Вернуться обратно, пусть и эфемерные, метафоричные земли Духов стало для Хаджара облегчением. Как будто бы с его разума сняли тяжелый камень.
Что это было?
Часть моей памяти, генерал, все с той же спокойной, несколько скучающей интонацией ответил старец. И, предупреждая твой вопрос, я не знаю, что произошло далее.
Хаджар опешил.
Как так не знаете?
Старец просто пожал плечами.
Все, что мне ведомо, что на третьем фронте случился прорыв о нем мне сообщил посланец богов. После этого туда стянулись основные силы короли, королевы, старшие боги, старшие духи. Твари получили серьезный отпор, а затем война закончилась.
Хаджар достаточно времени провел на полях брани, чтобы знать, что войны просто так не заканчиваются. Порой они начинаются из-за пустяка, но вот заканчиваются всегда на серьезной ноте.
Как говорили свидетели, Черный Генерал смог пробиться внутрь Врат.
Внутрь врат? переспросил Хаджар. После инцидента в храме темных жрецов, он потратил достаточно времени, чтобы собрать легенды о Вратах и Грани. Каждая, описывая ту сторона, говорила о разном, но в одном они сходились все выжить за Вратам способны лишь Твари, ибо любой объект из реальности Безымянного Мира попросту переставал там существовать. Но разве
Да, кивнул старец. все прежние попытки проникнуть за Врата не увенчались успехом. Многие из богов пали в той битве так же, как пали на западном фронте и Короли Фейри.
Хадажр слышал и об этом. Когда-то давно летним и зимним двором правили не только Мэб и Титания, но и их мужья. Вот только война с Тварями унесла жизни их обоих. Деталей никто, кроме Древнейших не знал, но факт оставался фактом.
Бессмертные, вечно изменчивые создания самой природы были уничтожены Тварями. С тех пор появились легенды, что Твари могут уничтожить все, что было, есть и будет в Безымянном Мире, ибо они принадлежат другой реальности.
Второй Мастер проник за Врата и вернулся с победой, старец-Дракон поднялся и подошел к Хаджару. Я вижу его тьму в твоих глазах, генерал. Не знаю, слышит меня Второй Мастер сквозь тебе или нет, но
Какое-то время старик стоял неподвижно, а затем поклонился. Не Хаджару. А тому, кто находился глубоко в недрах его души. Закованный в цепи, в вечном плену.
Выпрямившись, старец развернулся и направился к пню.
После победы над Тварями началась эра процветания Безымянного Мира. Боги поднялись на Седьмое Небо и создали своих ку людей, от Хаджара не укрылось то, как дракон проглотил слово кукол. Самые разные народы расселились по миру и заполняли его жизнью. Река Мира полнилась. Да, случались войны вплоть до больших, когда Летний и Зимний двор пошли приступом на Яшмовый Дворец, но на моем веку я помнил лишь мир.
Действительно войны Небес и Земли, когда Враг восстал против своих создателей, начались уже после гибели Белого Дракона.
И за это я благодарен твоему предку, генерал, старец наклонился и коснулся ладонью пня. Удивительно, не правда ли. В тебе соединилась моя кровь и кровь моего Второго Мастера и через тебя мы родны друг с другом почему-то мне кажется, что в этом есть, как сказал бы мой учитель, нечто поэтичное.
Старец-Дракон вонзил ладонь внутрь трухлявого пня, а когда выпрямился, то Хаджар увидел перед собой не дряхлого старика, но нечто иное.
Нечто, с чем он прежде еще никогда не бился. И, быть может, если бы не происшествие в Чашах Духов, то у него даже призрачного шанса не имелось бы выдержать даже один удар. Всего один удар.
Не от самого Белого Дракона, а от тени его тени. Маленького осколка.
Осколка, в данный момент затмившего небо своей могучей аурой.
Глава 1591
Тело старца наполнялось жизнью и силой. Его сухие мышцы наливались яростью и мощью, превращаясь из подобия обтянутого кожей скелета в мощный торс, покрытый сотнями и сотнями шрамов. Следы прошедших битв были лучшими подтверждениями воинской славы могучего дракона.
Его волосы из спутанных и всклоченных стали лоснящимися и гладкими, седыми, но не безжизненными. Посох в его руках истаял, обернувшись золотыми лентами. Они обернулись вокруг его запястий и лодыжек, превратившись в наручи и сандалии.
Искры золота вплелись в волосы, увенчав кончики прядей острыми украшениями. Блики золота легли и на одежды, украсив их орнаментом.
Лицо старца огрубело, морщины разгладились, а глаза вспыхнули ярким белоснежным светом.
Белый Дракон поднял в небо левый кулак и тут же в небо ударил столп звездного света. Он пронзил тяжелые облака, свившиеся вокруг Горы Предков и освободил ночные звезды от плена гранитного склепа. Хаджар ощутил присутствие знакомой ему силы.
Белый Дракон за мгновение вобрал в себя силы Пыла Звезды техники, пришедшей из свитка Пути Среди Звезд. Вот только
Техника Пути Среди Звезда могла привести адепта к первой ступени Божественного Воителя иными словами, сделать Бессмертным, достигшим пика своего развития.
Тот же Кань Дун, с которым Хаджар сражался в аномалии, находился лишь на девятой самой низкой и самой слабой из ступеней Бессмертия.
Но та сила, что волнами исходила от Белого Дракона, она находилась за гранью того, на что был способен свиток Пути Среди Звезд.