Твоя очередь.
Он так долго изучает свое вино, что я начинаю думать, что он не станет отвечать.
Мордеус мой дядя.
В этот момент я понимаю, кто он такой. Баккен говорил мне, что законным наследником Трона Теней является принц Финниан. Это тот самый Финн?
Ты принц.
Это даже не вопрос. Это все объясняет. То, как он двигается, то, как его друзья подчиняются ему, то, что он чувствует себя самым важным человеком в комнате, хочу я в это верить или нет. Да все в Финне кричит о том, что он королевской крови. О том, что он обладает властью.
Он поднимает голову и смотрит мне в глаза.
Кажется, ты обратила внимание на фамильные черты.
«Серебристые глаза».
Не у всех фейри теней серебристые глаза. Только у представителей королевской семьи.
Я живу не при своем дворе, потому что мой дядюшка Морд жаждет моей смерти. Очень трогательно, согласись?
Что ты сделал?
Он хмыкает, как будто мое невежество его забавляет.
Я родился, и этого было достаточно, чтобы я стал угрозой его притязаниям на власть. Он жаждал власти с тех пор, как его отец даровал корону моему отцу. Что касается того, почему я нахожусь в Благом дворе Я здесь временно и, он ухмыляется, тайно. Территориям золотой королевы я предпочитаю земли Диких фейри, но тут есть дела, которые требуют моего внимания.
У меня в голове сотни вопросов, но на поверхности лежит только один из них.
Зачем ты мне это рассказываешь? Чего ты от меня хочешь?
Я знаю, что твоя сестра у Мордеуса, и знаю, что он требует от тебя взамен, он делает глоток вина. Я хочу научить тебя пользоваться своим даром, чтобы ты могла себя здесь защитить. Я хочу помочь тебе.
Так он говорил и в моем сне.
«Я помогу тебе ее вернуть. Найди меня».
Ты без конца повторяешь, что хочешь мне помочь, но с какой стати я должна тебе верить? я отступаю к двери. Твои люди похитили меня и привезли сюда против моей воли, и ты хочешь, чтобы я доверяла тебе?
Его серебристые глаза вспыхивают, а рот сжимается в тонкую напряженную линию.
Ты решила поверить Мордеусу. Приняла его предложение.
У меня не было выбора. По крайней мере, я знаю, что ему от меня нужно и почему. Неужели я должна поверить, что ты хочешь помочь человеческой девушке исключительно по доброте душевной?
Он делает угрожающий шаг вперед, гнев ясно читается в каждой черте его прекрасного лица.
Я хочу помочь тебе, потому что это поможет моему двору. Каждый Неблагой слабее, пока у нас нет наших магических артефактов. Пока золотая королева его ноздри раздуваются, и он делает несколько неглубоких вдохов, словно испытывая внезапную невидимую боль. Они уязвимы до тех пор, пока силы дворов не равны.
И ты думаешь, что я должна в это поверить? Стоишь в дорогой одежде, пьешь изысканное вино в таверне Благого двора. Вот бедняжка, принц в изгнании. Сразу видно, как упорно ты пытаешься свергнуть Мордеуса с трона.
Бокал в руке фейри рассыпается в пыль, и мое тело сжимается от страха. Он спокойно вытирает руки, позволяя каплям вина и стеклянной пыли упасть на пол.
Прими мою помощь, смертная.
Она мне не нужна.
Его взгляд скользит по мне, и я вздрагиваю, когда вижу, как с моих рук, словно чернила в воду, стекает темнота.
Ты заключала с кем-нибудь узы? спрашивает он.
Как будто я подпишусь на это. По доброй воле отдать кому-то контроль над своей волей и жизнью. Никогда.
Может быть, дома? говорит он. С другом или любовником? Нет?
Мне хочется сказать, что люди не совершают таких абсурдных ритуалов. Я даже не знаю, сработают ли они, если их будут проводить люди. Но я молчу. Я достаточно знаю об узах фейри, чтобы понимать, что существует определенный уровень защиты. Если Финн считает, что я могу быть с кем-то связана, возможно, он не будет пытаться удержать меня здесь. Он не сводит с меня пристального взгляда.
Это простой вопрос.
Я пожимаю плечами.
И я просто предпочитаю на него не отвечать.
Он что-то бормочет себе под нос. Я вижу в его глазах гнев и попытки держать себя в руках.
Ты должна понимать: у такой связи есть последствия. Разорвать ее не так легко, как ты думаешь.
Ты должна понимать: у такой связи есть последствия. Разорвать ее не так легко, как ты думаешь.
Неужели эта самодовольная задница всерьез собирается читать мне нотации? Я складываю руки на груди.
Если я уйду, твои друзья придут за мной?
Ты собираешься вернуться к сыну королевы?
Эти слова словно удар под дых.
К сыну королевы.
К принцу Ронану.
К Себастьяну.
Мне приходится закрыть глаза от боли. Предательства. Но сейчас мне нельзя об этом думать.
Когда я открываю их, то вижу, как вокруг моих рук витает густая тьма. Это напоминание то, что мне нужно.
У меня есть силы. Я не в ловушке.
Финн подходит ближе, изучая меня, словно я довольно интересное насекомое, его губы кривятся в ухмылке.
Я шагаю к теням между настенными канделябрами, отчаянно пытаясь раствориться в них. Но тут дверь открывается и в кабинет входит Прета.
Из замка пришли вести, говорит она, позволяя двери закрыться за собой. Принц Ронан отложил отбор до завтрашнего дня. Нам нужно быстро придумать план и вернуть ее в замок.
Финн складывает руки на груди.
Не уверен, что девушка хочет с нами сотрудничать.