Я прохожу вслед за ней через двойные двери и попадаю в огромную библиотеку. Здесь двухэтажные потолки, а вдоль каждой стены стоят книжные шкафы. В центре комнаты трое мужчин-фейри что-то обсуждают, собравшись вокруг стола. Я узнаю Кейна и думаю, что двое других охраняли дверь кабинета в ту ночь, когда Кейн принес меня в таверну. Финна нигде не видно, но его волчицы дремлют в тени у дальней стены библиотеки.
Привееет, тянет Прета, и мужчины выпрямляются.
Кейн хватает что-то со стола какую-то карту? скатывает ее и убирает за пояс.
Принцесса вернулась, ворчит он.
Я поднимаю бровь.
Если ты не хочешь, чтобы я сюда приезжала, почему твой принц продолжает отправлять ее за мной?
Не обращай внимания на Кейна, говорит Прета. Он все время капризничает.
Кейн обращает на нее хмурый взгляд. Двое других мужчин не могут сдержать усмешки.
Прета указывает на мужчину с темной кожей, короткими черными волосами, заплетенными в дреды, и почти такой же серебряной паутиной на лбу, как у Преты.
Абриелла, это Тайнан, говорит она. Он с улыбкой протягивает мне руку. Я пожимаю ее. И Джалек, она указывает на второго мужчину, бледного, с курчавыми белыми волосами и темно-зелеными глазами. Этот не протягивает руку. Вместо этого он коротко кивает мне и делает шаг назад, как будто не хочет стоять ко мне слишком близко.
Я прочищаю горло.
Очень приятно с вами познакомиться.
Джалек хмыкает.
Она совсем не умеет лгать. Ты уверен, что она сможет обмануть принца?
Тише ты, говорит Прета. Абриелла лучший шанс, который есть у двора Финна.
Я выгибаю бровь. Двор Финна.
Ты не из Неблагого двора?
Она морщится и переглядывается с Тайнаном.
Не по рождению, она вздыхает. По рождению я из Диких фейри. Но давным-давно я поклялась в верности Финну.
Я смотрю на остальных.
А вы трое?
Рожден и воспитан при Неблагом дворе, говорит Кейн, ударяя себя кулаком в грудь.
Но не волнуйся, говорит Тайнан. Не все Неблагие такие уроды, как он.
Кейн выбрасывает в сторону Тайнана неприличный жест. Джалек пытается сдержать усмешку.
Прета не обращает на них внимания.
Тайнан Дикий фейри, как и я. А Джалек по рождению Благой. Много лет назад он был придворным у отца золотой королевы.
Старый осел, бормочет Кейн.
Уж лучше быть старым и мудрым, чем молодым и глупым, говорит Джалек, не сводя с меня взгляда внимательных глаз. Он смотрит, как я отреагирую на эту информацию.
Я стараюсь не разевать рот. У меня всегда было впечатление, что фейри строго лояльны ко двору, в котором они родились, но Финн, похоже, собрал вокруг себя небольшую группу отщепенцев.
И вы все работаете на Финна?
Мы работаем во благо фейри, говорит Прета, перекидывая свои длинные волосы через плечо и начиная заплетать их. И поскольку Финн возглавляет это дело, да, мы работаем на него. Мы работаем вместе с ним.
Джалек прищуривает на меня свои яркие зеленые глаза.
Ты много времени провела во дворце с королевой Арьей?
Я отрицательно качаю головой. Я не видела королеву с того дня, как была у нее на аудиенции и делала вид, что хочу выйти за ее сына.
Нет. Она почти не бывает в замке.
Джалек и Тайнан переглядываются; Кейн едва слышно бормочет что-то себе под нос.
Кажется, сегодня утром у каждого из вас есть дела, многозначительно говорит Прета. Трое мужчин, вместо того чтобы ощериться на женщину за то, что она отдает им приказы, кивают и направляются к двойным дверям библиотеки. В Элоре женщины редко обладают таким авторитетом. Так что я невольно проникаюсь к Прете уважением.
Тайнан уходит последним. Он останавливается в дверях и поворачивается к Прете.
Миша и Амира хотят встретиться с Финном. Амира просила, чтобы ты тоже присутствовала. Я подумал, ты захочешь подготовиться.
Улыбка Преты дрогнула, но она быстро взяла себя в руки и кивнула.
Спасибо, что дал мне знать.
Он отворачивается и закрывает за собой дверь.
Кто такие Миша и Амира? спрашиваю я.
Король и королева Диких фейри. Последние два десятилетия они играют огромную роль в нашей миссии.
Если они были так важны, почему Прету так потрясла новость о предстоящей встрече с ними?
Она делает глубокий вдох и расправляет плечи.
Как поиски зеркала? Ты уже поговорила с молодым принцем?
Я киваю.
Он работает над этим.
Прета одаривает меня натянутой улыбкой.
Хорошо. А теперь давай займемся твоим обучением.
Глава 14
Еще раз, говорит Прета.
Идет пятый час моего третьего дня тренировок, и от этой фразы уже тошнит. За исключением короткого перерыва на обед мы сидим в этой библиотеке весь день. Прета учит меня создавать тьму. Сначала у меня на кончиках пальцев появлялись лишь крошечные сгустки. Но в итоге, несмотря на бесконечное терпение, с которым Прета подходит к моему обучению, я могу вызывать тьму, но управлять ею, поддерживать или делать с ней что-то полезное нет. Я безнадежна.
Я делаю глубокий вдох и концентрируюсь на своей ладони. Я создаю шар тени, но он становится слишком большим, формируется слишком быстро, переполняется и рассыпается между моими пальцами как песок, а затем исчезает.
Как неряшливо, рычит Финн у меня за спиной.
Я резко оборачиваюсь. Я не ожидала его появления. Не считая короткой встречи с тремя мужчинами-фейри в первый день, когда Прета привела меня в эту библиотеку, здесь занимались только мы вдвоем. Но, похоже, сегодня Финн решил почтить меня своим присутствием.