— Привет, дорогой, — беспечным, если не сказать веселым, голосом пропела она почти в тот самый момент, когда Лукас готов был наброситься с кулаками на первого попавшегося ему под руку человека.
— Шейла, что все это значит?!
— О чем ты, милый?
— Почему ты отключала телефон, каждый раз, когда я тебе звонил?!
— А почему ты мне названивал? Неужели трудно было с первого раза понять, что я не могу разговаривать в данный момент? Представь себе, я работала, — словно кувалдой пыталась Шейла вдолбить свои слова в голову растерявшегося от подобного напора Лукаса.
— Ладно, пустяки, — сдался он. — Я всего лишь хотел узнать, когда могу перевезти в твою квартиру свои вещи. Вернее, я собирался это сделать еще в первой половине дня, но…
Лукас посмотрел на часы. Было уже почти четыре пополудни. Полдня насмарку, вынужден был признать он.
— Хорошо, я жду тебя. Сейчас позвоню и отменю все встречи.
— Ты сейчас дома? — с сомнением уточнил Лукас.
— Да, — солгала Шейла.
— Договорились. Я подъеду в течение часа.
— Хорошо. На всякий случай… если какие-то срочные дела все-таки выманят меня из дому… я предупрежу консьержку миссис Дорджес о твоем визите. Оставишь тогда вещи в ее каморке. Предупреждаю сразу: я живу на четвертом этаже и в моем доме нет лифта.
— Думаю, мы как-нибудь справимся с этой проблемой, — заверил ее Лукас, неожиданно осознавший, что чем больше он общался с Шейлой, тем хуже обстояли дела с его чувством юмора.
Сказать по правде, ему вообще сейчас было не до шуток. Неожиданное предложение Шейлы перебраться к ней настолько выбило его из колеи, что он впервые за много лет потерял уверенность в собственных силах и в том, что именно он контролирует ситуацию.
— Я все же надеюсь, что ты останешься дома и встретишь меня.
— Постараюсь, дорогой. Теперь беги скорее за вещами. Чао. — Шейла повесила трубку и откинулась на спинку рабочего кресла.
— Чему это ты так радуешься, Шейла? — спросила Дайана, от внимательного взгляда которой не укрылась перемена в настроении подруги.
— Один — ноль в мою пользу, — загадочно улыбнувшись, ответила Шейла.
— Еще один спонсор?
— Гораздо лучше.
— Поклонник? Шейла пожала плечами.
— Он думает, что да.
Дайана уставилась на подругу. Поскольку Шейла не пожелала прокомментировать свои слова, она спросила напрямик:
— А ты, значит, не считаешь его таковым?
— Это недоразумение чистой воды.
— Шейла, долго ты будешь изъясняться загадками?! Я уже сгораю от любопытства!
— Всему свое время. Время разбрасывать камни, и время их собирать, — философски заметила Шейла.
— И на какой ты сейчас стадии? Разрушения или созидания?
Вопрос Дайаны поставил Шейлу в тупик. Действительно, подумала Шейла, а чем, собственно, я сейчас занята? Разрушаю планы Лукаса и строю самостоятельно свою жизнь или… Нет, об этом ей думать не хотелось. Я все делаю правильно, сказала она себе. Иначе я не была бы Шейлой Райт.
— Да, кстати, извини, что вмешиваюсь, — осторожно начала Дайана, нарушив затянувшуюся паузу. — Не подумай, что я подслушивала твой телефонный разговор… но мне показалось, будто ты сказала этому человеку, что находишься дома.
Шейла улыбнулась.
— Дайана, тебе не за что извиняться. Я ведь прекрасно знаю, что ты не из числа любопытных кумушек, которых хлебом не корми — дай только посудачить о своих соседках.
— Спасибо, подружка. И все же…
— Этот тип должен перевезти ко мне свои вещи. Что ж, ему придется немного подождать.
— Так вы собираетесь жить вместе?! — не скрыла удивления Дайана. — А ты мне до сих пор ничего не рассказала?! У вас настолько серьезные отношения? Дело идет к свадьбе? Кто он? Как его зовут? Я его знаю? Чем он занимается? Это случайно не Джейк?
Шейла рассмеялась.
— Тише, тише, Дайана. Не волнуйся так, словно я собралась прыгнуть в Ниагарский водопад.