Энциклопедия хрясь! привидение! сократил объяснение кот, определённо обладающий даром описывать любое событие тремя словами.
Базиль возликовал:
О да! А я и забыл Прекрасно! Давайте начнём сначала: уважаемый судья, уважаемые крысы! Я ответственно заявляю, что мой клиент, молодой Эрик
Элиотт, прошептал мальчик.
Ах, простите, юный Элуа эээ поступил так нечаянно!
Элиотт схватился за голову. С защитой такого «адвоката», наполовину глухого, полностью мёртвого и к тому же страдающего беспамятством, он обречён! И действительно, вердикт не заставил себя долго ждать. Царственно поднявшись на задних лапах, Месье Кот широко раскрыл пасть и, схватив острыми клыками небольшой деревянный молоток, лежащий у него под боком, трижды энергично постучал по трибуне, а затем торжественно объявил:
После краткого совещания с самим собой Специальный Трибунал выносит решение
Повисла театральная пауза.
Решение! Решение! Решение! нетерпеливо зашуршали на скамейках крысы.
Элиотт задрожал.
Чёрный кот снисходительно улыбнулся:
На основании кодекса ОБК обвиняемый приговаривается к уничтожению!
4. Маленькая пустяковая операция
К уничтожению?! Что это значит? Они же не собираются его убить?! Мёртвая тишина, воцарившаяся в комнате, не предвещала ничего хорошего. Даже механические крысы не осмеливались заговорить.
К уничтожению?! Что это значит? Они же не собираются его убить?! Мёртвая тишина, воцарившаяся в комнате, не предвещала ничего хорошего. Даже механические крысы не осмеливались заговорить.
Элрик очень бледен, наконец заметил горе-адвокат Базиль.
Калеб поспешил к Элиотту с бутылкой воды:
Попей, тебе станет легче! Не волнуйся: уничтожение это маленькая пустяковая операция. Из твоего мозга просто сотрут воспоминания об ОБК. Их уничтожат. А потом тебя сразу освободят.
Уничтожат воспоминания?! А вдруг он после этого станет таким же, как Базиль, который даже имя своего подзащитного правильно произнести не может? Нет, Элиотт категорически отказывается. К тому же он НЕ ХОЧЕТ забывать то, что произошло. Ему открылось множество удивительных вещей: двойная жизнь Калеба, который днём работал суперкрутым библиотекарем, а ночью перевоплощался в мегакрутого секретного литературного агента. Живые механические крысы ОБК. Кот со скверным характером, но умеющий разговаривать. Базиль-привидение Элиотт был готов поспорить, что эта библиотека, которую он, как наивно полагал, хорошо знает, хранит кучу неразгаданных тайн! Первый раз в его жизни происходило что-то поразительное и интересное! Что-то, что заставило позабыть об унылой повседневности, о постоянном преследовании Шарли. Да ни за что на свете он не отдаст свою память!
Элиотт взбунтовался:
Никто не смеет прикасаться к моему мозгу! Я отказываюсь от уничтожения!
Посмотрите на этого трусишку! ухмыльнулся кот. Тебе только что сказали: процедура абсолютно безопасна. Больно не будет!
Элиотту показалось, что здесь безжалостное животное немножко лукавит.
Процедура проста, продолжил кот. Мы направляем лазерную ручку во внутреннюю часть твоего черепа и непосредственно в мозгу записываем ложные воспоминания поверх настоящих. Всё пройдёт быстро и безопасно, если не будешь дёргаться!
Объяснения кота ничуть не успокоили мальчика. Скорее наоборот. Не теряя надежды, он обратился к Калебу:
Пожалуйста, наверняка же есть другой способ!
Как глава ОБК библиотекарь должен был знать правила и обеспечивать соблюдение законов тайной организации. Но рокер прежде всего обладал большим сердцем, которое сейчас, вздрогнув, смягчилось:
Хорошо, обойдёмся без уничтожения! Но только потому, что ты наш постоянный читатель.
Мальчик вздохнул с облегчением. Месье Кот, недовольно махнув чёрным хвостом, торчащим из-под мантии судьи, презрительно фыркнул:
Пфф У людей никаких принципов!
Калеб выразительно посмотрел на него:
Вместо того чтобы критиковать, ты бы лучше перечитал правила ОБК:
Обвиняемый может быть освобождён от уничтожения, если поклянётся не разглашать тайну, а также обязуется выполнить три миссии на благо общих интересов различных служб Отряда.
Страница тысяча шестьсот сорок три, параграф восьмой. Я бы добавил, что в произошедшем виноват не только Элиотт. Хочу заметить, это ты первым заговорил с ним, вместо того чтобы просто мяукать. И это ты позвал крыс-агентов и отдал приказ арестовать мальчика. С ОБК я познакомил его уже позже Если Элиотту и известно больше чем положено, то не только из-за его несанкционированного присутствия в библиотеке. Из-за нас тоже. Я считаю, мы должны проявить снисходительность.
Пушистый чёрный хвост предательски заходил из стороны в сторону, выдавая недовольство хозяина.
Ну, раз вы оба настаиваете, проворчал кот, Специальный Трибунал меняет свой вердикт и приговаривает обвиняемого к общественным работам. Осуждённый должен немедленно приступить к выполнению первого поручения! Привычно нагнетая обстановку, он снова выдержал театральную паузу.
Элиотт с нетерпением ждал, какое увлекательное задание ему дадут. Каких ещё необычных существ он встретит? Какая волшебная тайна ему откроется?