По-прежнему конвоируемые Панри, они направились к главной пещере. Рудокопы встретили их любопытными взглядами.
Убери копьё, Кабан, сказал Имуги. Он обошёл круг камней и предложил всем сесть. Потом, теребя верёвку от мешка, кивнул сестре: Тебе начинать.
Ты спрашивал, как я сбежала от Короля-дракона, но я не успела всего рассказать. Если бы не эти двое, она показала на Усаги и Ину, ничего бы не получилось.
Она объяснила, что Ину один из уцелевших Наследников Воинов, и рассказала, как он и другие Наследники встретили Усаги и взялись за её обучение. Благодаря им мы с Гору оказались на Нефритовой Горе и тренируемся, чтобы тоже стать Наследниками.
Имуги покачал головой.
Не могу поверить. Я считал, что от Двенадцати ничего уже не осталось. Ну, и при чём тут Молот?
Тора сделала лёгкий поклон в сторону Ину.
Ты старший Наследник. Может быть, расскажешь сам?
Ину не заставил себя ждать рассказал, откуда взялись Сокровища Двенадцати и как в войну их раскидало по всему королевству. Имуги слушал его очень внимательно.
Значит, Молот, ты говоришь, принадлежал Воину Барану?
Он извлёк Сокровище из мешка. Луч вечернего света, проникавший в пещеру через трещину в потолке, упал на Молот, и краски его ярко вспыхнули. На деревянном полированном набалдашнике были изображены Двенадцать Животных Зодиака, а на двух ударных поверхностях золотой Круг Двенадцати. Да, это был Кудесник во всей своей красе!
Имуги потёр невидимое пятно на сверкающей поверхности Молота.
Когда я нашёл его в земле рядом с Копями, он был весь облеплен засохшей грязью, и я подумал, что это самый обычный молот. Но, когда начал им работать, стали происходить странные вещи. Я работал в несколько раз быстрей, никто не мог за мной угнаться. И другим помогал выработать дневную норму. А ещё у нас стали появляться вода и пища. Правда, от этой еды бывали проблемы с желудком. Тут все кивнули. Гору особенно выразительно. Имуги усмехнулся и продолжал: Но мы голодали, так что никто не обращал на это внимания. Вскоре мы поняли, что Молот может дать любую вещь, какую захочешь, но только на один день.
Постепенно мы окрепли и стали подумывать о побеге, продолжал он. Молот дал доспехи и оружие, как у Стражников. Вначале нас было мало, но, когда побег удался, мы вернулись и помогли выбраться другим.
Руководимые Имуги Рудокопы устроили себе убежище сперва в заброшенном карьере, потом в Мраморном Ущелье. Хотя главной силой Имуги был его металлический Дар, помогавший ему, когда он работал в кузнице подмастерьем, но, как Дракон, он обладал также хорошим чутьём на воду. Управлять погодой и вызывать дождь, как некоторые рождённые в год Дракона, он не умел, зато смог найти Павлинью Реку и пещеру.
С тех пор тут и живём, заключил он.
Вы хорошо позаботились о Молоте, а он о вас, сказал Ину. Но место его на Нефритовой Горе. Наш долг собрать вместе все Сокровища, пока до них не добрался Синий Дракон.
Имуги нахмурился.
У нас тоже есть долг, сказал он. Нам повезло вырваться на свободу. Но на Копях остаётся ещё много узников.
Имуги рассказал, как они совершают набеги на подводы с драгоценными камнями и металлами, предназначенными для соседних королевств, и как время от времени устраивают нападения на Копи, чтобы отвлечь на себя Стражников и помочь людям бежать.
Таких беглецов, как мы, прячущихся по соседним провинциям, уже немало. Все они тоже обладают Дарами и помогают сбывать наши трофеи. Но главная роль в освобождении людей принадлежит нам, потому что Молот находится в наших руках.
Тора положила руку брату на плечо. Отец тобой гордился бы. Он всегда говорил, что у тебя большое сердце.
Ину взлохматил свою шевелюру и, прочистив горло, сказал:
Значит вы не хотите отдать нам Сокровище?
Это невозможно, ответил Имуги, поворачивая Молот в руках. Один из самых больших караванов с Копей будет скоро проходить мимо. Без Молота нам не обойтись.
И нам тоже! выпалила Усаги. Синий Дракон захватил в плен нашу Наставницу. Мы сможем вызволить её, только когда все Сокровища будут собраны вместе.
Имуги поднялся с места и, спрятав Молот обратно в мешок, привязал его к поясу. Потом покачал головой:
Сожалею. Вы можете ещё остаться у нас, но отпустить вас с Молотом я не имею права.
Мы можем помочь вам во время рейда, предложил Гору. Все посмотрели на него с удивлением. Может быть, ещё несколько человек с Дарами заменят вам Молот
Сомневаюсь, отрезал Имуги.
Но идея прекрасная, загорелась Тора. Мы будем рады вам помочь.
Имуги улыбнулся, так что шрам на его щеке сделался ещё отчётливее, и ласково погладил её по голове.
Что ж, от помощи мы не откажемся. А теперь мне нужно сделать в хранилище дверь. Поможешь? Он поклонился гостям и вышел, Панри и Тора последовали за ним.
Усаги посмотрела на Ину и Гору в отчаянии.
И что же теперь делать?
Ину вздохнул.
Бык выгадал нам ещё немного времени. Нужно будет что-нибудь придумать.
В последовавшие недели Усаги и остальные изо всех сил помогали Рудокопам по лагерю и готовились вместе с ними к набегу. Тора ходила за братом как тень. Здесь её тигриный характер сделался мягче, и Усаги никогда не видела её такой счастливой.