Дым невыносим. Он заполняет мои легкие, не оставляя места для кислорода, пока я карабкаюсь вокруг упавших обломков и уворачиваюсь от пламени. Мне на ногу падает балка. Я падаю на пылающий пол.
Джас, шепчу я.
Абриелла! до меня доносится глубокий рев из передней части дома. Абриелла!
Вернись! слова еле слышны, в моих легких слишком много дыма. Он не сможет услышать меня в шуме горящего дома.
Я пытаюсь сдвинуть балку, но все без толку. Мой нос наполняется запахом моей собственной горящей плоти. Я не могу держать голову высоко. Я даже Джас больше не слышу.
Глупая смертная!
Беспамятство накрывает меня тяжелым одеялом. Я пытаюсь вырваться из-под него, но не могу.
Я должна была спасти ее, шепчу я.
А потом все погружается во тьму.
Глава 22
Что с ней случилось? раздается тихий голос. Я едва его различаю: боль настолько сильна, что превратилась в чудовище, кричащее у меня в голове.
Слуа заманили ее в лес. Она была окружена пламенем и дымом. Ее нога в плохом состоянии, а разум
Она сражалась с нами даже после того, как мы прогнали их, говорит другой голос. Говорила, что не оставит сестру.
Она сражалась с нами даже после того, как мы прогнали их, говорит другой голос. Говорила, что не оставит сестру.
Я заставляю себя открыть глаза, хватаясь за реальность.
Джас? хриплю я. Слишком много дыма в легких. Это было на самом деле. Вы нашли мою сестру?
Тише. Молчи, серебристые глаза изучают мое лицо.
Финн.
Он отворачивается.
Исцели ее.
Черт, ты что, издеваешься? спрашивает другой мужской голос. Кейн? Это благословение. Дар старых богов. Прими его.
С губ Финна срывается рык, тихое предупреждение, но я не могу его разобрать.
Делай, что хочешь, но я не буду стоять здесь и смотреть, как ты сводишь на нет все наши усилия.
Слышны шаги. Хлопает дверь.
Я тоже не хочу, чтобы ей было больно, говорит Прета. Я хочу открыть глаза, но мне не хватает сил. И никто не хочет после того, что она сделала для Джалека. Но ты должен перестать совершать те же ханжеские ошибки, из-за которых я стала вдовой.
Я не Вексиус.
А она не Изабель.
Не смей, рычит Финн.
Неужели ты не понимаешь? Без тебя твое королевство обречено. А эти травмы
Не рассказывай мне о моем королевстве, Прета. Позволить ей умереть, когда мы можем ее спасти, равносильно убийству. Ты хочешь, чтобы магия обернулась против нас? спрашивает Финн.
Потом тишина. Такая тяжелая, что мне почти удается открыть глаза.
Исцели ее. Сейчас же.
Я заставляю себя открыть глаза и вижу, что Прета стоит на коленях возле кровати, положив одну руку мне на лоб, а другую на грудь.
Спи, говорит она. Когда ты проснешься, тебе станет легче.
В мой сон врываются голоса. Финн. Прета. Они снова спорят.
С ней все будет в порядке, говорит Прета. Ей просто нужно отдохнуть.
Благодаря тебе, говорит Финн. Голос звучит рвано, в каждом слоге слышится усталость.
Нам нужно поговорить о решении, которое ты принял сегодня вечером, говорит Прета.
Нет, не нужно, говорит он. Все решено.
Ты с ней спишь?
Нет, огрызается он.
Но ты влюбляешься в нее. Я видела, как ты смотрел на нее, когда вы вернулись с Джалеком. Я наблюдала за вами на террасе и видела
Ничего ты не видела.
Ты уверен? Потому что тебе нужно сосредоточиться на
Я знаю, какие у меня обязанности. А тебе, кажется, пора вспомнить, какие у тебя.
Меня снова начинает затягивать в сон, и я слышу, как Прета говорит:
Не только тебе есть за что бороться, Финн.
Мне снится ребенок-фейри с большими серебристыми глазами и озорной улыбкой. Мы скачем по полю, вокруг нас цветут цветы, у девочки во рту леденец. Солнце приятно согревает кожу, а цветы пахнут, как в раю. У нее такие пухлые щечки, что она похожа на ангела. И я задаюсь вопросом: неужели это произошло? Я погибла в огне как и предупреждала Ларк?
Я умерла? спрашиваю я.
Только один раз. Не сейчас, она улыбается. От леденца ее губы розовые и липкие. Я рада. Другой путь пойдет всем на благо.
Другой путь?
Ну, один из них. Некоторые из них плохие. Иногда ты умираешь навсегда. Тогда золотая королева радуется. А иногда ты становишься фейри. А еще есть пути, в которых ты становишься королевой. Она отбрасывает леденец в сторону, и в ее руке появляется пухлый розовый шарик сахарной ваты.
Какой королевой?
Она улыбается, словно знала, что я задам этот вопрос.
Другой королевой. Какой никогда не было, она на мгновение закрывает глаза, и ее лицо становится серьезным, как будто она пытается на чем-то сосредоточиться. Иногда плохой королевой. Когда ты не можешь справиться со своим гневом и позволяешь ему изуродовать то, что у тебя внутри. Не делай так. Ты такой мне не нравишься. Финн объяснит, если ты ему позволишь.
Она говорит загадками, и я ничего не понимаю.
А что, если я не хочу быть ни фейри, ни королевой?
Почему ты не хочешь быть фейри? она хмурится, глядя на сахарную вату. Ты бы предпочла умереть?
Я не знаю, как ответить на этот вопрос.
Но я не смогу быть королевой. Мне не нравится, что у меня будет так много, когда у других не будет ничего.
Думаю, тогда все сложится просто идеально, говорит она. Потому что ты потеряешь все.