Воздух позади меня рассекает кудахчущий смех. Я оборачиваюсь и вижу Кассию. Она стоит во дворе, уперев руки в бока. Ее светлые волосы тщательно уложены в локоны и заколоты на макушке, а грудь почти вываливается из мятно-зеленого платья.
Я думала, ты будешь рыдать, но у тебя и в мыслях нет ее оплакивать, да?
О чем она говорит?
Себастьян успокаивающе кладет руку мне на плечо, но я лишь качаю головой. Это очередной ревнивый вздор моей двоюродной сестры.
Младшая сестренка больше не мешает, и теперь ты можешь заполучить красавчика-ученика. Вот как это работает?
Я закатываю глаза.
О чем ты говоришь?
Она улыбается, ее голубые глаза блестят.
А ты не знаешь? Ваш долг официально стал слишком большим. Маме это надоело. Баккен только что забрал Джасалин на рынок фейри, она сжимает кулаки, а затем резко разжимает их. Ее нет! Пуф! Исчезла!
Глава 3
Я врываюсь в кабинет мадам Вивиас и так сильно хлопаю дверью, что висящие на стенах картины начинают ходить ходуном.
Где она?
Тетя даже не вздрагивает. Она откладывает ручку и поправляет собранные в идеальный пучок темные волосы. Я знаю, что они такие густые и блестящие потому, что она накладывает на них заклинания.
Здравствуй, Абриелла. Поздравляю тебя. Ты свободна.
Нет, выдыхаю я.
Но на углу ее стола я вижу кучку пепла. То, что осталось от магического контракта после выполнения его условий.
Почему?
Мне нужно было как-то компенсировать свои убытки, она скрещивает руки на груди и откидывается на спинку кресла. Я могла сделать это еще несколько месяцев назад, но мне было интересно, получится ли у вас наверстать упущенное.
Мне кажется, что у меня из легких словно выбили воздух, а потом крепко обхватили в районе груди, чтобы я не могла сделать вдох. Я только сейчас осознаю, что до последнего надеялась, что Кассия лжет. Я надеялась.
Мадам Ви машет рукой, как будто мы решаем какой-то рутинный вопрос например, кто сегодня готовит ужин, а не обсуждаем жизнь моей сестры.
В Фейриленде с твоей сестрой все будет хорошо. Уверена, там она обворожит всех так же, как сделала это здесь.
Вы продали ее в рабство. Ее заставят работать до седьмого пота или будут пытать для развлечения или я не могу договорить, не могу начать перечислять остальные ужасы, которые могут с ней случиться.
Я просто не могу в это поверить.
О, не драматизируй. О лучшей судьбе она не могла и мечтать, учитывая яму, которую вы себе вырыли. Что бы она делала? Как ты, драила бы всю жизнь полы? Продала бы свое тело мужчинам, ищущим дешевые удовольствия?
Вы должны были меня предупредить. Я бы
Что? Обокрала бы кого-нибудь, чтобы выплатить остаток вашего долга? она поднимает бровь, и я понимаю, что ей известны все мои секреты. Даже тебе бы это не удалось. Честно говоря, Абриелла, тебе повезло, что все эти годы я предпочитала смотреть на твои преступления сквозь пальцы. А я ведь могла тебя выдать.
Но вы этого не сделали. Вы брали деньги, и вам было плевать, где я их достала. По условиям этого несправедливого контракта вы каждый месяц получали тысячи раконов. Но вы все равно ее продали, я чувствую, как во мне поднимаются волны злости, а кровь закипает от рвущейся наружу ярости.
Перестань. Это просто смешно. Ее напоят вином фейри, и все будет казаться ей сном.
Меня трясет от злости. Я хочу сорвать с нее ее драгоценности и стереть их в порошок голыми руками. Я хочу кричать, пока не проснусь и не окажется, что все это просто ужасный кошмар.
Сегодня жертва Джасалин избавила тебя от твоего долга. Радуйся.
Куда? спрашиваю я. Куда ее увезли? Я найду ее. Я обыщу все их богом забытое королевство, но верну сестру.
Может быть, она влюбится в лорда фейри, говорит мадам Ви, не обращая никакого внимания на мой вопрос. Может быть, она будет жить долго и счастливо, как в тех историях, которые любила рассказывать твоя мать.
В каждом ее слове слышится отвращение. Я не хочу хоть в чем-то походить на мадам Вивиас, но это чувство мы разделяем отвращение. Осуждение. Моя мать бросила нас, оставив на попечение своего брата, а сама сбежала к возлюбленному-фейри. И я ненавижу ее за это. И за то, что она обрекла нас на жизнь, которая в итоге привела к такому исходу.
Надеюсь, что, если Джас погибнет, вы не будете знать ни минуты покоя, шепчу я. А если с ней что-то случится, я буду молиться, чтобы вас постигло горе вдвое хуже.
Сейчас ты говоришь, как те, кто проклинает хороших людей.
Хорошие люди не продают девушек фейри.
Она усмехнулась.
Ты видела, в каком мире мы живем, Абриелла? Знаешь, от чего я спасла вас, когда позволила вам жить под этой крышей? Возможно, твоей сестре еще повезло. Возможно, ты должна жалеть, что не оказалась на ее месте, она машет рукой в сторону двери. А теперь вон. Иди наслаждайся своей свободой. Но, если у тебя нет желания подписывать новый контракт на аренду, тебе стоит найти себе другое жилье. И лучше сделать это немедленно.
Я бы не осталась в этом доме, даже если бы она мне заплатила. Но я даже не пытаюсь отвечать. Я выхожу из ее кабинета, хлопаю дверью и бегу по лестнице в подвал.
Наша спальня выглядит как обычно. У стены стоит раскрытый швейный набор Джас. Должно быть, Баккен забрал ее, когда она работала. Муслиновые наброски моего платья сложены в ногах кровати, и я прижимаю ткань к груди, не обращая внимания на торчащие острые булавки.