- Завтра будет непростой день, - сказала она, подвигая мне пирожное.
- Согласен. - Я тоже потянулся за ложечкой.
- Твои друзья не говорили, зачем собираются вместе? - поинтересовался Джейк.
- Из тех, кто придет к нам в гости, далеко не всех можно назвать друзьями. Скорее, союзниками. Но либо мы будем действовать вместе, либо наша затея плохо закончится.
- Даже звучит скверно, - фыркнул Лео. - И все-таки хорошо, что появились хотя бы туманные перспективы.
- Хорошо, но... - Я попробовал пирожное. Вкусно. - Опасно.
Хотя, нам не привыкать. За эти годы столько всего пережито, столько раз жизнь висела на волоске. Сейчас действительно момент, когда появился небольшой, но все-таки шанс. Если соседние государства вмешаются и поставят Тассет в жесткие рамки, что-то может перемениться.
- Давно ты в сопротивлении? - почти шепотом спросил Джейк.
- Давно. Почти с самого совершеннолетия. Мои друзья спасли меня после общения с первой иль-тере, и я примкнул к ним.
- Не жалеешь?
- Нет.
Никогда не жалел! Наоборот, если бы сейчас время вернулось вспять, мой выбор остался бы неизменным. Только борьба.
- Пей лимонад, - тихо сказала Лонда. Она казалась немного взволнованной. - Лед растаял, он скоро станет теплым и невкусным.
Я и пил. И чувствовал себя все больше странно. Чувствовал... дома. А после утреннего отдыха закипели приготовления к вечеринке, которая как-то незаметно переросла в большой праздник. Лонда звонила иллюзионистам и декораторам, а мы украшали сад иллюминацией. Карабкались на лестницы, как обезьяны, и вешали сотни лампочек. Зачем? Света Инга и Форро хватит и без этого. Но Лонда говорила, будет красиво. Так пусть.
Вечером привезли наши костюмы и платье для иль-тере. Я никогда не носил белый цвет - он был слишком заметным для черного лиса, а тут - белый костюм. Темно-серая рубашка на жемчужных пуговицах, белый пиджак, узкие брюки, светлые туфли. Слишком заметно и непривычно, это заставляло нервничать.
Лонда же вскоре появилась в бальном платье и покружилась перед нами. Она выбрала персиковый цвет, и он был ей к лицу. Лиф был расшит золотой нитью, юбка состояла из сплошных воланов.
- Ну как? - спросила она, забавно краснея.
- Ты прекрасна, - ответил Лео с искренним восхищением.
Я промолчал, но был согласен с Лео - прекрасна. А Лонда довольно улыбнулась. Да, на своей вечеринке она затмит всех. Даже сомневаться не приходилось.
- Ты такой непривычный, - сказала Лонда, разглядывая мой костюм. Еще бы! Не для нее одной. Сам не узнавал свое отражение.
- А ему к лицу, да? - вмешался Джейк.
Я почему-то покраснел, как мальчишка. А парни и Лонда только больше развеселились. Мы сняли наряды для вечеринки и вернулись в сад - дневная жара спала, и там было очень приятно находиться.
Отец уехал на три дня, - рассказывала Лонда, пока мы сидели в беседке и пили чай. -Наверное, решил не мешать мне развлекаться.
А меня это почему-то кольнуло. Уехал? Решил не мешать? А может... Но ведь мои друзья будут здесь, а своей дочери он не причинит вреда, ведь так? А если он понял, что Лонда связалась с сопротивлением? Что тогда?
- Тед? - окликнула меня иль-тере. - Все в порядке?
- В полном, - заверил я. Не делиться же своими подозрениями. - Просто день выдался суматошный.
- Не то слово! Я уже ног не чувствую. То ли будет завтра!
То ли будет завтра... После ужина мы разошлись по комнатам. Я долго лежал без сна и думал - о прошлом, о будущем. О листке с адресом приюта, в который мы собирались поехать после вечеринки. И осознавал, как же мне страшно. Будто сам воздух вибрировал от ощущения чего-то непоправимого, а как остановить эту бурю, я не знал.
- Тед? - окликнула меня иль-тере. - Все в порядке?
- В полном, - заверил я. Не делиться же своими подозрениями. - Просто день выдался суматошный.
- Не то слово! Я уже ног не чувствую. То ли будет завтра!
То ли будет завтра... После ужина мы разошлись по комнатам. Я долго лежал без сна и думал - о прошлом, о будущем. О листке с адресом приюта, в который мы собирались поехать после вечеринки. И осознавал, как же мне страшно. Будто сам воздух вибрировал от ощущения чего-то непоправимого, а как остановить эту бурю, я не знал.
В двери тихонько постучали. На пороге замерла Лонда в тонком домашнем халате, наброшенном на сорочку.
- Почувствовала, что ты не спишь, - смущаясь, пояснила она. - Можно к тебе?
- Да, конечно. - Я сел на кровати, а она вместо того, чтобы занять стул, опустилась рядом. Порадовался, что по старой привычке лег одетым - не хотелось никого смущать.
- Знаешь, мне почему-то тревожно, - сказала Лонда.
- Мне тоже, - признался я.
- Наверное, из-за завтрашней вечеринки. Я давно ничего не устраивала дома, и... Так много людей. Неожиданно.
Я только кивнул.
- Наверное, из-за этого, - ответил тихо. - У меня такое чувство, будто что-то надвигается.