! Кого тут выдают замуж?
Маринка стояла перед большим зеркалом в корсете и в одном кружевном чулке. Взвизгнув от неожиданности, она схватила второй кружевной чулок и смешно прижала его к груди в тщетной попытке прикрыться. Но увидев, кто к ней пожаловал, мгновенно бросилась Веронике на шею.
Ну, наконец-то! Я уж думала, что стану первой в истории невестой с одной подружкой.
От ее искренней радости Вероника ужасно растрогалась, и ей сразу же захотелось рассказать обо всех своих приключениях и пожаловаться на то, что ее уволили. Маринка была сердцем их троицы, она обладала поразительной житейской мудростью и уникальной способностью всех успокаивать. И еще она была доброй. Если бы душевным теплом можно было отапливать помещения, в Маринкином доме всегда стояла бы африканская жара.
Внезапно невеста выпустила Веронику из своих дружеских объятий, немного отстранилась и, сморщив нос, с подозрением спросила:
А чем это от тебя пахнет? По-моему, жабами? Тут до нее наконец-то дошло, что подруга выглядит не самым праздничным образом. Господи, а почему ты в таком жутком виде?
Ну, я немножко покуролесила в командировке, ответила та, благоразумно решив, что будет свинством вываливать на голову невесты все подробности своих приключений именно сейчас.
Покуролесила в дремучем лесу? не поверила Маринка. Ты что, гонялась за белками и разоряла муравейники? Или напилась водки и прорубила пару новых просек?
Я заблудилась на болоте, объяснила Вероника не без пафоса. Прямо с болота я сюда и приехала. У меня совсем не было времени на красоту.
Весь сумасшедший сегодняшний день пронесся перед ее глазами. И она неожиданно остро почувствовала, как на самом деле устала. Маринка смотрела на нее несколько долгих секунд, а потом решила:
Тут без профессиональной помощи не обойтись. Николь, веди-ка ты ее к моему косметологу, объясни ситуацию. Она в угловой комнате для гостей. Пусть сделает хоть что-нибудь. Что успеет С волосами в первую очередь.
И чтобы унять комариный зуд, поддакнула Вероника. Комары, девочки, это худшие звери во всей Галактике.
Николь выполнила задание на пятерку. Сначала она потащила Веронику в душ, а потом повела к косметологу, толкая перед собой, как пастушья собака отбившуюся от стада ярку.
Я знаю, у тебя наступил релакс после всех твоих приключений, приговаривала она. Но сейчас не время расслабляться. Пожалуйста, соберись.
Вероника честно попыталась собраться и даже ненадолго почувствовала прилив сил. Но когда косметолог, оказавшаяся маленькой и властной женщиной, уложила ее на кушетку и принялась мять, как кусок глины, косточки Вероники в один момент превратились в масло, а горячее обертывание довершило дело. Когда чистая и прекрасная она выплыла в коридор, то почувствовала невероятную истому и прислонилась к стене, чтобы не свалиться на пол. Собрав в кулак остатки воли, Вероника двинулась было к Маринкиной комнате, но тут поняла, что не может сориентироваться. Все двери были похожи одна на другую, и она не помнила, за какой из них прячется от гостей невеста. Тогда они решила проверять все комнаты по очереди. Подойдя к первой же двери, она нажала на массивную ручку и заглянула внутрь. Из-за тяжелых, наполовину задернутых штор в ней стоял полумрак, но Вероника сумела разглядеть высокие стеллажи с книгами, камин и большой диван с высокой спинкой и огромными подлокотниками-пуфами.
Диван произвел на нее поистине магическое впечатление, и она как загипнотизированная двинулась к нему, забыв обо всем на свете. Голос разума что-то пытался возражать против ее намерения «прилечь на минуточку», но она даже слушать не стала. Подошла, сняла туфли, легла и свернулась калачиком. Диван ни разу не скрипнул в этом доме явно ценили качество.
В последний раз она засыпала так быстро только в детстве. Бабушка смеялась: «Тебе сон в глаза насыпали». Один взмах ресниц и привет, ты уже в объятиях Морфея.
Разбудили ее какие-то невнятные голоса. Они начали вплетаться в сновидения и разрушать прекрасные картины, проносившиеся перед глазами. Потом кто-то принялся ее тормошить и звать по имени: «Вероника! Вероника!»
Девушка выплыла из небытия и увидела над собой квадратное лицо Маринкиного отчима. Перевернутое, оно показалось ей не суровым, как обычно, а довольно забавным.
Вот ты, оказывается, где спряталась, воскликнул хозяин дома, заметив, что девушка открыла глаза.
Ой, а что такое? пробормотала Вероника и быстро села. Растерянно огляделась по сторонам.
Как тебя занесло в мой кабинет? не скрывая изумления, продолжал Борис Анатольевич.