В ответ на возрождение римского права и связанную с этим профессионализацию правительства произошла юридическая кодификация кортесов. Однако в то же время ширилась королевская власть, множились ее претензии, и это встретило сопротивление со стороны дворянства с 1260-х по 1340-е годы продолжались восстания в Арагоне и Валенсии, в 1270-х годах в Кастилии.
Процесс расселения зависел от природных условий, экономических возможностей и размера территории. На юге было больше мусульман, и существовали обширные безлюдные районы. Там возникли крупные поместья, в основном принадлежавшие церкви и знати, а главным связующим звеном служили рыцарские ордена. Большинство земледельцев-христиан оставалось на севере.
В масштабе нескольких столетий (с X по XIV век) процветание сельского хозяйства зависело от двух факторов: от роста населения, источника рабочей силы и готового рынка сбыта, и от развития технологий. Богатым было легче увеличивать свое благосостояние, чем независимым крестьянам-собственникам, среди которых многие сталкивались с непреодолимыми трудностями и переходили в зависимое положение.
Одним из признаков роста благосостояния было масштабное строительство. Так, монастырская церковь IX века в Риполи сменилась в XI веке более крупным сооружением. Созданный в XII веке портал сохранился до наших дней. Он украшен живописными сценами из библейской истории, Исхода, Книги Царств, Апокалипсиса и др. Тема борьбы, которая объединяет все эти сюжеты, представляется вполне уместной во времена Реконкисты. В Исходе Моисей изображен на фоне битвы, его воздетые руки будто призывают победу.
Междоусобные войны тем временем все не прекращались: правители постоянно вмешивались в дела соседей в Кастилии, Португалии, Наварре и Арагоне. Властно-иерархические отношения в этих конфликтах чем-то напоминали игру в шахматы. Так, король Арагона Педро IV (пр. 13361387) стремился убедить короля Португалии отказаться от союза с королем Кастилии, утверждая, что тот замышляет захватить весь полуостров. Этот эпизод относится к Войне двух Педро (13561366), где боролись Педро IV, король Арагона, и Педро I, король Кастилии. В борьбе за кастильский трон Арагон поддержал незаконнорожденного брата Педро I, Генриха Трастамара (Энрике II Кастильского). Генрих победил и убил Педро в 1369 году, став королем Кастилии (пр. 13691379).
Внутренние конфликты усугубляла иностранная интервенция в период Столетней войны между Англией и Францией. Значительную роль в сражении при Алжубарроте (1385) сыграли английские лучники, благодаря которым португальцы успешно отразили попытку кастильцев завоевать их. Джон Гонт, третий сын Эдуарда III Английского, был важной фигурой в политике Кастилии. В 1372 году он женился вторым браком на Констанции Кастильской, дочери Педро I, и вместе с ее рукой получил право на титул короля Кастилии и Леона. В 1386 году он вторгся в Галисию и сумел подчинить большую ее часть. Однако, продолжив военные действия в 1387 году при поддержке Португалии, он так и не смог навязать сражение Хуану Трастамара (Хуану I Кастильскому, пр. 13791390). Его военный поход превратился в отчаянные поиски провизии и бесконечную борьбу с болезнями. Джон и его жена отказались от притязаний на Кастилию и Леон в обмен на деньги и династический брак, выдав свою дочь Екатерину за сына и наследника Хуана Трастамары Энрике, позднее Энрике III (пр. 13901406).
В Марокко Маринидский султанат в 1269 году вытеснил Альмохадов, в 1275 году он начал наступать на христианскую Испанию и добился в этом некоторых успехов. Однако в 1340 году Альфонсо XI Кастильский (пр. 1312(1313)1350) разгромил Маринидов в битве при Саладо, а затем построил большой монастырь в Гваделупе в благодарность Деве Марии Гваделупской, к которой обращался с молитвой перед сражением. В 1344 году был взят Альхесирас на берегу Гибралтарского пролива, и вторжения марокканцев прекратились.
Сердце Роберта Брюса
Лежа при смерти в 1329 году, шотландский король Роберт Брюс поручил сэру Джеймсу Дугласу отвезти его сердце в Святую землю и нести его в битву против врагов Христа. По дороге Дуглас принял участие в осаде мавританского замка Теба, организованной Альфонсо XI. Описания этих событий сильно разнятся, но одно из наиболее достоверных утверждает, что Дуглас, дабы вдохновить своих людей, забросил серебряную шкатулку с сердцем в гущу битвы и бросился вслед, навстречу собственной гибели. Сердце было доставлено в Шотландию и захоронено в аббатстве Мелроуз. В центре деревни Теба в память об этом эпизоде установлен монумент из шотландского гранита.
Тем временем в Атлантике кастильцы с 1402 года начали колонизировать Канарские острова, захватывая в рабство гуанчей, местных жителей, которых считали людьми второго сорта. Энергичное сопротивление этого народа было окончательно подавлено в 1496 году.
Смерть Альфонсо XI в 1350 году от чумы во время неудачной осады Гибралтара на время отвлекла его подданных от Реконкисты: пришлось заняться внутренними проблемами. Черная смерть за 13481350 годы унесла около трети населения. Земли были заброшены, деревни покинуты, производство значительно сократилось. Заметно возросла социальная напряженность, так как землевладельцы стремились увеличить свои доходы, несмотря на сокращение рабочей силы, а земледельцы старались защитить себя, объединяясь в профессиональные братства. Овцеводство, требовавшее меньше рабочих рук, развивалось и приносило выгоду тем, кто им занимался, крупным землевладельцам.