Разводили руками целители, качали головами проклятийники. Все в порядке, а детей нет.
Мигель махнул рукой и попросту получил высочайшее разрешение. Кто-то из его зятьев попросту примет фамилию Аракон и войдет в его семью на правах сына. Вот и все...
Кровь пойдет дальше, линия продолжится, род не прервется.
Розалия создала себе маленький и уютный мир. А сейчас...
Сейчас в этот мир вторгалось нечто новое.
Неприятное, неожиданное, незнакомое. И выглядело это нечто, как тощая девица с неопрятным простонародным загаром и слишком пристальным взглядом светлых глаз.
Почти как у матери.
Розалия помнила...
- Роза, я понимаю твое состояние. Но это - моя племянница.
- Это ЕЕ дочь!
- Но и дочь моего брата тоже. А я ему обязан.
- Чем!?
- И Даэлис я тоже в каком-то смысле обязан.
- Михелито!
- Если бы Даэрон не влюбился, если бы девушка не ответила ему взаимностью - что ждало бы меня? Жизнь приживала на содержании у брата? Скорее всего, я знаю себе цену, и вряд ли смог бы многого добиться. Вместо этого я унаследовал титул, женился на самой очаровательной женщине всей Астилии, живу в свое удовольствие - хотя бы за это я благодарен брату.
- Д... Даэрон не думал о тебе.
Впервые за несколько лет Розалия произнесла его имя. Привычно царапнуло сердце.
А она надеялась, что отболело. Нет, некоторые раны не заживают, просто на них перестаешь обращать внимание. Привыкаешь...
А когда напоминают - вдвойне, втройне становится больно.
- Даэрон думал только о себе. Но мне грех жаловаться на его эгоизм.
Розалия покачала головой.
- Дитя двух эгоистов. Милый , как это может сказаться на нас? На нашей жизни, наших детях? Я не скрою, мне неприятно видеть эту девицу у себя дома. Но это не просто предубеждение. Это еще и страх. Что она выкинет? Я не знаю, но я боюсь...
Мигель вздохнул.
- Антония кажется разумной девушкой.
- А еще она наверняка темная.
- Я этому не удивлюсь, - Мигель вздохнул... м-да. Его затея оборачивалась неприятной стороной. Но и отказывать от дома сироте?
Его просто не поймут, когда узнают. И узнают - наверняка.
- Рози, солнышко, Антония принадлежит к роду Лассара.
- И? Что с того, кроме их жуткой магии?
- Их слава, родная. Их слава. Темные маги на службе Астилии - это Лассара. У Антонии, как у последнего представителя своего рода, есть возможность подать прошение королю. Думаешь, она не рассматривала эту возможность?
Женщина сдвинула брови.
- Она не кажется дурочкой. Нищенка, оборванка, но не дура, тут ты прав.
- И как мы будем выглядеть в этом случае? Отвергнув девочку? Отказав ей от дома?
Розалия скривилась.
Да, в этом случае ее дочерям не видать приличной партии. Такое пятно на репутации - это не купчиха в женах у аристократа, это-то как раз привычно. А вот предательство одного из своих...
Родовые связи весьма сильны в Астилии. Даже не родственные - родовые. И связь в пятом-шестом колене может быть важнее денег или оказанных услуг.
- Ты прав, родной. Но как же мне это не нравится!
- Роза, милая, своди ее к врачу. Приведи в порядок и объясни ситуацию. На многое эта девочка рассчитывать не может, все верно. Но я постараюсь поступить с ней честно. Превращу ее наследство в деньги, дам за ней приданое, а взамен она обязуется не доставлять нам никаких хлопот. Или - вылетит из нашего дома.
Розалия медленно кивнула.
- Да, это другое дело, любимый. Совсем другое.
- И поговори с девочками.
Розалия поджала губы.
- Пока я запретила им общаться.
- А теперь объясни ситуацию. Они уже взрослые, должны понимать.
- Что - понимать? Михелито, ты сам видишь. И Альбу, и Антонию, и Паулину... если Альба красавица, то бедняжка Паулина проиграет Антонии. И сильно.
- Ничего. Приданое ее выручит.
- Это если Антония также не подаст прошение о наследовании имени Лассара.
- Вряд ли. Темные - этом все сказано.
Розалия кивнула. Но все же она сомневалась.
- Кто знает...
- Все будет хорошо, родная.
- Ох, Михелито, - уткнулась в плечо мужа женщина. Расчет, да! Но за двадцать лет сюда и симпатия примешалась, и уважение, и понимание, и даже капелька любви. Любовь - она ведь разная бывает, и вот такая - тоже.
Не огонь, норовящий спалить все вокруг, но ровное и уютное пламя, на котором хорошо готовить утренний кофе.
- Все будет хорошо.
Розалия кивнула. Но она искренне в этом сомневалась. Сердце женщины чувствовало беду.
- Все будет хорошо.
Розалия кивнула. Но она искренне в этом сомневалась. Сердце женщины чувствовало беду.
Какую?
Знать бы! Она бы ее... но было у Розалии подозрение, что уже поздно, непоправимо поздно.
***
Когда стукнула дверь хижины, Долорес не особо удивилась. Разве что пожала плечами и повернулась обратно к очагу.
Что ж...
Так решила Судьба.
Двое мужчин, вошедшие в домик, явно почтения к судьбе не испытывали.
- Где она!? - скрипнул один.
Долорес бросила взгляд через плечо.
Визитеры ей не нравились. Ни старший - лет сорока на вид, худощавый и весь какой-то дерганный. Похожий на паука-сенокосца. Ни младший, более плотный и внешне симпатичный. Но признать его хотя бы обаятельным мешал взгляд...
Снулый, вялый, ей-ей, в тухлой рыбине огня и то больше, чем в этом типе!
Долорес пожала плечами, незаметно расстегивая брошь на шали.