Густые, до плеч смоляные волосы собраны в низкий хвост и перетянуты лентой. Лучистые ярко-синие глаза в обрамлении длинных, по-девчоночьи загнутых вверх ресниц. Темные брови. Прямой нос. Чувственные губы. Выразительные скулы и мужественный подбородок с ямочкой. Я громко сглотнула, мазнув взглядом по крепкой шее, переходящей в широкие плечи, утянутые расшитым золотом камзолом. Тонкая талия, отягощенная усыпанным драгоценностями поясом, к которому на цепочках прикреплены несколько разномастных мешочков. Длинные мускулистые ноги в средневековых лосинах и мягких замшевых туфлях странного кроя.
С восхищением я осматривала мужчину снова и снова, так и не сумев отвести глаз хотя бы ради приличия. Таких образчиков идеальной внешности мне не доводилось встречать ни разу. На мгновение показалось, что в его усмешке, искривившей губы, мелькнуло торжество. Но тут же он склонился надо мной и протянул крупную ладонь.
Как ты, рыбонька моя? В его голосе прозвучали забота и участие. А сам голос, о боже, бархатный, нежно задевающий самые чувствительные струны души.
Кажется, меня о чем-то спросили. Но вот засада, не знаю о чем.
Мм?..
Как себя чувствуешь? Нигде не болит? Голова не кружится?
Кружится, еще как. От такого мужчины как может не закружиться?
И если всего несколько секунд назад я от растерянности и непонимания ситуации, в которую попала, готова была сыпать ругательствами, то теперь смогла лишь смущенно пролепетать:
Кажется, нормально.
Меня подняли на ноги, помогли снять пальто и со всей предупредительностью галантного кавалера усадили в мягкое кресло. Что происходит? Я сплю? Ой, кажется, произнесла это вслух.
Нет, это не сон, рыбонька. Мужчина с мягкой улыбкой подал мне бокал янтарного вина. Давай выпьем за встречу, и я расскажу все по порядку.
О да! Говори, говори, и я готова сделать для тебя все, что угодно. Только не замолкай! От одного твоего голоса по телу бегут щекотливые приятные мурашки.
Я пригубила ароматный, но чересчур сладкий напиток. Всегда недолюбливала спиртное, но в этот раз отказаться не посмела. Под настойчивым выжидающим взглядом мужчины залпом выпила до дна.
Умница, девочка.
Довольный незнакомец принял от меня пустой бокал и только тогда одним махом проглотил собственную порцию. Запрокинув голову, он обнажил горло. Кадык дернулся, делая глотательное движение, что вызвало во мне жгучую потребность прикоснуться к длинной крепкой шее языком, почувствовать запах, ощутить вкус кожи на своих губах. Странное, необычное желание взволновало и напугало меня.
Что все-таки происходит?
В моем голосе проявились истерические нотки? Какая досада, так не хочется огорчать этого приятного и доброго мужчину. А он огорчен, вон в уголках губ появились недовольные складки.
Все хорошо, мягко и спокойно произнес он, не выдав собственных чувств и явно щадя мои. Ты мне веришь?
Я, словно в омут, окунулась в синеву его глаз. Конечно, верю! Кому же тогда в жизни еще можно верить, как не ему?
Верю, только и сказала я, но он понял остальное и без слов, ободряюще сжав мою ладонь. Удивительный мужчина! Умный. И сочувствующий.
Если честно, я не знаю, с чего начать рассказ, чтобы не напугать тебя еще больше, скованно улыбнулся он. Вижу, и без того сильно нервничаешь.
Может, тогда я буду спрашивать, а вы отвечать? предложила я, отчаянно пытаясь изобразить бодрость и беспечность. Уж больно хотелось облегчить незнакомцу начало разговора.
Не «вы», а «ты». Не нужно официальности.
Хорошо. Ты будешь отвечать, покорно повторила я.
Не «вы», а «ты». Не нужно официальности.
Хорошо. Ты будешь отвечать, покорно повторила я.
Давай попробуем, рыбонька, бросив на меня благодарный взгляд, согласился мужчина.
Рыбонька? Фу, терпеть не могу рыбу. Но раз уж ему так нравится, пусть называет. Ему можно все!
Где я? задала самый волнующий меня вопрос.
Зазимое королевство. От других государств наше отделяет Снежная пустыня, потому так и прозвали За-зимое, то есть за зимой. Разумеется, к нам есть и другой путь, но тот дальний и вполне обычный
Погоди! невежливо перебила я экскурс в топографические тонкости. Как? Я же была дома? И вообще, я не знаю никаких зазимых государств. Таких не существует!
Существует, по-прежнему терпеливо ответил мужчина. В моем мире. В твоем нет.
В твоем, моем Можно подумать, миров несколько, проворчала я, пытаясь понять, что мне втолковывают.
Именно. Миров бесчисленное множество, но не во всех есть возможность переходов. В наших с тобой такая возможность существует, поэтому ты здесь.
Я удивленно воззрилась на мужчину:
Интересная причина моего здесь появления потому, что есть возможность переходов.
Ну это не совсем причина
Мне показалось? Или красавчик действительно смутился?
Понимаешь, перемещаться в другие миры могут только люди, ненужные в своем.
Это значит Кровь отлила от моих щек. Я в своем мире не
Но очень нужные в нашем, поспешил добавить он и крепко сжал мою руку. Очень. Нужные. И долгожданные.
Под теплым взглядом моя тревога стала таять, словно кусочек льда на ярком весеннем солнце, пока наконец я не пришла в расслабленное благостное состояние. Или так вино на меня подействовало?