Сару взяла у неё фигурку, привязала на шёлковый шнурок и стала раскачивать в воздухе.
Берите талисманы долголетия! Удача и долгая жизнь за пару медяков! она замолчала и повела бровью. Что думаете?
Думаю, что тебе остаётся только забрать мои деньги, протянул Гору. Отличная работа, Змейка! Эта черепаха, кажется, уползла бы, не будь шнурка.
Нэзу принёс из кухни несколько рисовых шариков, завёрнутых в бамбуковые листья. Все они были с начинкой какие с мясом, какие с грибами и яйцами.
Вот вам кое-что для первого ужина вдали от дома.
Слюнки уже текут! просияла Сару. Положив их в котомку, она ещё раз напомнила всем, что за главного остаётся Нэзу, а второй по старшинству Усаги. Не забывайте тренироваться. Искусство скрытности понадобится как никогда, когда пойдём за Сокровищами.
Точно! подхватил Нэзу и ухмыльнулся. Если не силой, то хитростью.
Двое старших Наследников обвели взглядом остающихся: Наследника Крысы, Наследника Кролика и троих Наследничков, спасённых из Академии Дракона.
Именем Двенадцати, оставляем Святилище на ваше попечение, произнесла Сару.
Пусть духи Двенадцати направляют ваш путь до нашей следующей встречи, ответила Усаги.
Ину с серьёзным видом кивнул, потом в глазах его что-то блеснуло. Уж постарайтесь не попадать тут в беду, ребятки.
Жизнь Святилища после их ухода немного изменилась. В начале каждого дня Нэзу и Усаги, как старшие, помогали остальным с «владением умом». Все сидели с закрытыми глазами, стараясь дышать медленно и ровно и приводя мысли в порядок. До и после завтрака были хозяйственные работы, потом занятия в библиотеке. Нужно было как можно больше узнать об оставшихся Сокровищах как выглядят, как используются. Тем более что, когда Наследнички в последний раз пытались заставить Дальнозоркое Зеркало показать Флейту, вышло у них ужасно. Нэзу экзаменовал их по «Руководству Воина» старинному тому, где были собраны истории и наставления для всех Двенадцати Сокровищ.
Почему вместе с Флейтой Танцующих Снов всегда нужно иметь вощёную вату? спросил он у Раны. Та сразу же начала отвечать:
Чтобы заткнуть уши тем, кто не должен попасть под заклинание Флейты. А то получится как у 31-го Воина Змеи, который на год погрузил в спячку целую деревню.
Не так-то и плохо, заметил Гору. Хоть отоспались как следует.
Вот только урожай собрать было некому. И скот у них тоже весь разбежался, сказала Усаги. Воинам потом пришлось ломать голову, как искупить свою вину.
Нэзу кивнул.
Любой инструмент можно использовать и во благо, и во зло. Да и ошибки время от времени случаются. Так и с Сокровищами. Важно, чтобы вы всё это выучили. Какой будет смысл в том, что Ину и Сару добудут Флейту, если один из вас с её помощью отправит нас в бесконечный пляс.
По вечерам были разные упражнения. Сначала разминка, потом «наука скрытности». Учились отвлекать внимание, проникать в охраняемые помещения, быстро скрываться.
Когда убегаете по крышам, киньте камушек по одному скату, а сами уходите по другому, наставляла Усаги.
Ещё изучали способы разведки. В этом была особенно хороша Усаги её Кроличий слух улавливал любые разговоры. Тигриное зрение Торы тоже было полезно. Нэзу, впрочем, любил повторять, что разведка это сбор информации, а способов её добыть великое множество.
Разговаривайте с людьми! Вы поразитесь, как много можно узнать от одного человека, если он видит в вас доброжелательного и заинтересованного собеседника. Все любят рассказывать о себе.
Работали над маскировкой. В этот раз у Усаги появилась нечёсаная борода, Гору сделался одноглазым стариком, а Тора покрасила несколько зубов в чёрный цвет, чтобы казалось, что они выпали.
Думаешь, так безобидней? рассмеялась Усаги. Вид какой-то дурацкий.
Тора повела бровями.
То же самое могу сказать и о твоей бородище!
Одновременно с маскировкой учились лицедейству, чтобы сливаться с толпой, где бы ни случилось оказаться. Нэзу выбирал одного из Наследничков и предлагал какую-нибудь роль. После этого Усаги брала на себя роль незнакомца, которого и надо было убедить в том, что ты «сын богатого купца», «странствующий факир» или «старый слепой нищий».
Следите за тем, что говорит собеседник, советовал Нэзу. Если вас спутали с другим человеком или приняли за коробейника, хотя вы собирались выдавать себя за рыбака, не надо возражать. Лучше подыграйте. Чем придумывать себе сложную историю, проще поддакивать.
Следите за тем, что говорит собеседник, советовал Нэзу. Если вас спутали с другим человеком или приняли за коробейника, хотя вы собирались выдавать себя за рыбака, не надо возражать. Лучше подыграйте. Чем придумывать себе сложную историю, проще поддакивать.
Гору почесал свою бритую макушку.
Ну, не знаю. А что, если нас подловят на вранье?
Я не говорю, что убедительное прикрытие не нужно, ответил Нэзу. Конечно, всегда лучше быть готовым. Но даже с серьёзной подготовкой что-то может пойти не так, как вы ожидали. Паниковать не нужно. Если действовать находчиво всё получится.
Усаги никогда раньше об этом не думала. «Совсем не обязательно всё должно идти как по маслу». Эта мысль добавляла ей уверенности.