А Майкл, конечно же, был его сыном. Помогал отцу по работе в саду, а иногда и полноценно заменял его на службе когда тот слишком уж запивал. Крепкий, рукастый парень себе на уме. Закрытый и к тому же завистливый. Я ярко помню его взгляды исподлобья, которыми он провожал меня, когда думал, что я не вижу.
Мы не слишком тесно общались. Конечно, когда живёшь рядом, совсем не общаться не получится, и всё же я видел в нём скорее мебель, а он богатого господина, и причин тому было две.
Первая учёба. Нельзя сказать, чтобы она занимала всё моё время, чтобы родители заставляли меня день и ночь корпеть над учебниками, но да, её было много. Достаточно много, чтобы своё свободное время я тратил на то, что мне действительно было интересно, а не на детей прислуги.
Вторая отец. Как и все старые аристократы, он был старомоден и, чего уж скрывать, отличался немаленьким снобизмом. «Они должны знать своё место», «Тебе не следует водиться с такими, как они», «Не трать своё время на тех, кто тебе не ровня» я мог бы продолжать список подобных фраз очень и очень долго.
Глумление? Издевательства? Нет. Ничего подобного. Как и дружбы. В основном я его просто игнорировал.
Может ли причина быть в этом? В том чувстве превосходства, которое исходило от моего отца и, возможно, от меня самого?
Майкл Крейн, человек, погубивший мою семью, когда-то прислуживал этой самой семье. А что произошло дальше?
Дальше семья беднела. Вначале мы избавились от шофёра, затем ушла одна из горничных, после кухарка и садовник. Мы даже начали сами готовить себе еду, и знаете, что? Так было даже вкуснее.
Отец увольнял людей, работавших на него много лет, безо всякой радости, но денег на содержание штата не хватало. Так что Майкл Крейн и его отец ушли от нас, когда мне было четырнадцать или пятнадцать лет и с тех пор я едва ли слышал о них.
Что бы ни случилось дальше эту часть истории я упустил. Зато теперь ясно осознал, что хочу узнать её.
Помотав головой, я сбросил с себя досужие воспоминания, и быстро зашагал к домику садовника.
Герда, спокойно и холодновато позвал я. Гляжу, ты нашла место себе под стать?
Дверь домика распахнулась, и заспанная Герда Крейн предстала передо мной на пороге, пытаясь одной рукой уложить растрепавшиеся волосы.
Я сколько сейчас
Сейчас утро, а у нас полно дел, перебил её я. Кажется, ты сама рвалась побыстрее навредить отцу?
Герда вспыхнула.
Он мне не отец, выдохнула она тихо, но с такой злостью, что легко хватило бы и на пятерых.
Вот этого-то я и добивался. Ничто так не бодрит с утра, как добрая доза злости и раздражения.
Ну, тогда не будем тратить время зря, улыбнулся я. У меня для тебя есть несколько ответственных поручений, и чем быстрее ты возьмёшься за их выполнение, тем быстрее всё произойдёт.
Думаю, Герда ждала, что я поручу ей что-нибудь максимально разрушительное, такое, чтобы наполнило удовлетворением её жаждущее отмщения сердце.
Что ж, придётся немного опустить её с небес на землю.
Слушай внимательно, я завёл девушку обратно в домик и присел на высохший стул.
Странно, но здесь сохранилась мебель видимо, из-за того, что домик располагался на самой границе с Туманом, почти что внутри, и мародёры не рискнули сюда сунуться. В мире найдётся полно сумасшедших, готовых рисковать собой ради большого куда, но едва ли кто-то захочет рисковать ради дешёвой старой мебели.
Я слушаю, Герда глядела на меня, не отрываясь.
Вчера я побывал в Тумане без Интерфейса, я откинулся на спинку, обводя взглядом пустое помещение. Голые стены, выбитые окна ну, если я хотел здесь найти что-нибудь о Майкле Крейне, то вряд ли. Довольно паршивое чувство, как будто бредёшь вслепую, с закрытыми глазами. Тебе как наполовину демону это незнакомо, но придётся поверить мне на слово.
Без Интерфейса? Герда заметно удивилась, расширив глаза. Ты это всерьёз?
А похоже, что я шучу? мой тон был убийственно серьёзен.
Нет, но Никто не суётся в Туман без Интерфейса, поразилась она. Самый паршивый Плутающий без снаряжения, без оружия но обзаводится им.
И что? я поднял бровь, Как много Сенат успел рассказать тебе обо мне?
Герда нервно дёрнулась, как от удара током.
Да уж выдохнула она, Достаточно много.
Я выждал паузу, опасаясь, что Сенат не удержится и вставит в этом месте какую-нибудь реплику, но он чётко соблюдал наш уговор и молчал. Прекрасно.
Ну так вот, продолжил я. Как я уже сказал, вчера я добрался до тебя без Интерфейса. Сложно, но реально. Однако больше я этим заниматься не хочу; мне нужен Интерфейс, и ты достанешь мне его.
Я? Герда поморгала глазами.
Ну не я же, я пожал плечами. Скажем так меня давно не было здесь, в Питере и окрестностях, и я вернулся сюда лишь недавно. Со связями пока не очень, да и документы сделать не успел.
Может быть, но ты хочешь заняться этим сейчас?
Почему нет? хмыкнул я. Лучше заранее, чем ждать, пока снова понадобится в Туман, а Интерфейсом я так и не обзавёлся. Пробей, где его можно достать по-чёрному.
Если честно, я не особо верил, что это ей удастся провернуть, но мне хотелось посмотреть на неё в деле; проверить и исполнительность, и находчивость. Да и в целом, узнать, как она отреагирует на подобный приказ.