Я поднимаю зеркало.
Я оставлю его здесь, чтобы никто не увидел.
Он кивает.
Конечно.
Я выдвигаю ящик комода и осторожно убираю зеркало туда. Но, когда я вспоминаю, что я в пижаме, я смущенно поднимаю голову.
Наверное, мне нужно переодеться.
Хорошо выглядишь.
Я одета для жаркой летней ночи: на мне свободные, струящиеся розовые штаны, которые низко сидят на моих бедрах, и рубашка без рукавов в тон. У нее круглый вырез, а мой живот скрывает от всеобщего обозрения только мягкое кружево.
Я поднимаю бровь.
А слугам не покажется странным, что я гуляю с их принцем в пижаме? Да и выгляжу я просто ужасно.
Он медленно, словно лаская, обводит меня взглядом с головы до ног.
Ты прекрасна вне зависимости от того, что на тебе надето, говорит он, и я чувствую, как у меня краснеют щеки, а в животе поднимается волна тепла. Он подходит ближе, и каждая клеточка моего тела замирает. Если хочешь, я могу сделать, чтобы нас никто не видел.
Ты ты можешь это сделать?
Если не считать драки с баргестом и после этого онемения моей раны, я не видела, чтобы Себастьян пользовался магией фейри.
Он ухмыляется и щелкает пальцами.
Готово.
Я хмурюсь.
Но я же все еще тебя вижу.
И я тебя, он медленно обводит меня взглядом, как будто говоря, что по-другому он бы и не хотел. Нас никто увидеть не сможет и услышать, о чем мы говорим. Ты мне доверяешь?
Это сложный вопрос. Я пока не могу на него ответить. До того, как я пришла сюда и узнала, кто он, я доверяла ему безоговорочно. Потом он разрушил это доверие. Но сейчас? Он дал мне зеркало, чтобы я могла проверить, в порядке ли Джас, и он ищет ее. Как легко было бы снова начать ему доверять. Может быть, даже слишком легко.
Словно прочитав мои мысли, он вздергивает подбородок.
Мы все исправим. Я верну твое доверие. Обещаю.
Он протягивает мне руку, и я беру ее, чувствуя, как его теплые шероховатые пальцы переплетаются с моими.
Мы выходим в коридор, держась за руки, проходим мимо стражников и слуг, подготавливающих дворец ко сну. Благодаря чарам Себастьяна мы невидимы, и я думаю: а что бы он подумал, если бы узнал, что и я могу это сделать пусть даже менее эффективно и не так стабильно. Когда-то я хотела обсуждать свои способности только с ним. Теперь я благодарна судьбе, что не знала о них в Фейрскейпе. Если бы я сказала ему о своей силе, выполнить мое задание было бы просто невозможно.
Не хочешь прогуляться по саду? спрашивает он.
Я прикусываю губу и бросаю взгляд на свои босые ноги.
Может, мне вернуться за обувью?
Он в идеальном состоянии. Ходить босиком совершенно безопасно.
По правде говоря, я не знаю, есть ли что-то чудеснее прогулки теплой ночью при лунном свете и ощущения прохладной травы между пальцами ног. Я сжимаю его руку и позволяю провести меня через стеклянные двери в огромный сад во внутреннем дворе. Таких вокруг дворца бесчисленное множество. Мимо этого сада я проходила, но еще не бывала там.
Мы медленно идем в центр сада, и я останавливаюсь под светом убывающей луны. Закрыв глаза, я делаю вдох, наслаждаясь ароматом роз и лилий. Я почти готова поклясться, что чувствую запах лунного света.
Когда я открываю глаза, Себастьян смотрит на меня.
Что? спрашиваю я. Теперь я чувствую себя глупо.
Он сглатывает.
Мне нравится видеть тебя такой. Ты не так часто позволяешь себе расслабиться. Но когда позволяешь он поднимает руку и касается моей шеи. От тебя дух захватывает.
Он проводит пальцами по моему уху, и на мгновение мне кажется, что он запустит их мне в волосы а может быть, и наконец коснется моих губ своими. Но он отстраняется и поворачивается к фонтану, журчащему в центре клумбы из роз.
Меня охватывает разочарование. Я склоняю голову, пытаясь взять себя в руки, и напоминаю себе, чего я хочу что мне нужно от Себастьяна, и это не поцелуй.
Знаю, ты никогда не хотела жить в Фейри, говорит Себастьян, все еще глядя на фонтан. Но мне нужно знать, сможешь ли ты быть здесь счастливой смогу ли я уговорить тебя жить здесь со мной.
Жить с ним. В Фейри. Всегда. Неужели он хочет, чтобы я жила как избалованная принцесса и сидела взаперти в замке, не обращая внимания на множество слуг-людей, которые делают эту жизнь возможной? Даже если слуги в Золотом дворце живут лучше, чем я когда-либо могла себе представить, как я могу быть частью мира, в котором на людей смотрят только как на товар?
Неужели Финн прав и я действительно так легко соглашусь на эту жизнь?
Даже если я снова захочу быть с Себастьяном, это все же? не та жизнь, которую я хочу.
Но, если я хочу остаться в замке, мне, возможно, придется заставить Себастьяна думать, что я могу этого хотеть. Даже если из-за необходимости лгать ему что-то треснет у меня в груди.
Мне тяжело шепчу я. Я не вру, и голос мой дрожит. Я бы солгала, если бы сказала, что готова принять жизнь в Фейри.
Он склоняет голову. Хотелось бы, чтобы он посмотрел на меня.
Но я не хочу покидать тебя, говорю я. И понимаю, что даже это правда. Можешь дать мне немного времени?
Наконец он поворачивается и поднимает голову, его глаза цвета морской волны, кажется, смотрят прямо мне в душу.
Да. Если ты правда подумаешь, хочешь ли здесь жить.