Мой живот скручивает от чувства вины. Он что-то знает? Неужели он подозревает, что я обворовываю его королевство?
Как?.. Почему ты так говоришь?
Мама давит на меня. Требует, чтобы я выбрал себе невесту, говорит он, опустив глаза, как будто признается в чем-то постыдном. Вчера вечером она сообщила мне, что у меня есть время до следующего новолуния. Но потом я должен буду принять решение.
Как?.. Почему ты так говоришь?
Мама давит на меня. Требует, чтобы я выбрал себе невесту, говорит он, опустив глаза, как будто признается в чем-то постыдном. Вчера вечером она сообщила мне, что у меня есть время до следующего новолуния. Но потом я должен буду принять решение.
У тебя есть еще чуть больше трех недель.
Мою грудь сдавливает. Он будет выбирать себе невесту. А я, несмотря на то что должна думать только о том, смогу ли я в итоге находиться во дворце, начинаю ревновать. Я не могу не обращать внимания на прожигающее грудь чувство.
Почему так скоро?
Она хочет, чтобы у меня была королева. Кто-то, кто может поддержать меня. Когда ты на троне он переводит взгляд на окно, выходящее в сад. Ты становишься одиноким. А она хочет начать передачу власти, когда у меня будет партнер.
Ты уже сделал выбор?
Я не хочу этого знать. Я не имею права испытывать какие-то чувства к будущей невесте Себастьяна, но ревность словно разрывает меня изнутри.
Наконец он поднимает голову и снова смотрит мне в глаза.
Я убеждаю себя, что это не важно. Дворяне женятся в основном, чтобы заключить союзы или получить или закрепить свою власть. О браке по любви в моем случае не может идти и речи. Но потом я думаю о том, что ты уедешь и Бри, если есть хоть малейший шанс, что здесь ты будешь счастлива, я хочу сделать тебя счастливой. Я хочу, чтобы ты стала моей королевой.
Я чувствую, как земля уходит у меня из-под ног. Я не могу себе представить эту жизнь не могу представить, что стану принцессой в королевстве, в котором беженцев из враждебной страны бросают в тюрьму. Но, если мы с Себастьяном будем править, мы сможем это изменить.
Могу ли я быть силой добра в этом мире? Не очередной королевой, которая живет без забот и повелевает другими, но королевой, правление которой понесет за собой перемены? Но нет. Это даже не выбор. Когда Себастьян узнает правду, он отвергнет меня. Видение Ларк убедило меня в этом.
«Королевой Благих тебе не быть».
Вот оно, доказательство того, насколько я жалкая. Он думает, что я буду нужна ему всегда, и часть меня думает об этом даже тогда, когда я предаю его.
Я воровка. Я обворовываю его королевство. А он хочет, чтобы я правила рядом с ним. И потом, есть еще мои чувства к Финну то, как моя сила поднимается, когда он рядом, притяжение, которого я не хочу, но отрицать которое не могу. Буду ли я нужна Себастьяну, когда он узнает об этом? Даже если и да, разве это не доказывает, что я его не достойна?
Я молчу слишком долго, и Себастьян закрывает глаза. Боль, промелькнувшая на его лице, словно ударом отдается по моей груди.
Хорошо, шепчет он. Ну, по крайней мере теперь ты знаешь мое мнение.
Он поворачивается на каблуках и направляется к двери.
Баш, зову я.
Я иду за ним. Он останавливается, но не поворачивается ко мне. Я боюсь, что не смогу смотреть ему в глаза, и поэтому обращаюсь к его широким плечам, вместо того чтобы попросить его обернуться.
Я никогда не хотела выходить замуж за принца, я хочу прижать ладонь к его спине, почувствовать уверенность в его силе, тепло его тела. Или обнять его, прижаться к его спине и положить ладонь ему на грудь, чтобы послушать успокаивающий стук его сердца. Но я не делаю ни того, ни другого. Но за Себастьяна, ученика мага, я бы вышла, не задумываясь.
Он опускает голову.
Бри, ты не сможешь получить одного без другого.
Но, тихо говорю я, принц нравится мне все больше.
Он поворачивается ко мне лицом. Я вижу в его глазах надежду и это глубоко меня ранит. Я не знаю, что мне не нравится больше: то, что я манипулирую им, или то, что я сказала правду.
Глава 19
Когда после откровенного разговора с Себастьяном я вытаскиваю зеркало, чтобы начать поиски «Гриморикона», я чувствую угрызения совести. Времени остается все меньше. Если Себастьян должен выбрать невесту к новолунию, у меня есть всего лишь несколько недель, чтобы найти для Мордеуса вторую и третью реликвии. Всего лишь несколько недель, чтобы вернуть Джас.
Я в десятый раз бросаю взгляд на запертую дверь, потом поднимаю зеркало и смотрю на свое отражение.
Покажи мне «Гриморикон», прошу я, стараясь говорить тихо.
Зеркало показывает мне огромную, ярко освещенную библиотеку. Она не похожа ни на одну из библиотек, в которых мне доводилось бывать раньше. Это огромный зал с куполообразным потолком из цветного стекла и рядами книг, расходящихся от возвышения в центре комнаты. Там, на возвышении, лежит толстая книга в кожаном переплете.
Когда изображение исчезает, я повторяю вопрос, и зеркало показывает мне то же самое.
Почему королева прячет священную книгу в библиотеке? Если бы она лежала в стопках книг, я бы подумала, что она хочет спрятать ее у всех на виду, но она лежит прямо здесь, в самом центре комнаты.