Кто ищет, тот найдет, сержант Паддингтон, Балу перекинул сигару из одного уголка рта в другой. Отставить бабское нытье!
Есть отставить бабское нытье, генерал Балу, покорно кивнул Паддингтон. Урса закатила глаза; вот об этом она говорила сплошной сексизм и ненужная бравада.
Что ж, Туман есть Туман. Они слишком долго готовились к этой миссии и слишком много в неё вложили, чтобы сейчас отступать.
Никого.
Урса ожидала увидеть здесь что угодно разорванные тела, кровь, монстров но только не эту пустоту. Довольно странно видеть и слышать такое, зная, что сюда отправилось около сотни Плутающих.
И теперь все они пропали как и Герда Крейн?
Странно, очень странно, заметил Барни, тощий тип с автоматом, лишь недавно ставший частью элитного отряда, Ощущение такое, будто все маяки, которые были здесь поставлены, просто исчезли, и мы идём в неизученном Тумане.
Несколько Плутающих кивнуло. Да, это ощущение достучалось до всех.
Сигнал, сигнал, внезапно раздалось у группы наушниках. Один сигнал есть. У самой границы Тумана, называю координаты.
Ну, хоть что-то. Их координатор с большой земли под позывным «Умка» никогда не подводила, а значит, первая зацепка есть.
Хэ, салаги! радостно ухмыльнулся Балу. Я же вам говорил кто ищет, тот найдёт.
Отряд, развернувшись, тронулся к тому месту, точка которого высвечивалась на мини-карте Интерфейса. Сигнал прослеживался чёткий, и всё-таки группа шла осторожно, проверяя каждую щель. Полечь от какой-нибудь глупости не хотелось совершенно, а потому бойцы прикрывали друг друга, работая привычно и слаженно.
Так что там за отряд? нервно произнесла Урса, глядя на генерала. Кто шлёт сигнал?
Кто-то из наших новичков, хмыкнул Балу, выпуская колечко дыма. Видимо, кто-то умудрился дожить до этого момента.
Судя по сигналу, они движутся нам навстречу, Урса вгляделась в Туман. И очень быстро а там впереди что за хрень?
Вдали высились ряды стройных фигур, словно замерших во времени. Статуи. Если бы не отсутствующие части у каждой второй из них, то можно было бы подумать, будто перед ними высятся какие-то титаны. Впрочем, после стольких вылазок в Туман скульптурные изыски Урсу совсем не удивляли.
Стоять, Балу выступил вперёд, Пришли. Рассредоточились и ждём.
Уверен?..
Они вот-вот будут тут, движутся по прямой, взгляд генерала из мальчишески-задорного стал серьёзным; Урса знала его не первый день, а потому кивнула без споров и иронии.
Хорошо. Стрелки, на позиции
Впрочем, проговаривать команды вслух не было смысла каждый в ударной группе и так знал свои роли, и все уже молниеносно растекались по территории. Урса перехватила меч поудобнее и перевела экзоскелет в режим ускоренных рефлексов. Балу прав теперь только ждать.
Как оно обычно и бывает в таких ситуациях, секунды тянулись непозволительно долго. Тишина, как перед бурей, действовала на нервы. Ситуация знакомая, но всегда нервирует так же, как и в первый раз.
Большинство Плутающих глядели на статуи уж слишком завораживающими были эти изветшавшие колоссальные фигуры.
Как думаешь, тихо произнёс Барни, Кем были эти ребята? Кем-то очень крутым, по-моему.
Заткнись, отрезала Урса. Думай лучше о тех, кто ещё жив.
Барни уже давно пытался подкатить к ней, и наверняка этот разговор лишь предлог. Что ж, сейчас не время и не место.
Заткнись, отрезала Урса. Думай лучше о тех, кто ещё жив.
Барни уже давно пытался подкатить к ней, и наверняка этот разговор лишь предлог. Что ж, сейчас не время и не место.
Они будут рядом с вами примерно через 45 секунд, прозвучал в ушах голос Умки. Приготовьтесь.
Похоже, нервы шалили не у неё одной. Тут что-то было не так.
30 секунд
Почему эти новички несутся с такой скоростью? На чём? Уж явно не на своих двоих.
15 секунд
От Урсы не ускользнуло то, как крепко Балу сжал свою винтовку.
5 секунд
С мгновения на мгновение.
Вот что-то мелькнуло вдалеке, неразличимое в Тумане
А затем неописуемый грохот и огромное облако пыли; Урса успела заметить что-то больше и твёрдое, вылетевшее на полной скорости и врезавшееся в статую; затем всё продолжило грохотать, рушились обломки
Не стрелять, мать его так! Балу орал во весь голос, перекрикивая гром камней. Не стрелять!
Урса и не думала трогаться с места она вглядывалась в значки на Интерфейсе, пытаясь понять, что происходит.
Статуи продолжили рушиться; пыль стояла столбом, мешая увидеть что-либо в и так не самом проглядываемом месте.
А затем из клубов пыли появилась фигура. Некто пятился задом наперёд, таща на плече безвольное тело.
Там кто-то живой? произнес Барни, не опуская автомата.
Урса была не столь наивной, чтобы полагать это единственным возможным вариантом. Как и Балу.
Командир поднял кулак вверх и пару раз махнул им в сторону пыльной завесы. Пара десятков бойцов плотной дугой оцепили вырисовывающуюся фигуру, направив в её сторону дула автоматов.
СТОЯТЬ! пророкотал неизвестному Балу.
Тот на мгновение замер; затем медленно развернулся, и его лицо расплылось в улыбке.
Глава 24
Меня зовут Артур Готфрид. И мне как никому другому известно, что следует после того, как у тебя успешно удалась сразу целая череда планов. Бесконечно везти не может никому, и как только тебе начнёт казаться, что ты король мира, встречай Её Величество чёрную полосу.