Бри. Не надо, говорит она, крепко сжав мою руку.
Я не просил никаких гребаных трибутов, рявкает Финн. Каждое его слово пропитано гневом. Отведи ее домой.
Финн, Кейн говорит жестко, почти так же, как Финн. Будь благоразумен.
Девушка делает шаг вперед. Она совсем ненамного старше меня и очень хорошенькая. Ее длинные светлые волосы убраны с лица, открывая высокие скулы и сияющие голубые глаза, и закреплены гребнями. Интересно, как ее зовут? Есть ли у нее семья? Будет ли по ней кто-то скучать?
Я снова пытаюсь подойти к ней, но Прета не отпускает мою руку.
Я снова пытаюсь подойти к ней, но Прета не отпускает мою руку.
Абриелла, она не делает ничего, что противоречит ее воле.
Девушка склоняет голову.
Прошу вас, мой принц. Я сбежала из двора Мор деуса. Я прожила в Фейри всю свою жизнь и видела достаточно, чтобы понимать, что делаю, она падает на колени как я понимаю, кланяется. Прошу вас.
Финн долго и пристально смотрит на нее, потом на Кейна. А потом он резко встряхивает головой и вылетает из комнаты. Волчицы бесшумно следуют за ним.
Прета морщится. Кейн бормочет себе под нос ругательства. А девушка прячет лицо в ладонях и начинает рыдать.
Я поговорю с ним, говорит Джалек.
Прета останавливает его, положив руку ему на грудь.
Нет. Я сделаю это, она идет за Финном в библиотеку и закрывает за собой дверь.
Мне очень жаль, говорит Кейн девушке. Просто дай ему немного времени.
Кто-нибудь хочет объяснить, что здесь происходит?
Я бросаю многозначительный взгляд на Джалека и Тайнана.
Джалек качает головой и начинает убирать со стола. Тайнан наклоняется, чтобы помочь девушке встать, бормоча какие-то утешения.
Я пойду на задний двор, объявляю я, хотя они не обращают на меня никакого внимания. Я иду по коридору в заднюю часть дома и наслаждаюсь приятными дуновениями летнего ветерка, когда дверь захлопывается за моей спиной.
Я так устала, что меня держат в неведении. Я так устала, что вынуждена доверять тем, кто не доверяет мне ничего.
Окна библиотеки открыты. Я пересекаю внутренний дворик и пытаюсь прислушаться, но ничего не могу разобрать. Вероятно, Прета защитила комнату от тех, кто может подслушать их разговор от меня.
Я выпрямляюсь. При желании я вполне могу узнать, что там происходит.
Я закрываю глаза и чувствую, как растворяюсь в тени, в темноте, в пустоте. Я медленно проскальзываю сквозь стену, преодолеваю установленную вокруг дома защиту, пробираюсь через щит Преты и открываю глаза, только когда оказываюсь в библиотеке.
Финн лежит на диване, одна рука свисает со спинки, а другой он массирует висок.
Абриелла еще не готова. Если я попрошу сейчас, она может заподозрить неладное.
Прета ходит перед ним туда-сюда.
Прекрасно. Тогда ты должен это сделать.
Почему? Потому что у меня небольшая инфекция? Ты думаешь, именно она помешает мне победить в этой войне?
Нет. Я думаю, что победить в этой войне нам помешают твои упрямство и гордость, она проводит рукой по щекам, и я понимаю, что она плачет. Ты хоть представляешь, как тяжело мне было смотреть, как умирает Вексиус?
Вексиус? Я уже слышала это имя?
Ты хоть представляешь, каково это жить каждый день, зная, что так быть не должно?
Послушать тебя, так все так просто, говорит Финн, но, если я буду брать трибута за трибутом, разве я буду чем-то лучше его?
Его? Мордеуса? Он тоже берет трибутов? Что делают трибуты? Почему?
Мне кажется, ты все еще скорбишь по Изабель, и она поворачивается ко мне и оглядывает затененную стену книг.
Финн садится прямо.
В чем дело?
Кажется, мы не одни.
Черт.
Она щелкает пальцами, и на кончиках ее пальцев появляется шар света. Еще один взмах рукой и шар плывет ко мне.
Я проскальзываю обратно сквозь стену, пока она меня не заметила.
Я ничего не вижу, говорит Финн, когда я ускользаю. Ты уверена?
Тебе не стоит надолго оставаться в тени, когда она рядом.
Я не должна знать, что девушка все еще здесь. Я не должна видеть, как она входит в библиотеку, в которой Финн засел на весь день, погрузившись в размышления. И я определенно не должна использовать свои тени, чтобы красться за ней и шпионить за ними.
С тех пор как Прета научила меня оберегам и щитам и заставила осознать, что я невольно проходила сквозь них, когда скользила в тени, я стала больше осознавать эту дополнительную стену магии. И сейчас, когда я проскальзываю в библиотеку, я чувствую, что кто-то поставил вокруг нее дополнительный щит.
Молодая женщина стоит перед Финном, склонив голову.
Прошу вас, не отправляйте меня назад.
Финн поднимает ее лицо и пристально смотрит ей в глаза.
Ты не понимаешь, что предлагаешь.
Понимаю. Я родилась и выросла в Фейри, и я знаю, как это работает. Я не такая, как все люди.
Давай я отправлю тебя к Диким фейри? спрашивает он, склонив голову набок. Разве там твоя жизнь будет так же ужасна?
Девушка сглатывает.
Я делаю это ради брата сводного брата. Он был Неблагим и единственным, кому было на меня не плевать.
Где он сейчас?
Он умер, мой принц. Он не должен был, но проклятие
Я понимаю.
Она достает из кармана горстку камней.
Прошу вас?
Что я могу дать тебе взамен?
Она качает головой.