Покрытый красной чешуей, с длинным, мягким рогом, лентой вьющимся за его спиной.
Когда зверь схватился когтями за травяной борт, то сложил вокруг себя перепончатые крылья, а когда расправил их, то
Миледи, чуть поклонился Хаджар.
У неё были длинные, огненные волосы, подколотые заколкой из волшебного золота в виде распустившегося цветка. А волосы действительно огненные. До того рыжие, что даже красные между ними то и дело вспыхивали оранжевые и алые искорки горячего пламени. Оно спускалось на плечи с нежной, розовой, бархатной кожей, оставляя на них вечно изменчивые узоры татуировок.
Её доспехи выглядели нарядной одеждой, подошедшей бы для балов и приемов далеких эпох. Длинные одеяния из красной парчи, подпоясанные нефритовым поясом. Тот вился длинной лентой, превращаясь в нечто наподобие стеганной юбки.
В руках, прикрытых алыми перчатками из все той же ткани, она держала длинное копье с изогнутым, больше похожим на глефу, наконечником.
Генерал, она ответила таким же коротким поклоном.
Хаджар оказался немного удивлен.
Вы знаете кто я?
Слухи разносятся быстро по нашим землям, леди-дракон взмахнула копьем и уперла его основанием в землю, а наконечником в небо. Знак того, что она не собирается нападать, но и пропустить Хаджара тоже не сможет. Вы одолели солдат нашей королевы, пробрались через леса обманов, изгнали Аверкеми, а после этого бились с Воительницей Цветочных полей. Ветра и птицы разнесли вести о ваших деяниях далеко по Фейрэ.
У духов совершенно другое восприятие пространства-времени, вновь прозвучал насмешливый голос в голове. То, что для тебя произошло вчера и рядом, для них могло случиться за тысячи эпох в тысячах миль отсюда.
Хаджар попытался это осознать, но у него только заболела голова.
- Даже не пытайся, настойчиво произнес Хельмер. Тем более, когда я в твоей тени мы связаны. А я не самый большой поклонник мигреней.
Зачем вы пришли к Чашам Духов, славный генерал? леди чуть нахмурилась. Её красные брови сошлись уголком, а золотые тени вокруг глаз заблестели пламенем. Это не место для смертных.
Протяни время, продолжал демон. Я попытаюсь разобраться, что нам делать дальше.
Я ищу путь к Горе Предков, миледи, честно ответил Хаджар. Он понятия не имел, какой силой обладала эта дева, но что-то ему подсказывало слишком великой, чтобы слепо надеяться, что она не сможет отличить ложь от правды.
Леди-дракон внимательно на него посмотрела, будто заглядывая куда-то дальше, чем способен обычный человек. Хотя она и не человек вовсе. И даже не дракон. Нечто куда более сложное и волшебное.
Твоя кровь несет в себе искры драконьего племени, кивнула она. А твое сердце бьется среди облаков. Ты действительно можешь найти путь к Горе Предков.
Она замолчала. Слишком резко и слишком остро. Настолько, что Хаджар буквально ощутил болезненный укол.
Она замолчала. Слишком резко и слишком остро. Настолько, что Хаджар буквально ощутил болезненный укол.
Вы хотите сказать что-то еще.
Хочу, кивнула она. ты несешь в себе много тени, славный генерал. Много зла и мрака. Твой приход на Гору Предков не закончится ничем хорошим ни для тебя, ни для самих предков.
Хаджар смерил взглядом её копье-алебарду. В этот раз ему неоткуда было взять чужой, заемной силы. Черный Генерал спал и да даже будь это иначе каждый раз полагаясь на силу Врага Всего Сущего, Хаджар вскоре не заметит, как отдаст за ней собственную душу.
Вы не станете меня пропускать, он даже не спрашивал, а утверждал.
Все же прав был его Учитель, когда говорил, что лишь собственная сила способна помочь ему выжить в этом мире.
Это страна Фейри, земли Духов, произнесла леди-дракон так, словно слова генерала её оскорбили. Здесь нет границ, кроме тех, что мы выбираем сами и законов, кроме тех, которым мы подчиняемся по воле наших сердец. Я не могу запретить тебе, генерал, идти туда, куда ведет тебя твой путь.
Но
Но это не значит, что я пропущу тебя, как гостя и друга.
В подкрепление сказанного, леди-дракон ударила основанием копья о борт чаши и из стального наконечника вырвалась лента жаркого пламени. Настолько, что Хаджар ощутил его голодное касание на своем лице и почувствовал, как слегка опалились брови и ресницы.
Духи были сильны. Настолько, что даже Бессмертные нашли бы в них серьезных противников. Чего уж говорить о простом смертном.
Мне нужно еще немного времени, буквально прошептал Хельмер. Кажется я придумал план.
Уже второй раз Хаджару приходилось танцевать вместе с тигром, чтобы демон что-то там придумал. И что-то ему подсказывало, что третьего раза он может и не пережить
Чаши Духов, протянул Хаджар. в мире смертных ходит множество легенд об этом месте, но я никогда не верил, что оно действительно существует.
А существуют ли облака в твоем мире, смертный? фыркнула леди. Прячут ли они твоих землепашцев от зноя, одаривая прохладой и покоем? Смотрят ли влюбленные пары в небо, отыскивая там причудливые фигуры, кои мы посылаем для них? Идут ли дожди, омывая кровь и пот с плеч воинов, поднимая реки из берегов и питая всходы посевов? Если все это есть в твоем мире, смертный, то есть место, где рождаются облака и дожди. И это место Чаши Духов.