Да, кивнула я и принялась рассказывать. Мне не пришлось напрягаться все произошедшее намертво впечаталось в мою память. И пережитые мною ощущения, пусть я и не могла их объяснить, и увиденное за дверью.
Слушая мой рассказ, брат леди Милтон хмурился, время от времени потирал подбородок и не отводил взгляда от моего лица, словно хотел по нему прочитать, не вру ли я ему.
Слушая мой рассказ, брат леди Милтон хмурился, время от времени потирал подбородок и не отводил взгляда от моего лица, словно хотел по нему прочитать, не вру ли я ему.
С вами когда-нибудь прежде уже случалось такое? осведомился он, когда я закончила говорить. Схожее с недавним предчувствие, будто должно произойти что-то плохое? Было или это впервые?
Не припоминаю. Я пожала плечами. Может быть, когда-то давно, в детстве Но едва ли.
Значит, будем считать, что это первый раз.
Меня не покидает мысль, что если бы я пришла раньше, то могла бы помешать
Увы, но нет, миз Лоренц. Будь вы там, рядом с ними, тоже погибли бы, покачал головой собеседник. Поэтому вам не нужно сокрушаться о том, чего вы все равно не смогли бы изменить.
Вы уверены? спросила я. Сердце забилось быстрее. А я-то боялась, что он будет на меня сердиться!
Абсолютно.
Но что их убило? Эти светящиеся осколки Откуда они взялись?
Это все, что осталось от разрыв-камня. Вам ведь известно, что это? Впрочем, откуда бы? Я и забыл, что вы не разбираетесь в академической магии. Разрыв-камень очень опасный артефакт, придуманный когда-то с благими целями, но в итоге это обернулось против людей.
Глава 20
Разрыв-камень? перепросила я. Что это? Никогда не слышала
Не удивлен, что не слышали. Несмотря на название, это скорее не камень, а вещество. Похожее на
Стекло, догадалась я.
Именно, кивнул Доминик Винтергарден. И точно так же, как из стекла, из этого вещества можно сделать предметы. Какие-нибудь безделушки, фигурки, которые на взгляд несведущего человека выглядят вполне невинно.
Но вы сказали, что этот артефакт опасен! Откуда он мог взяться в доме? Разве здесь есть еще академические маги, кроме вас?
Чтобы использовать разрыв-камень, необязательно быть магом, миз Лоренц. В этом и состоит его коварство. А что касается того, где его найти, так он, как и другие запрещенные вещи, продается на черном рынке.
Я растерянно нахмурила лоб. Мне хотелось услышать, что произошедшее с Милтонами было несчастным случаем, но, судя по словам лорда Винтергардена, это совсем не так и тут замешан чей-то злой умысел. Но кто мог такое сотворить?..
Что они делали в книжной комнате? подумала я вслух.
У моей сестры, голос мужчины дрогнул, с ее супругом была одна привычка. Можно сказать, семейная традиция. Дело в том, что они познакомились в библиотеке во время бала в столице.
Я знаю! выпалила я. Смутилась под его взглядом и пояснила: Аланна мне рассказывала о том, как встретились ее родители.
Вот видите, миз Лоренц, даже вы, пробыв здесь так недолго, уже знаете эту историю. Что уж говорить о других? вздохнул он. С тех пор это стало для Лоры и ее мужа обычным делом в разгар танцев тайком ненадолго убегать в книжную комнату, как будто они все еще юные влюбленные, а не почтенная семейная пара с двумя детьми. Об этом известно в том числе и слугам, которые не нарушают уединения хозяев в такие моменты. Гости же не обижаются, принимая поведение этих двоих за милое чудачество.
Я вздрогнула. Милое чудачество, которое стоило им жизни. Кто-то, кто знал об этой традиции четы Милтонов, воспользовался этим.
Миз Лоренц, я непременно выясню, каким образом предмет, изготовленный из разрыв-камня, оказался в книжной комнате. Он был заряжен на то, чтобы взорваться, когда рядом окажутся люди, и выпустить смертоносную магию, что и случилось. Поэтому вы и увидели лишь осколки. Вы ведь не трогали их? Я покачала головой. Правильно сделали. Что же касается вашего предчувствия, которое заставило вас пойти туда, то в этом феномене тоже следует разобраться.
Что же теперь будет? совершенно растерялась я. Девочки Они еще слишком малы
Так и есть, миз Лоренц. Пока они не подросли, Аланне и Кэйти необходим опекун. А еще им по-прежнему нужна гувернантка.
Значит, вы хотите, чтобы я осталась? задала вопрос я. По правде говоря, в мою голову уже начали забредать мысли о том, чтобы написать господину Ветцелю. Наверняка он смог бы подыскать для меня другое место.
Да, кивнул собеседник. Кажется, вы с моими племянницами нашли общий язык. Только не нагружайте их учебой в первые дни после помрачнел он. Им нужно время прийти в себя и принять то, что случилось. Нам всем нужно.
А кто станет их опекуном?
А кто станет их опекуном?
Пока по закону возможных претендентов двое самые близкие родственники из оставшихся в живых. Это я и Мередит леди Глау. В любом случае мне бы не хотелось пока, во всяком случае, увозить девочек из поместья, чтобы им не пришлось резко сменить обстановку.
Вы правы, согласилась я.
Еще кое-что, миз Лоренц, произнес лорд Винтергарден, и его тон мне очень не понравился. Я насторожилась. Не хотелось бы пугать вас еще больше, но вам сейчас нужно быть предельно осторожной.