Он оглядывает толпу, костры, музыкантов.
Потому что не может быть самого длинного дня в году без самой короткой ночи. И потому, что мы чтим солнце, зажигая костры ночью. Они будут гореть, пока не взойдет солнце, символически освещая даже самые короткие часы темноты.
А что символизируют вино и танцы?
Нашу страсть к жизни, на его губах появляется усмешка, его взгляд падает на бокал с нетронутым вином в моей руке. Не вкусно?
Я не пробовала, я на секунду задумываюсь. Пузырьки прилипают к стенкам стакана и сверкают в свете огня. Разве из-за вина фейри смертные не перестают себя контролировать?
Он смеется.
Как и когда ты пьешь вино смертных, все зависит от того, сколько выпить.
Он тянется к моему бокалу, и, когда берет его, наши пальцы соприкасаются. Одно это прикосновение переносит меня обратно в мои покои, когда его рука была на моей талии, его губы касались моих губ, а по моей спине пробегали мурашки. Себастьян раскручивает содержимое бокала и нюхает его, а потом возвращает мне.
Это безопасно, говорит он.
Теперь моя очередь понюхать золотистую жидкость. Пахнет как вишня, которая зрела на солнце. Я удерживаю взгляд Себастьяна и подношу бокал к губам. На моем языке взрывается сладость и вкус вина, по груди немедленно расходится тепло. Я одобрительно хмыкаю и осушаю половину бокала.
Ух ты. Это так вкусно, что в нем хочется плавать.
Себастьян одобрительно фыркает.
Я тоже люблю вино летнего солнцестояния.
Мы смотрим на огонь и гостей, пока я допиваю оставшееся в бокале вино. Я опасаюсь, что сейчас мое любопытство покажется подозрительным, и пока что не позволяю спрашивать у него о библиотеке. Как ни странно, нас никто не беспокоит, даже когда музыканты начинают играть медленную музыку и по всей лужайке пары начинают кружиться в танце.
Неожиданно я хмурюсь.
Я думала, другие девушки будут оттаскивать тебя от меня.
Когда мои служанки одевали меня сегодня вечером, они сказали, что из дюжины приглашенных остаться в замке остались только шесть. Интересно, интересуют ли Себастьяна оставшиеся девушки? Выберет ли он одну из них, когда мой обман раскроется?
Он отрывает взгляд от танцующих и смотрит на меня.
Я применил чары, чтобы люди не видели, что мы здесь, он улыбается мне. Я не хочу упускать возможность провести этот вечер с тобой.
Мне хочется встряхнуть его и сказать, что я не заслуживаю, чтобы он смотрел на меня с таким обожанием.
Я просто отвратительна. Я лгунья. Воровка. Я манипулирую им.
Но вместо этого я отдаю пустой бокал проходящему мимо слуге и обвиваю руки вокруг шеи Себастьяна.
Может быть, тогда потанцуем? Пока у нас есть такая возможность.
Он проводит руками по моей пояснице и притягивает меня к себе. Я кладу голову ему на грудь и покачиваюсь в такт музыке. В мою первую ночь в Фейри музыка была синкопированным, одурманивающим ритмом, который заманил меня в рабский плен. А эта музыка была совсем другой. Она напоминала мне о доме. О том, как мама играла на пианино, пока мы с Джас играли с куклами. О танцах, на которые ходили мои двоюродные сестры, пока я делала уборку и пыталась заработать денег на платеж для мадам Ви. О том, как могли бы сложиться наши отношения с Себастьяном, если бы мне не нужно было обманывать его, чтобы спасти сестру.
Драгоценные воспоминания и упущенная возможность.
Так сладко и так горько.
Драгоценные воспоминания и упущенная возможность.
Так сладко и так горько.
Почувствовав перемену в моем настроении, Себастьян отстраняется и смотрит на меня сверху вниз.
Скажи, о чем ты думаешь.
Это твой шанс, Бри.
Я колеблюсь. Я хочу, чтобы мы еще немного побыли Башем и Бри. Но на колебания у меня нет времени.
Я подумала, что после такой ночи, как эта, я могла бы провести целый день в постели, читая, я ненавижу себя за то, что воспользовалась этим моментом. Но я заставляю себя улыбнуться. Можешь показать мне библиотеки? Так, когда тебе придется оставить меня на несколько дней, я смогу погружаться в чтение.
В его глазах пляшут веселые искорки.
Ты знаешь, что мне не нравится оставлять тебя, но я не могу уклоняться от своих обязанностей, веселость уходит с его лица. Он нежно вырисовывает маленькие круги на моей пояснице. Даже если наше время ограничено.
Ограничено, потому что я не хочу выходить за него замуж. Потому что к следующему новолунию он должен выбрать себе невесту.
Я опускаю голову и закрываю глаза. Мне больно. Я никогда не думала, что мое сердце будет болеть из-за фейри, но все же мне больно.
Я не могу допустить, чтобы ты выглядела такой расстроенной на Лите.
Прежде чем я успеваю успокоить его и притвориться, что со мной все в порядке, он берет меня за руку и ведет обратно во дворец.
Куда мы идем?
За все то время, что ты здесь, ты просила у меня так мало. Если ты хочешь посмотреть библиотеку, я отведу тебя туда прямо сейчас.
Мое сердце бешено колотится, и я даже не пытаюсь скрыть улыбку. Я не ожидала, что он покажет мне ее сегодня. Может быть, мне удастся перехватить книгу, пока все остальные увлечены вечеринкой.
Знаешь, говорит он, когда мы идем, в Фейрскейпе, когда я впервые вошел в тот ужасный чулан, который вы называли спальней, ты читала.