Вы видели эту Тор не мог подобрать подходящего слова. Фигуру?
Это спектраль, сказала Веспер, меряя шагами палубу. И если он помогает Калаверас, то мы в куда большей опасности, чем думали.
Эти трое сумели сбежать, сказала Мельда. Они попытаются найти жемчужину сами, верно?
Веспер кивнула.
Калаверас самые жестокие пираты из всех, что когда-либо выходили в море под парусом. Получив Пиратскую Жемчужину, они будут неудержимы. Ни один корабль, ни одно прибрежное или даже подводное поселение не будут в безопасности.
Тору очень хотелось вернуться домой. Он не стремился к новым приключениям. Больше всего ему хотелось, чтобы Ночная Ведьма выбрала кого-то кого-то другого. Но Эстрель была в опасности, поэтому он сказал:
Тогда нам нужно найти её быстрее, чем они.
Энгль почесал щёку.
И как нам это сделать? Мы же даже не знаем, с чего начать.
Течение относило их к востоку, в сторону от замёрзших кораблей. В сторону от Эстрели. От родных.
Веспер протянула руку к браслету.
Моя семья много поколений хранила карту морей.
Она отстегнула от браслета украшение в виде морского гребешка, положила его на ладонь и увеличила.
А потом открыла.
В воздухе заплясали яркие цвета, вырываясь из ракушки, словно лава из жерла вулкана. Они кружились и изгибались: красный цвет заката, синий рыбьей чешуи, зелёный Зуры, серебряный лунного цвета. Потом они опустились на широкую палубу, и из них собралась объёмная картина. Тор отступил на шаг, когда прямо у его ног появилось море, затем горы и длинные полоски земли.
С громким воем все цвета и оттенки встали на свои места.
Это Остров Эмблем, сказала Мельда, смотря на странную карту.
А вот это мы! воскликнул Энгль, показывая пальцем.
Он был прав. На море покачивался крохотный кораблик неподалёку от флота замёрзших кораблей. Тору, чтобы разглядеть его, пришлось опуститься на колени, а рядом с ним присела Мельда. Они напоминали великанов, которые разглядывают остров из-за облаков.
Мельда подняла голову.
Эта карта впечатляет, но мы до сих пор не знаем, куда нам плыть.
У меня есть идея. Веспер повернулась к Тору. Можно посмотреть в ту книгу?
«Книга Морей» упала к его ногам, когда их корабль достиг огромных размеров. Тор поднял её и передал Веспер. Та начала быстро листать книгу, разглядывая названия на каждой странице.
А потом она резко кивнула.
Вот. Я знала, что она поможет. Она закрыла книгу прежде, чем Тор успел увидеть что-либо. И история такая же, какую слышала я.
Кто она? спросил Энгль.
Мора, кровавая царица моря.
Всевидящие глаза Энгля стали огромными, как дублоны.
Кровавая царица?
Она помогает тем, кто в море, совершить месть. А ещё она очень стара. Она может рассказать нам, где найти Пиратскую Жемчужину и как отомстить Калаверас. Легенда гласит, что она не больше нашего хочет, чтобы они правили всеми морями.
Мельда фыркнула.
Ну да, она может нам помочь. Но какой ценой?
Веспер пожала плечами.
Думаю, мы это всё узнаем на месте.
Мельда повернулась к Энглю и Тору, словно ждала, что они не согласятся с планом Веспер искать кровавую царицу.
Тор не хотел идти против Мельды. Он доверял подруге. Но Веспер пришла к ним из моря, что было само по себе невероятно, и никаких других зацепок у них не было.
Он оглянулся через плечо на длинный ряд замёрзших кораблей, который был уже довольно далеко. Течение уносило их всё дальше в открытое море.
Веспер сказала, что морозное колдовство действует лишь две недели. А это значит, что время пошло.
Думаю, стоит попробовать, сказал он.
Думаю, стоит попробовать, сказал он.
На лице Мельды мелькнуло изумление, которое быстро сменилось вспышкой боли.
Она повернулась к Энглю:
А ты согласен?
Энгль не выглядел таким же уверенным, но он повернулся к Тору и улыбнулся одними губами, но не взглядом.
Я в деле. Никогда не встречался с кровавыми царицами, но она же не может быть ещё хуже, чем королева Аурелия, верно?
Мельда напряжённо посмотрела на Веспер и сказала:
Очень хорошо. И где нам искать эту кровавую царицу?
Веспер провела рукой в воздухе, словно играя на невидимой арфе. Карта увеличилась, показав один из берегов, и продолжала расти, пока Тор не увидел большую пещеру. Внутри сидела женщина с голубой чешуёй на руках и груди. У неё были серебряные, мокрые от воды волосы и ярко-синие глаза. Она моргнула, и цвета рассыпались в сторону. Карта начала уменьшаться, и вскоре они снова увидели самих себя.
Смотри, сказала Веспер.
Тор сосредоточился на корабле, рядом с которым появилась серебристая линия. Она пересекала море, маня их за собой. Тор, Веспер, Мельда и Энгль внимательно следили за линией она прошла через палубу, потом по лестнице на верхнюю палубу, извиваясь вокруг побережья Острова Эмблем. Остановилась она, лишь добравшись до островка, где сидело миниатюрное изображение кровавой царицы.
Веспер закрыла ракушку, и карта исчезла.
Теперь, когда мы нашли её на карте, она покажет нам путь.
Вот это гром и молния! воскликнул Энгль. Как думаешь, у неё еда в пещере есть? Я сегодня ещё не завтракал.
Мельда вздохнула.
Что-то в этом я совсем не уверена, ответила она. И у нас есть проблемы посерьёзнее, чем твой бесконечный аппетит.