Я закрываю глаза и сглатываю. Я ненавижу себя за то, что так реагирую на него. А еще больше ненавижу, что мне хочется, чтобы он сдвинул руку и провел ею по горящей от его прикосновений коже.
Тебе это нравится, шепчу я. Не чересчур ли?
Спиной я чувствую, как его грудь сотрясается в беззвучном смешке.
О, ты даже не представляешь, говорит он, почти касаясь губами моего уха.
Стражник шагает по коридору мимо камеры Джалека, но мы прячемся и ждем, когда он вернется на свой пост наверху лестницы.
Финн легонько проводит большим пальцем по моему животу.
Прекрати, протест звучит слишком тихо, чтобы звучать искренне.
Как пожелаете.
Но чувствовать его ладонь на своем животе, наверное, даже хуже. Я вынуждена сдержать удовлетворенный стон. Темнота пульсирует вокруг нас.
Спокойно, принцесса, сосредоточься на магии. Когда мы выберемся отсюда, ты сможешь продолжить воображать, где именно хочешь чувствовать мои руки.
Я открываю рот, чтобы сказать ему, что он отвратительная свинья, которая абсолютно не понимает направления моих мыслей, но закрываю его, когда стражник возвращается. Он снова освещает камеру. Когда угол камеры, в котором мы прячемся, остается окутанным темнотой и стражник снова смотрит на Джалека, не подозревая, что что-то не так, я выдыхаю.
Я помню твою сестру, говорит стражник с усмешкой. Грустно было смотреть, как такая красавица расплачивается за преступления своего брата, но тебе ведь было все равно, да? Я сам бросил ее в огонь. Я никогда не забуду, как она кричала, когда пламя плавило ее кожу.
Финн сжимает меня крепче, словно боится, что я наброшусь на охранника. Все тело Джалека напрягается, кулаки сжаты по бокам, но он не отвечает.
Его сестра сгорела заживо. Я чувствую, как мое сердце сжимается от сочувствия к нему. Никогда еще противоречия не разрывали меня так, как разрывают сейчас из-за этих якобы добрых фейри.
Стражник, прищурившись, смотрит на Джалека, его губы кривятся в усмешке.
Надеюсь, она позволит тебе сгнить здесь.
Потом он снова поворачивается к лестнице, и мы все, затаив дыхание, считаем его шаги, когда он поднимается наверх.
Финн отпускает меня, его пальцы скользят по моему животу медленнее, чем это необходимо. Я поворачиваюсь и бросаю на него свирепый взгляд.
Он только ухмыляется, а потом переключает свое внимание на Джалека.
Когда мы выведем тебя отсюда, тебе придется пройти мимо него.
Джалек резко оборачивается, и даже в темноте я вижу му́ку в его глазах.
Финн пересекает камеру и смотрит другу в глаза.
Я знаю, что ты хочешь разорвать его на части, но с этим придется подождать до завтра. Ты понял?
Джалек сглатывает и коротко кивает.
Как мы это сделаем? хрипло говорит он. Голос его звучит тихо.
Финн берет меня за руку, а другую протягивает другу.
Просто держись. Мы проведем тебя.
Глава 21
Когда мы вернулись в дом Финна, я была совершенно измучена. Я не уставала так с тех самых пор, как нас бросила моя мать. Я никогда не использовала столько магии зараз, и после событий сегодняшнего вечера я чувствовала себя как выжатый лимон.
Пока Джалек воссоединяется со своими друзьями, я выхожу на улицу и опускаюсь в одно из кресел в заднем дворе. Скоро рассвет, мне нужно вернуться во дворец, прежде чем кто-нибудь заметит, что меня нет, но я не могу заставить себя уйти. Только не сейчас.
Я поднимаю лицо к звездам и закрываю глаза. Я уже давно знала, что Неблагие не такие, как их изображают в легендах. Но сегодня вечером я поняла, какая жестокость на самом деле царит во дворе Себастьяна. Заживо сжечь невинную фейри, чтобы наказать брата? От одной этой мысли меня тошнит.
Я слышу, как открывается задняя дверь и, не оборачиваясь, понимаю, что это Финн. Я чувствую его и об этом тоже не хочу думать.
Ты в порядке?
В порядке? А как это в порядке?
Да. Я просто устала, я расправляю плечи. Как думаешь, я могла сегодня использовать все свои силы? Я ужасно вымотана.
Он качает головой.
Ты только начала понимать, на что способна. Тебе просто нужна практика. Ты не привыкла использовать столько энергии. И несколько дней тебе может казаться, что у тебя нет сил. Я скажу Прете, что завтра у тебя не будет тренировки. Тебе надо отдохнуть.
Я смотрю, как луна опускается к линии горизонта.
То есть сегодня.
Думаю, да. Сегодня, завтра восстанавливайся столько, сколько потребуется. Сегодня ты отлично справилась. Как только мы преодолеем этот блок, ты
Я искоса смотрю на него.
Что я?
Он смотрит мне в глаза, и его лицо становится серьезным.
Тебя будет не остановить.
Почему Джалек покинул Благой двор? спрашиваю я. Если он позволил сжечь свою сестру, чтобы
Ничего он не позволял. Он не знал, что они сделали с Поппи, пока не стало слишком поздно, я смотрю на него, ожидая ответа на свой вопрос, и он вздыхает. Он ушел, потому что не хотел служить королеве. В знак протеста, но еще и потому, что хотел помочь мне свергнуть ее с трона.
Давно это было?
Он опускается на сиденье рядом со мной и откидывается назад, подставив лицо лучам лунного света.
Двадцать лет назад.
И все же она правит, шепчу я. Я не осуждаю его, и, когда Финн кивает, я думаю, что он это понимает. Не знаю, как теперь смогу вести себя там беззаботно. После того как увидела, какой она может быть жестокой.