Коронованный подлец, с улыбкой подметила Линка и повернулась ко мне.
На темной стороне прибыло, усмехнулась я, про себя подумав, что могла бы стать преотличным вербовщиком в орден ситхов.
Но здесь и сейчас Звездные войны мало кого волновали.
А дальше-то что? Линка аж подпрыгивала в седле от любопытства.
А что дальше? пожала плечами, устремляя взгляд вдаль. Дальше клан Алибера напал на стену, отвлекая внимание гарнизона на себя. Серый устроил в городе беспорядки, переросшие в массовую истерику горожан, и Максу пришлось срочно покинуть мое общество Все остальное вы знаете!
Остальное они и правда знали, так как сразу после ухода Макса я бросилась к друзьям. Уж не знаю, чему там обучали Линку в местном Хогвартсе, но благодаря заготовленной ею шпаргалке с заклинанием три участницы отбора на время перевоплотились в строгую сваху, дипломата Ратана и красноволосую студентку, попавших в западню лиан.
Мы же натянули длинные плащи с капюшонами и рванули к городской стене, где нас ожидали наемники. За стену выбрались с трудом, но достаточно быстро, а после еще долго шли обходными путями, чтобы дозорные на стене не заметили наш конный отряд.
Это точно все?
Линка строго и чуть насмешливо посмотрела на меня, моментально распознав, что кое-кто неумело врет и зажал пикантные подробности. «Кое-кто» сделала максимально непрошибаемое лицо и погрузилась в собственные мысли. Я раз за разом проигрывала в уме разговор с Максом, выдумывая дерзкие, полные неприкрытого сарказма, ответы. Эх, что ни говори, а задним умом мы все мастера колких фразочек.
Эй, дружески толкнула меня Линка, ближе к вечеру. Чего раскисла?
Оплакиваю упавшую ниже плинтуса самооценку, тихо призналась я. Знаешь способ реанимации?
Мне, чтобы вновь почувствовать себя неотразимой, достаточно просто помыть голову, улыбнулась подруга и ускакала вперед.
Я же похлопала Василия, меланхолично бредущего за лошадьми, по шее и скривилась еще сильнее. Ведь в ближайшие дни нам выпала сомнительная честь пройти любимый квест от ЖКХ моего мира выживи без горячей воды.
К вечеру Алибер разрешил сделать привал. Нет, наемники всерьез планировали продолжить путь в ночи, но ни я, ни Юлик таким желанием не горели, и в итоге главе клана просто осточертело слушать наше дружное нытье. Выбрав полянку поприличнее, воины быстро развели костер, поставили две небольшие палатки и пошли заниматься лошадьми, оставив Линку готовить ужин. На мое робкое предложение помочь подруга отмахнулась и в приказном тоне велела даже не приближаться к котелку. В итоге мы с Юликом, также оказавшимся абсолютно бесполезным в походных условиях, устроились на сумках и начали следить за процессом приготовления снеди. А там было на что посмотреть.
Сказка про кашу из топора заиграла новыми красками, едва я увидела, как Линка с важным видом сует в котелок кусок чего-то, отдаленно напоминающего серую солдатскую портянку.
Для навара, сообщила шеф-повар, ловко кроша на крышке от котелка овощи и отправляя все это к «портянке».
После увиденного я посовещалась с желудком и пришла к мысли, что сегодня мы на диете. Диета длилась ровно полчаса. Именно столько времени потребовалось вареву для того, что призывно забулькать и пустить ароматный дымок. То ли дело в природе и свежем воздухе, то ли в том, что я категорически ни в чем не могу себе отказать, но супчик на основе портянки пошел на ура. Я не только с удовольствием слопала свою порцию, но еще и за добавкой подошла, ссылаясь на то, что молодой организм нуждается в дополнительных калориях.
После сытного ужина всех потянуло на разговоры о завтрашнем дне и философствования. Алибер достал из запасов флягу, разогрел на костре, а затем пустил бутыль по кругу.
Вот это он, конечно, зря! Я ж, когда чуток выпью, последние тормоза теряю.
Нет, пока мы сидели, травили байки и громко смеялись, мое буйство было не так заметно, но потом кто-то из сидящих в кругу мужчин попросил меня спеть. Это стало ключевой ошибкой той ночи. Просто никто ж не в курсе, что мое пение это оружие массового поражения.
Да-да, в списках ООН так и написано: напалм, ядерная боеголовка, Машкино пение.
Группа крови на рукаве, мой порядковый номер на рукаве надрывала я связки. Пожелай мне удачи в бою, пожелай мне-е-е-е
Пела душевно, с чувством, с толком, с придыханием! Жаль, что никто не оценил. После был хит всех времен «Батарейка» и чисто студенческая «Вахтерам». А вот сколько я отхлебнула из той фляги, чтобы заголосить «Банька моя, я твой тазик», ума не приложу.
А дальше так вообще мрак.
Тррр ча-ча! Тррр ха-ха! Тррр вумба! Тррр ха-ха! Дулунга нами нами ха-фа-нана. Афана кукарела Шалалала! голосила я на всю степь, в то время как Юлик с Линкой скакали вокруг костра, энергично тряся булками, а наемники хлопали и стучали.
Ближе к утру мне резко взгрустнулось. Да так сильно, что я встала, огляделась вокруг и предложила:
А давайте в русских играть!
Про русских, естественно, никто не знал, но тем не менее предложение зашло на ура. Короче, теперь ночные хищники и разбуженные нашими криками: «Русские не сдаются!» обитатели степи проклинали не только мое пение, но и талант заводилы.