- Скверно. - Эжен забрал у меня бумаги и просмотрел список. - Если мы не остановим то, что здесь творится, станет только хуже.
- Мы этого уже не увидим - нас уничтожат раньше. Или «Общество», или президиум. Мало ли найдется желающих.
- И самое паршивое, что Стефан не контролирует сейчас ситуацию в «Обществе чистой силы». Уже одно покушение было. Сколько будет еще?
Я пожал плечами. Я не испытывал особой симпатии к старшему брату Нэйтона. Он был опасен. Но без него и Джефри Моргана наша миссия провалится. Это тоже понимал особенно ясно и готов был мириться с ними, как с меньшим злом.
Эжен снова спрятал бумаги в тайник, и мы занялись делами посольства. Продумывали, как заставить Тассет пойти на новые уступки. Планы - планами, а возобновление торговых отношений в прежних объемах интересовало Эвассон так же, как Тассет. Ближе к вечеру Ариэтт выгнала нас обоих из кабинета, заставила поужинать, и мы разошлись в разные стороны. Я слышал, что Эдита со своими ай-тере собирается в театр. Эжен и Ари скрылись где-то на втором этаже - видимо, опять занялись работой. Оставшиеся участники посольства вернулись в дом напротив, где и жили. А что делать мне?
Я бродил по дому из угла в угол, а потом решился и нырнул в серый вечер. Миновал ворота, поздоровавшись со сменившейся охраной, затем ускорил шаг и почти бегом бросился к дому Хайди. Просто чтобы увидеть. Глупо? Как всегда.
В окнах особняка горел свет. Я какое-то время побродил под забором. Часть окон погасла, но те, которые выходили из спальни Хайди, наоборот, загорелись. Я проделал тот же путь, что и в прошлый раз, забрался на балкон и притаился, прислушиваясь. В спальне было тихо, потом послышались знакомые шаги. Сквозь задернутую штору я видел силуэт Хайди. Затем решился и коротко постучал.
- Макс! - Она тут же распахнула балконную дверь и почти втащила меня в комнату. - Я думала, как дать тебе знать, что вернулась в город.
Хайди выглядела лучше, чем при нашей последней встрече, и больше походила на себя прежнюю.
- Твой супруг и так рассказал, - усмехнулся я. - Он дома?
- Уехал куда-то на ночь глядя. - Хайди пожала плечами. - У него свои дела, сам понимаешь. Он меня в них не посвящает.
Было бы странно, если бы посвящал, учитывая особенности их брака.
- Ты придумал, как мне помочь? - В голосе Хайди звучала надежда.
- Пока нет, - ответил я. - Решил просто убедиться, что ты действительно здесь.
- Соскучился?
Она улыбалась.
- Возможно.
Скорее, нет. Но как тогда объяснить, что стою здесь? Получается, что да? Я запутался.
- Макс. - Хайди коснулась ладонями моего лица и замерла, глядя глаза в глаза. - Не ври хоть мне.
- Я не...
И вдруг стало так больно, будто в грудь вбили железный штырь. Первая мысль - сердечный приступ. Медик во мне не засыпал ни на минуту. Но что-то не то...
- Макс? - как сквозь вату, доносился испуганный голос Хайди. - Приляг. Тише, тише. Дыши глубже, сейчас пройдет.
Я судорожно хватал воздух, и боль постепенно стала чуть меньше. Не ушла, нет, но притупилась. А вместе с этим пришло понимание.
- Эдита мертва, - сказал я тихо.
- Эдита? - Хайди стояла надо мной, испуганная, бледная.
- Моя иль-тере, - ответил сипло. - Ее больше нет.
И сознание затопил ужас. Нет? Значит что? Убили? А Эжен? Ари? Успела ли Эдита вернуться в посольство? Или, наоборот, уехать из него? Если она была там, в посольстве Эвассона, значит, напали.
- Макс!
- Эдита мертва, - сказал я тихо.
- Эдита? - Хайди стояла надо мной, испуганная, бледная.
- Моя иль-тере, - ответил сипло. - Ее больше нет.
И сознание затопил ужас. Нет? Значит что? Убили? А Эжен? Ари? Успела ли Эдита вернуться в посольство? Или, наоборот, уехать из него? Если она была там, в посольстве Эвассона, значит, напали.
- Макс!
Хайди легонько похлопала меня по щекам, возвращая в реальный мир.
- Мне надо бежать!
Я подскочил на ноги, подбежал к балкону. Уже хотел спрыгнуть вниз, когда Хайди перехватила меня:
- Ты с ума сошел? Не смей!
Да, надо быть осторожным. Надо! И ведь без Эдиты я не смогу использовать магию. Кого-то исцелить, помочь. Но я должен быть там! Быстрее.
Спустился вниз и бросился к забору. Мне везло: никто не заметил этого побега, хотя я не особо скрывался. Не было времени думать ни о чем. Я бежал обратно так быстро, что едва успокоившаяся боль снова стала сильнее, приближая меня к тому самому приступу, который недавно вспоминал. Но я не останавливался! А если там раненые? Если кому-то срочно нужна помощь?
Улицы смешались в какой-то клубок. Даже на миг показалось, что я заблудился. Но нет, нет. Боги! Только бы все были живы. Но уже знал - не все. Эдиты точно нет. Вот как это чувствуется - потеря иль-тере. Да, мы не были особо близки, но нас связывала магия, и в минуту ее смерти...
Не думать об этом! Не сейчас.
Я свернул еще раз и замер, так и не добежав до посольства. Вверх валили клубы черного дыма. Пожар? Откуда? Не больше часа назад все было в порядке. Всего час... Проклятый Тассет!