Я же, может, и растерял почти всю свою ману, восстанавливаясь из состояния скелета до живого человека, но вот знания и опыт полностью при мне. У меня есть все причины надеяться, что остатков маны хватит для того, чтобы разобраться, что к чему.
Учитывая раскрутку Крейна и популярность всей этой темы с Плутающими, эти новые Интерфейсы в скором времени будут стоять у каждого подчинённого Крейна. И если они и правда дают какие-то преимущества то я должен заполучить такой Интерфейс первым. Просто ради того, чтобы иметь возможность сражаться с врагом на равных, не отставая на три головы.
Такова была первая причина, по которой я вылез на сцену.
Что до второй то она была куда проще но от этого не менее значимой.
Я хотел взглянуть Ане в её глаза.
Если честно, меня поражало то, как она умудрялась держать лицо всю конференцию, зная, что её мёртвый бывший вернулся с того света, да ещё и обжимается вовсю с её пропавшей в Тумане дочкой. Это для меня было, считай, вызовом довести бывшую невесту до предела.
Вот только её собственная логика мне была понятна не до конца. Вместо того, чтобы велеть мне сесть на места, или и вовсе позвать охрану, чтобы те вывели меня из зала она подыграла и позвала меня на сцену. Вряд ли её тоже замучала ностальгия.
Что ж, хорошо. У меня, вообще-то, тоже есть козырь в рукаве а может, на воротнике, в кармане, или чёрт его знает, какой там предмет одежды Сенат облюбовал на этот раз.
Анна, ослепительно улыбнулся я бывшей невесте, поднявшись по ступенькам. Отлично выглядишь. Почти так же безупречно, как на нашей свадьбе.
Развернувшись в залу, я сделал улыбку ещё шире и помахал рукой.
Анна глядела на меня, не меняясь в лице и не двигаясь с места; маска лживого радушия пристала к ней намертво. А вот глаза в них читалось что-то странное. Горючая смесь из раздражения, презрения и отвращения. Так глядят на того, кого хотят не то что не видеть, а просто знать, что его не существует; на того, кто являет собой воплощение всего самого ненавистного тебе.
Мне нравится.
Наверное сейчас нужно было бы подойти к микрофону и рассказать о том, какая это честь быть первым, но я предпочел просто постоять молча, вглядываясь в лица из толпы. Людям, по большей части, было пофиг они действительно гадали, кто я такой, почему так развязно себя веду и всё в этом духе. А вот демоны выражения их лиц выражали нешуточный интерес, возможно, даже азарт.
Кем я представлялся им сейчас? Кем-то вроде хомячка, который сам пришёл в лабораторию и приказным тоном потребовал воткнуть в него иглу с сывороткой?
Теперь я уже был точно убеждён, что за пропиаренным Интерфейсом 2.0 скрывалось нечто куда большее, чем просто «возможность достичь новых высот» в Тумане обычным, жалким Плутающим.
Что ж, я отзеркалил демонам хищной улыбкой. Вам любопытно, господа? Вот и мне тоже любопытно.
Неловкая пауза висела слишком долго; многие те, кто не понимал, кто я такой и что происходит озадаченно переглядывались и шептались. Они чувствовали повисшее в воздухе напряжение, словно что-то не так, но не могли в принципе понять, что именно.
Даже Сенат, и тот беспокойно закопошился. Я чувствовал, как он шевелится, точно плотный клубок змей в бутылке, пытающихся найти узкое горлышко, из которого можно вырваться.
Да, я тоже от всего это не в восторге.
Итак, Анна словно очнулась от минутного оцепенения и, выйдя вперёд, чуть оттеснила меня плечом, точнее попыталась сделать это. Не будем больше затягивать ваши ожидания, начнём процедуру интеграции Интерфейса 2.0. Господин Готфрид, она поглядела на меня, прошу вас.
За нашими спинами что-то загудело; обернувшись, я увидел, как прямо из сцены вылазит нечто вроде капсулы для солярия, или, может, огромного хайтек-гроба с подключенными к нему проводами. Мило.
Интересно, это только второй Интерфейс получается таким образом, или первый тоже требует тёмных замкнутых пространств? Не слишком-то люблю я это дело.
Благодаря нашим с господином Ханагавой новейшим достижениям, Анна старательно не смотрела на меня, картонно улыбаясь залу, процесс вживления Интерфейса теперь будет быстр как никогда. Несколько минут в интеграционной капсуле и всё готово!
Обойдя капсулу по кругу, я вернулся к Анне и, зайдя сзади, хлопнул её по плечу; та дёрнулась, резко обернувшись, и захлопала глазами. Мне показалось, или в первую секунду в них сверкнула паника?..
А как насчёт безопасности? как ни в чём не бывало, улыбнулся я. Надеюсь, в этот раз меня не располовинит?
Теперь она говорила не в микрофон на стойке, а в тот, что был прицеплен к её платью, а потому не могла ничего ответить мне вслух. В отличие от меня. Так что всё, что ей оставалось это адресовать мне очередной злобно-ненавидящий взгляд.
Насчёт безопасности можете не беспокоиться, господин Готфрид, она вновь улыбнулась. Да уж, выдержка у неё что надо. Пожалуйста, ложитесь в капсулу.
Крышка «гроба» откинулась; что ж, ради этого я здесь, не так ли?
Крышка «гроба» откинулась; что ж, ради этого я здесь, не так ли?
Ну, если что и пойдёт не так ты ведь всегда сможешь найти другого? я поглядел на бывшую невесту с издевательской ухмылкой. Схема-то отработанная.