Пап, позвала, сглотнув вставший в горле ком. Голос звучал еле слышно, отец даже не заметил. Папа! собравшись с силами, повторила громче.
Катюша? Кружка выпала из рук, когда он резко дернулся, поворачивая голову. Густой ворс ковра смягчил удар, и последствиями маленькой аварии стало темное пятно на полу, а не гора осколков. Ты я медленно поднимаясь, забормотал обескураженный моим появлением отец. Откуда ты здесь? Я схожу с ума? Или это просто сон? спросил он, нервно дернув шеей. Раньше ты мне снилась без крыльев, малышка.
Снилась? Смахнув с глаз непрошеные слезы, я разглядывала его так же внимательно, как и он меня. Часто?
Часто, признался папа. Зря ты отказываешься навещать нас тут. Он махнул рукой, имея в виду свой нынешний дом, город, страну все. Может, приедете с мужем? Мы с Бэт вам приглашение сделаем
Нет, пап. Я подарила ему грустную улыбку. Не приедем. Уже никогда.
Все упрямишься? расстроился он. Кать, ну сколько можно?
Ты меня не понял! с жаром принялась разубеждать его я. Я бы с удовольствием тебя навестила вживую, если бы не умерла, выпалила скороговоркой. Теперь я в мире ином, где по-настоящему счастлива. Вернее, БУДУ счастлива, даже если мир начнет ставить мне палки в колеса, только отцу такие подробности знать необязательно. Ты слышишь меня, пап? уточнила, расправляя белоснежные крылья, покрытые, благодаря иллюзии, перьями. Я мертва!
Мертва? переспросил отец, явно сомневаясь в моем заявлении, и даже шоу с крыльями его, похоже, не убедило. Да брось, Кать, это же просто сон! попытался ободрить он меня (и себя заодно), но я возразила:
Я не сон, папа. Я привидение, сказала, крутанувшись на месте, чтобы он лучше меня рассмотрел и оценил наконец призрачность фигуры. Счастливое и довольное привидение
которое плачет, закончил за меня отец, заметивший предательский блеск в глазах. Как же так, Катюш? Ты ведь такая молодая.
Поверил! Только мне от этого легче не стало. Морщинки на его лбу и в уголках глаз стали резче, а взгляд выражал столько боли и сожаления, что я окончательно расклеилась. Как-то разом навалились усталость, обида, грусть захотелось уткнуться в родительское плечо и выплакаться, как бывало в детстве. Чтобы папа гладил по волосам и убеждал, что все у меня скоро наладится. А я бы хныкала, комкая его рубашку, и мечтала о тортике, который точно решит все мои «огромные» проблемы.
Ехарный бабай! Я сюда не сырость разводить пришла, а успокаивать отца и настраивать на позитивный лад. Так какого хрена нюни распустила? Тоже мне ангел слез!
Пап, кончай хандрить! заявила бодрым голосом, незаметно придавив ногой хвост, который тоже рвался поучаствовать в диалоге. Одна жизнь закончилась, другая началась. Со мной, правда, все отлично. Видишь, даже к тебе нашла возможность заглянуть.
Чтобы попрощаться? Он совсем раскис. Опустился обратно в кресло, став похожим на древнего старичка, а не на мужчину пятидесяти лет. Спина сгорбилась, плечи поникли хреновый из меня психолог, м-да. Да и актерские способности свои я тоже переоценила.
Чтобы поздороваться! не выдержав этого зрелища, заявила радостно, хотя именно прощаться изначально и планировала. Мы давно не общались, и теперь я намерена исправить это досадное упущение. Ты ведь не будешь против, если к тебе иногда станет заглядывать на огонек ма-а-аленькое безобидное привидение? Я сложила в молитвенном жесте ладони, состроила умильную мордашку и чуть закусила губу в ожидании.
Кать, это действительно ты? немного помолчав, спросил отец.
Я. Щипнув себя за руку, он зажмурился. Я все еще тут, папа, сказала, когда он посмотрел на меня вновь. Можешь даже жену позвать, она подтвердит. Но только если Бэт, во-первых, не боится призраков, а во-вторых, умеет хранить секреты.
А если разболтает о тебе, что тогда? напрягся отец.
Тогда я больше не смогу тебя навещать, слукавила я.
В действительности же просто не хотела становиться хитом сезона в этой их Америке. Народ там набожный, в потустороннее верящий. И вдруг такая сенсация белокрылое привидение, зачастившее в соседний дом. А если выяснится еще, что крылья у меня на самом деле кожистые, есть рога и хвост, боюсь, вместо спокойствия я принесу отцу сплошные неприятности.
И как давно ты Когда с тобой это случилось? назвать вещи своими именами он так и не смог. Почему муж твой мне ничего не сообщил? Что это было? Болезнь, авария? А похороны когда? Я все оплачу! Попробую приехать как можно
Не надо приезжать! перебила я, испугавшись его грандиозных планов. Не волнуйся, пап, все уже улажено, и с похоронами в том числе если будет что хоронить. Не надо ехать в Новгород, я серьезно. Меня там больше нет. А деньги Так это тебе Алекс скоро перевод сделает, не удивляйся, усмехнулась я.
Какой еще перевод?
Наследство.
Отец начал хмуриться, странно поглядывая в мою сторону. Опять, наверное, засомневался в реальности происходящего и решил, что сон его начал попахивать бредом.
Пап, успокойся, я не сон, не глюк и даже не твоя шизофрения.
А похоже! Улыбка его была невеселой.
Точно тебе говорю! клятвенно заверила я. Сам потом все проверишь. Я призрак твоей дочери, и в качестве доказательства скажу вот что: девятнадцатого мая мы с Алексом официально развелись, в тот же вечер я, бурно отмечая развод, случайно свалилась с моста и теперь активно осваиваюсь в новом мире, который меня вполне устраивает. Но сейчас я хотела бы поговорить о тебе. Перевела стрелки на него, дабы соскочить с щекотливой темы. Мы так давно не созванивались. Как ты? Что нового? Как поживает Бэт? Как работа, дом, твои длинноногие доги?