Двигались вдоль побережья, оставив звуки боя по правую руку. Когда поднялись на холм и взору предстал город, увидели, что к острову приближаются семь парусников. Не линейные корабли, но все же вполне способные перевезти изрядный десант. Это что же, пока одни отвлекают атакой из глубины острова, другие проводят десантную операцию?
Капитан Чавес приказал батарее оставаться на береговых позициях, а капитану Кармона снять орудия с корабля и переместить их на сушу. Они уже на позициях. Кроме того, все четыре катера готовы к отражению атаки с моря, заметив обеспокоенность баронессы, доложил лейтенант.
Дайте мне бинокль. Она требовательно протянула руку.
Борису вряд ли обломится такое счастье, хотя в отряде есть еще одна оптика подзорная труба у командира расчета «Гатлинга». Только он не уступит ее гостю баронессы. Вон как демонстративно поднес ее к глазу и изучает происходящее. Ну и пусть его. В конце концов Измайлов на зрение не жалуется.
Позиция для наблюдения хорошая, но долг велит двигаться дальше. Эмилия должна быть в городе, где наверняка уже поднялась суета и собирается ополчение. По идее механизм должен быть отлажен, но руководство все же никогда лишним не будет. Опять же, всегда найдется что-то, выбивающееся из общего ряда, а значит, появится необходимость принять нестандартное решение, и чем раньше, тем лучше. Поэтому задерживаться на холме не стали.
По прибытии в город Борис поспешил на «Газель». Баронесса отправилась прямиком в городскую управу, в настоящий момент превратившуюся в штаб.
Эта разборка, конечно, не касается русских гостей. Но, во-первых, остаться в стороне не получится. Сомнительно, чтобы нападавших остановил их нейтралитет. К тому же Борис приметил среди кораблей знакомую яхту с благозвучным названием «Роза». Во-вторых, как-то нехорошо получится. На хозяев, у которых гостишь, нападают, а ты стоишь в сторонке.
Рыченков, похоже, рассуждал так же. Высадил на берег всех гражданских и вывел шхуну на удобную позицию для артиллерийской стрельбы. Оставалось только дождаться запропастившегося наводчика. Вообще-то есть еще один, но, как говорится, почувствуйте разницу.
Борька, йакорь тебе в седалище, где тебя носит?! возмутился шкипер, когда Измайлов поднялся на палубу.
Добираться до судна пришлось на ялике. Но с этим проблем не возникло лодка оставалась у причала дожидаться припозднившегося члена экипажа.
Борька, йакорь тебе в седалище, где тебя носит?! возмутился шкипер, когда Измайлов поднялся на палубу.
Добираться до судна пришлось на ялике. Но с этим проблем не возникло лодка оставалась у причала дожидаться припозднившегося члена экипажа.
Извини, Дорофей Тарасович, малость пришлось побегать от плохих парней. Юрий Дмитриевич, ты на всякий случай имей в виду, «Аптечки» у меня нет, предупредил Измайлов фельдшера.
Как нет?! А куда ты ее?.. возмутился было Рыченков, а потом осекся, глянув на парня сквозь недовольный прищур.
Никого не трогали. Хотели только поохотиться. А тут такое, виноватым тоном, произнес Борис.
Потом расскажешь. Олухи, кто-нибудь, принесите его бронежилет! Все вам нужно разжевывать, йакорь вам в седалище! зло выкрикнул шкипер, вперив сердитый взгляд в Якова, тут же сорвавшегося с места.
Вскоре корабли вышли на дистанцию открытия огня, и завертелось. Правда, в этот раз Измайлова ожидало разочарование. Ветер слабый, да еще и шхуна находится в защищенной гавани, а потому развить высокий темп стрельбы не получалось. Но при этом каждый выстрел он вколачивал в борт «Розы», выбрав ее в качестве мишени.
Батареи на берегу находились в более выгодных условиях, хотя не сказать, что дым не досаждал и им. А уж когда начали рваться снаряды нападавших, так же заряженные дымным порохом, ситуация усугубилась еще больше, пусть и не стала столь уж критичной.
А вот нападающие чувствовали себя в этом плане куда вольготнее. Корабли пребывают в движении, а потому их не так сильно заволакивает молочной пеленой. Правда, даже эта малость сыграла с ними дурную шутку.
Минные катера выждали, когда завяжется артиллерийская дуэль, а потом сорвались, как гончие с привязи. Легкие и маневренные, они быстро набрали полный ход и понеслись вперед, выжимая из машин заявленный двадцать один узел.
Их заметили и, оставив в покое береговые батареи, начали стрелять по этим осам со смертельными жалами. Двадцать пять кило динамита в метательной мине это более чем серьезный аргумент. Гостинец проделает такой пролом, что ни о какой подводке пластыря мечтать уже не придется.
К артиллеристам прибавились стрелки, поливающие атакующих из винтовок. Вот только на выходе получалось не очень. Минный катер, несущийся на всех парах со своим страшным снарядом, невольно вселяет страх, поэтому моряки стреляли часто и густо. Как результат, дымовая завеса росла с каждой секундой, что не лучшим образом сказывалось на точности, в том числе пушкарей.
Храбрость города берет! Один из катеров разметало на части своей же миной, вероятно, детонировавшей от попадания пули. Экипаж второго был полностью расстрелян, и суденышко начало выписывать циркуляцию из-за навалившегося на румпель тела рулевого. Но два оставшихся, потеряв практически весь экипаж, все же вышли на дистанцию атаки и выпустили мины.