Однако «любимая»… Самое же странное было то, что ей доставило удовольствие услышать это слово от Лукаса, от человека, который презирал телячьи нежности и — временами — до предела глупые проявления любви.
Все влюбленные немного чудаки и безумцы, подумала Шейла. Возможно, и для Лукаса еще не все потеряно. А вдруг урок, который я преподнесла ему, изменит его жизнь, отношение к любви и к браку?
— Ты самая замечательная. Особенная. Не похожая ни на одну женщину в мире.
Лукас заглянул в ее глаза и, не дождавшись согласия — впрочем, и не спросив позволения, — поцеловал в губы.
Шейла растерялась от неожиданного порыва Лукаса. Именно растерянностью она объясняла себе то, что ее губы раскрылись навстречу его губам, позволив дерзкому языку Лукаса прорваться в сладостный плен ее рта.
— Нет… отпусти меня. Пожалуйста… — опомнившись, тихо попросила Шейла.
В ее тоне уже не было прежней уверенности. Что там говорить, в нем не было даже отдаленного намека на нее! Это был тот самый хрестоматийный случай, когда, говоря «нет», женщина подразумевает «да».
Лукас это отлично понял. Шейла тоже это поняла и, испугавшись собственных чувств и желаний, сказала уже тверже:
— Нет.
— Я ведь чувствую, что ты хочешь того же, чего и я. Твое тело говорит мне об этом.
Рука Лукаса бесстыдно скользнула в разрез ее халата. Через мгновение Шейла ощутила теплую ладонь на своей обнаженной груди.
— Нет. — Снова неуверенно.
Лукас поцеловал ее в шею, затем пощекотал языком мочку уха, легонько прикусил ее. Шейла не сдержала громкого вдоха.
Лукас покрывал поцелуями ее шею, медленно спускаясь к притягательным холмикам груди.
— Ты ведь хочешь меня, — хриплым голосом сказал Лукас, указав взглядом на торчавшие соски.
— Нет, нет! Оставь меня в покое!
Шейла резко запахнула халат и, вырвавшись из его объятий, выбежала из ванной.
Господи, что же я наделала? Что я наделала… Придется прятаться в своей комнате до тех пор, пока Лукас не уйдет по делам. А если у него завтра нет никаких важных встреч? Что, если он решит остаться дома?
Об этом даже думать не хотелось. По крайней мере, сейчас.
7
— Привет, приятель. Куда ты пропал?
— Джим, так-то ты встречаешь старого друга? Это ведь я тебе позвонил и назначил встречу. И что в ответ? Упреки, брюзжание…
— Извини, — со смехом ответил Джим Рэндольф и похлопал Лукаса по плечу. — Чертовски рад снова видеть тебя. Тем более за кружкой пива.
— Да, давненько мы с тобой не сидели в баре, верно?
— Не хочу даже вспоминать насколько давно. Знаешь, молодые девушки до сих пор кокетничают со мной, словно я желторотый студент.
— Ага, а когда они узнают, что ты директор солидной финансовой корпорации, то начинают кокетничать с удвоенной энергией.
Друзья рассмеялись, однако от Джима не укрылась некая грусть, мелькнувшая во взгляде друга.
— Что-то случилось?
— И да, и нет, — уклончиво ответил Лукас.
— Выкладывай. — Джим поставил кружку с пивом на стол и принял позу внимательного слушателя, словно не хотел упустить ни единого слова.
Лукас почесал затылок.
— Ну-у-у, даже не знаю, с чего начать…
— Итак, как поживает Шейла?
— Шейла? Почему ты сразу спросил о ней? — Лукаса пробрала дрожь от, проницательности Джима.
А почему бы и нет? Она твоя кузина, которая не желала с тобой встречаться, хотя ты остановился в доме ее родителей? Кстати, сколько раз я ни звонил в дом Райтов, мне неизменно отвечали, что тебя нет. Где ты все-таки пропадал?
— Я переехал к Шейле.
— Что?!
Лукас кивнул. Изумленная физиономия приятеля забавляла его настолько, что он счел за лучшее тоже поставить кружку с пивом на стол, чтобы не расплескать напиток.
— Я предложил ей выйти за меня замуж, и она согласилась.
— Ты меня разыгрываешь, да? Нехорошо, приятель.
— Нет, я говорю абсолютно серьезно.