Анастасия вздохнула, успокаиваясь, и задышала ровно и тихо. Она уснула послушно и легко, достаточно было одного лёгкого касания к её мыслям. Идеальная модель. Совершенная пластичная глина, из которой можно вылепить какую угодно Галатею. Андрей смотрел, как светятся в полумраке её волосы медью и звёздной пылью, и думал, как это могло бы быть. Пожалуй, она с лёгкостью забыла бы даже своё имя и поверила, что её всегда звали Аней.
А потом он пробормотал с сожалением:
Анастасия, вот, оказывается, ты какая
Поцеловал её волосы медь, огненные искры и звёздная пыль. И аккуратно, стараясь не оставлять следов, стёр из её памяти сегодняшний вечер, встречу в кафе и самого себя. А поверх записал короткую прогулку с другим, несуществующим незнакомцем, приятный, но ничего не значащий разговор, от которого, впрочем, у Анастасии осталось чувство нежности, лёгкости и покоя. «Всё пройдёт» сказал он. Так и случилось.
Андрей знал, что они близко. Собрал вещи небольшую сумку, самое необходимое. Разобрался с деньгами. Взял на работе отпуск и передал текущие проекты второму дизайнеру. Подарил кофейный сервиз Тадеушу Полански, соседу сверху тот обрадовался, новый сервиз пришёлся кстати к еженедельным встречам преферансного клуба, участники которого были в летах, а потому хрупкие фарфоровые чашки так и норовили ускользнуть из их артритных пальцев.
Андрею надоело это до смерти каждый раз при малейшей тревоге бежать из обжитого места, бросая всё вещи, соседей, привязанности. Уютную квартиру в двух шагах от работы. Чудесный большой парк, где весной так красиво цвели вишни, похожие на розовые облака. Поэтому он откладывал побег, надеясь, что может, в этот раз всё как-нибудь обойдётся. К тому же он решил, наконец, поговорить со своими преследователями.
Гипнос, большой чёрный пес, чуял перемены и беспокойно бродил за Андреем по пятам, не отпуская ни на шаг. Приходилось всё время смотреть под ноги, чтобы не отдавить Гипносу лапы, потому что появлялся он, как всегда, с самой неожиданной стороны.
Тебя-то я уж точно не забуду, ворчал Андрей, отпихивая пса с дороги, не волнуйся.
Гипнос вздыхал, ненадолго отходил в сторону, плюхался в угол, из которого пристально следил за Андреем. Жизнь у него выдалась насыщенная, к Андрею он попал уже взрослым, с переломанными рёбрами и подживающими шрамами на морде и на боку. Поэтому людям в целом он не доверял, но для Андрея делал исключение, считая его своим, членом стаи, временами бестолковым щенком, которого надо оберегать, временами вожаком.
Балбесина, ласково говорил Андрей, заглядывая в недоверчивые глаза Гипноса, ну куда я без тебя? И поговорить не с кем, и кто меня будет убаюкивать?
Это свойство Гипноса обнаружилось в самые первые же дни точнее, ночи их знакомства. Он пришёл к Андрею, плюхнулся рядом, ткнулся в ладонь мокрым носом и сказал по-своему, по-собачьи что-то вроде: «Ты давай спи, теперь я посторожу. Разбужу, если что». Но Андрей понял. И, что самое странное, поверил. И впервые за много лет уснул спокойно. Не вздрагивая и не просыпаясь каждый час, встревоженно вслушиваясь в темноту, и опасаясь пропустить тех, кто охотится за ним. Андрей проспал почти до самого утра, спокойно и сладко, как в детстве, когда мама целовала его по вечерам лоб, макушка, ладони, этим нехитрым и нежным ритуалом отправляя его в плавание по тёплому невидимому морю безмятежности и любви.
Доброго дня, пан Анджей. Тадеуш Полански, сосед сверху, как обычно, вежливо приподнял шляпу и поддёрнул поводок, оттаскивая в сторону недовольно фыркающего бульдога, который косился на Гипноса крайне неодобрительно. Как здоровье?
Спасибо, пан Тадеуш. Отлично. А ваше?
Ещё лучше, молодой человек!
Однако Тадеуш, несмотря на нарочито бодрый тон, выглядел бледновато и, кажется, едва держался на ногах. Андрей осторожно, стараясь не залезать слишком глубоко, в личные воспоминания, просмотрел первый слой. Со старика станется бодриться на людях, а потом упасть у себя в квартире с инфарктом. А ведь он живёт один.
Если бы не разговор с Кацпером о стирателях и заплатках, Андрей бы, наверное, этого не заметил. Потому что заплатка была аккуратная. Андрей подцепил её осторожно, за самый краешек, потянул и одновременно спросил:
Скажите, пан Тадеуш, вчера вечером меня никто не искал?
Нет, слегка растерянно ответил старик, я бы вам непременно сказал, если
Он запнулся, перебирая мысленно события вчерашнего вечера и Андрей ему помог, дёрнув заплатку посильнее.
Подождите! воскликнул пан Тадеуш, морщась и потирая висок. Кажется, у меня, склероз
Его лицо сделалось виноватым.
И, верно, вас спрашивали Два человека, мне они показались очень настойчивыми. Интересовались, когда вы обычно возвращаетесь домой, когда уходите. Кажется, они были из полиции или что-то в этом роде И мне пришлось им сказать, извините
Ничего страшного. Андрей похлопал его по локтю. Вы сделали всё совершенно верно. Я их ждал.
Я рад, что помог, пан Анджей, просветлел старик, вы такой приятный молодой человек и замечательный сосед, это в наше время, знаете, редкость. Заходите как-нибудь на заседание нашего клуба, по пятницам.