Ну, что скажешь? Принимаешь дуэль? Или бежишь как трусливая собака?
Принимаю, как можно спокойнее ответил я. Приду сегодня вечером.
Вот и отлично! кивнул незнакомец, противно улыбаясь.
Гриша! раздался откуда-то издалека женский голос. Гришенька, где ты?
Незнакомец, который только что назначил мне дуэль, обернулся, крикнул как ни в чем не бывало:
Я тут, мам!
И пошел на голос.
Где ты запропастился?
Из-за угла вырулила худая похожая на ведьмину клюку женщина. Одета богато и было понятно сразу она из аристократов. На худой бледной шее позвякивало с десятка два золотых цепочек и украшений, на куриных пальцах по два а то и три золотых с драгоценным камнем кольца.
Встречался с Вяземским, ответил Григорий.
С Вяземским? К-хм А с каким именно?
С самым младшим.
Женщина глянула на меня так, словно разглядывала животное в зоопарке, спросила, но почему-то не напрямую меня, а Гришу:
И как у него дела?
Пока нормально, хихикнул тот, сделав акцент на слово «пока».
«Это мы еще посмотрим!» сжав кулаки, подумал я и не прощаясь, пошел прочь.
Совсем у его рода плохи дела, произнесла женщина мне вслед.
Специально понял я. Чтобы услышал ее.
Мне стоило многого чтобы сдержаться и не ответить что-нибудь крепкое этим надменным индюкам. Уж я устрою этому Грише сегодня в «Вельзевуле» праздник, надолго запомнит.
Кстати, надо бы уточнить что это за «Вельзевул» такой. Думаю, Ольга подскажет.
Максим? это уже был Нианзу.
Я подошел к нему.
Все в порядке? глянул он на меня.
В полном, улыбнувшись, ответил я. И спросил: Мы можем возвращаться?
Китаец кивнул.
День еще только начинался, а я уже ввязался в переделку.
Зная, чем закончится вечер, я бы ни за что не пошел на эту чертову дуэль.
Но я не знал и потому в полном неведении ехал домой, готовый сегодня сразиться со своим обидчиком.
Глава 4
Что значит дуэль? Ольга пристально посмотрела на меня. На ее лице было явное удивление. Ты сейчас не шутишь?
А что тут такого? пожал я плечами, садясь на край кровати сестры.
После того, как мы приехали обратно в дом, Нианзу поспешил в кабинет Вяземского с докладом о поездке.
Я же зашел к Ольге хотелось поделиться впечатлениями. Чутье подсказывало она не выдаст меня и в случае чего поможет. Расскажет в конце концов где этот «Вельзевул» находится.
Дуэль это конечно громко сказано, продолжил я, глядя на удивленное лицо сестренки. Так, обычная подростковая драка, пара синяков да ушибов вот и все.
Вот и не все! внезапно вспылила Ольга. Ты что, действительно не понимаешь?!
Не понимаю чего?
Ох, похоже тебе и в самом деле отшибло все мозги после этого взрыва! Дуэль это не просто драка кулаками, два синяка и ушиб, как ты сказал. Это бой! Настоявший бой, после которого кто-то обязательно останется инвалидом.
От слова «инвалид» меня передернуло.
Или даже умрет! последнее Ольга произнесла шёпотом.
Неужели так все серьезно? смутился я, глядя на сестру преувеличивает или
Конечно! В бою используются боевые навыки и атрибуты!
Это что же драка с использованием магии?
Это не драка! Ольга схватилась за голову. Дуэль! Что же ты наделал, непутевый?!
Это не я, он первый начал нарываться.
Он тебя специально провоцировал. У него второй курс, у него ранг «Абсолют», он знает боевые заклятия, у него атрибут «Огненный маг» в конце концов. А что у тебя есть?
«А у меня Фаворит смерти есть», хотел сказать я, но вовремя прикусил язык.
Тебе не победить его.
Это мы еще посмотрим!
Наступила гнетущая тишина.
Кто это вообще такой? спросил я чтобы хоть как-то заполнить эту тишину.
Судя по описанию, которое ты дал, это Григорий Герцен тебе повстречался, сын одного из думский бояр, советника первой категории нижней палаты Степана Герцена.
«Понятно, мажор», отметил я.
Наш отец с ним в крепких контрах. Даже не разговаривают на совещаниях государственных.
А чего так?
Этот удел, где располагается наш дом, раньше принадлежал Герценым. Потом, когда отец вернулся из Четвертого Похода, ему, за его заслуги, сам Император пожаловал эти земли Герцен в то время в опале по каким-то делам был, вот его и пощипали. Обида и затаилась с тех пор. А сынок этот, Гриша, недалеко от отца своего пошел. Такой же козел растет! Провоцирует тебя специально, а ты и клюнул.
Кто же знал? пожал я плечами. И тут же поправился: Память просто отшибло.
Ладно, немного успокоившись, произнесла Ольга. Дуэли сейчас под строжайшим запретом, часто облавы устаивают. Герцен скорее всего хочет тебя подставить, сдать в полицию и припаять нарушение. Надо просто проигнорировать его вызов и все будет нормально.
Нет. Твердо ответил я. Игнорировать вызов я не буду.
Да ты с ума сошел! Тебя же арестуют!
Я ничего не ответил. Спорить было бессмысленно наверное, Ольга была в чем-то права. Но и я не мог переступить через себя и позорно бежать а не явиться на дуэль, обещав быть там, это равносильно трусливому бегству. Я приду. А там посмотрим что будет дальше.
Ты словно изменился, пристально поглядев на меня, произнесла сестра. После того взрыва стал другим. Раньше никогда бы не ввязался во что-то подобное. Трусоват был, не обижайся конечно. А теперь вдруг дуэль. Словно бы подменили тебя.