Для смертельных схваток. Я испуганно сглотнула.
Чем дальше я смотрела, тем отчетливее благодаря подсказкам Укерверса понимала, что задумка Зэраса заключается в том, чтобы вымотать противника, он вовсю использовал свою ловкость, чтобы разозлить и обескровить его на теле орка было уже несколько кровоточащих ран, которые, впрочем, ему пока не очень мешали. А тот пер в ответ словно танк, пытался прихлопнуть Зэраса, словно букашку или хотя бы отрубить ему пару конечностей.
Когда от очередного удара Зэрас едва отклонился, а на его левой руке появилась здоровенная рубленная рана, я не выдержала:
Мы должны помочь!
Нельзя, иначе поединок не будет засчитан, качнул головой Укерверс.
А если незаметно?..
Глава магов посмотрел на меня, как на дуру:
Иерархия орков фиксируется магической связью внутри племени. Это все равно что пытаться с помощью магии нарушать магический контракт раба в лучшем случае ничего не получится.
А в худшем?
Он промолчал.
Еще один взмах, поворот, и Зэрас падает навзничь, его палаш отлетает в сторону, раненная рука делает его менее маневренным.
Подчинись, рычит Гурвольф, но Зэрас молчит. Тогда пеняй не себя
Он замахивается для финального удара, собираясь проломить Зэрасу череп, и я готова в любой миг остановить его оружие и выставить перед полуорком водный щит, лишь только его эмоции не позволяют сделать это уже сейчас. Он словно ждет что-то. Время будто замедляется.
Испуганно кричит Дзэс и время резко скачет вперед, я даже не успеваю уследить, что происходит. Миг и топор Гурвольфа врезается в деревянный пол склада, застревая в досках. С трудом успеваю заметить перекатившегося в сторону Зэраса. Мгновение полуорк стоит за спиной противника, фиксируя его в болевом захвате, а короткий кинжал прижат к горлу Гурвольфа.
Это обман! рычит орк. Тебе помогли шаманы!
Признай свое поражение и узнаем, ухмыляется довольный Зэрас. Не признаешь я убью тебя прямо сейчас, помогали мне маги или нет ты не узнаешь.
Гурвольф рычит глухо, дергается, но добивается лишь того, что Зэрас оставляет короткую кровоточащую царапину на его горле.
Ты врешь, продолжает упрямиться Гурвольф.
Ты этого не узнаешь. Итак? Считаю до трех: раз, два
Признаю поражение, все же хрипит орк, добрый орк не в силах бороться против силы двоих человеческих шаманов.
Зэрас с ухмылкой отпускает его и выпрямляется. То, что происходит дальше, шокирует: татуировка на плече Гурвольфа меняется, с нее исчезают какие-то детали, круги, в то время как картинка Зэраса становится более полной.
Связь племени приняла мою победу, ухмыляется Зэрас.
Гурвольф с минуту пялится на его руку, словно баран на новые ворота, а потом склоняет перед ним голову. Следом за ним кланяются и другие члены его отряда.
Теперь, когда все кончено, Укерверс спешит подойти к Зэрасу и залечить его жуткую рану, я отворачиваюсь мне страшно на этом смотреть. Весь пол помещения забрызган кровью, от чего слегка начинает слегка подташнивать. После Укерверс подходит к орку.
Я не нуждаюсь в помощи человеческого шамана, гордо выпрямляется он, возвышаясь над человеком больше чем на две головы.
Я приказываю тебе принять помощь, обрывает возражения Зэрас. Несмотря на лечение он выглядит бледновато, наверное, от потери крови. Мне нужно, чтобы члены моего отряда были в полном здравии, когда я отдам им свой следующий приказ.
Гурвольф все же смиряется с помощью, а его подчиненные пользуются возможностью посетить лекаря и тоже делятся какими-то своими мелкими болячками. Когда речь доходит до чирия, вскочившего на заднице, Укерверс не выдерживает:
Я все же не профессиональный лекарь, могу заштопать только боевые ранения, почти сбегает он от готового спустить штаны орка.
Завтра сходите к нормальному лекарю и излечите все, что вам требуется, прервал обсуждение проблемы Зэрас. Имперские деньги у вас есть?
Да, приехав, мы продали кое-что из добычи, отчитывается Гурвольф.
Когда закончите с лекарем, я приказываю вам всем покинуть Империю и возвращаться в племя.
Как же? прежний глава отряда растерянно оглядывает своих подчиненных. Но мы должны привезти ребенка
Как глава отряда я приказываю передать шаману следующее: мальчик останется в Империи и будет учиться магии. Он приедет, когда освоит всю магическую премудрость людей, чтобы поделиться ею с орками.
Ты очень мудр в своих решениях, глава, склонился перед ним Гурвольф.
Я чуть воздухом не подавилась. То есть когда я предлагала то же самое, это значило, что я лезущая не в свое дело ведьма. А когда это же приказал новый глава отряда он мудрый. Чертовы орки!
Но как же вы можете остаться здесь одни, без племени? пробормотал один из орков, испуганно оглядываясь.
А вы хотите остаться тут со мной? усмехнулся Зэрас, оставить свои степи и свои семьи, подчиняться моим приказам, какими бы они ни были: прислуживать людям, быть может, выращивать растения и копаться в земле?..
Нет-нет, мы выполним твой приказ, глава, поспешили заверить все дружно.
И передайте вождю, добавил Зэрас, что я, хоть и глава его отряда, еще не решил, что делать дальше. Быть может, если он приедет, мне захочется испытать его силу и вызвать на поединок. А, быть может, я решу расколоть племя и увести орков в новые земли водная ведьма мне поможет в этом