«Да мужик и сейчас особо живым не выглядит. Но скорость письма у него определённо восстановилась.»
«Я полагаю мне следует взглянуть лично.»
«А я бы не стал, Риан».
«Причина?»
«Здесь Кошка. Ты осознаешь, что такое Кошка? Нет? Ну так я тебе расскажу видел руины в ДарХамонне? Там, где крепость пожирателей в клочья разодрана? Припоминаешь пейзажик? Вот это, друг мой, последствия появления Кошки. Нет. Ни тебе, ни твоим сюда нельзя. Мне как-то не хочется наблюдать, как тёмные лорды вцепятся друг другу в глотки».
«Всё так плохо?»
«Скажем так от моей прежней душевной привязанности мало что осталось кроме самой душевной привязанности».
«О твоей склонности к многозначительным ответам я уже говорил ранее».
«Жду заклинание, не став комментировать, ответил лорд Эллохар».
И вернулся к нам, уничтожив иллюзию.
Вернулся вовремя:
Они задействуют эмоции, произнёс человек, которого я едва ли заметила спустившись. Он сидел у камина, окружённый его пылающим пламенем, и поэтому лица почти не было видно, ничего кроме глаз жёлто-ореховых, блеснувших в сумраке холла. Для этого им потребовались эти игры.
Лорд Эрих, вы полагаете, у них есть эмпаты уровня подобного вашему? вопросил министр Рханэ.
Окружённый пламенем маг, поигрывая удерживаемой в руках тростью, помедлил с ответом, но затем всё же произнёс:
За последние пять лет мы потеряли семерых эмпатов моего уровня. Их местонахождение не известно, но в плане, полученном нам благодаря юной леди кен Эриар, есть формула, он поднял лист с планом, и сухо пояснил. Это символика моего братства. Узнать наш код отступники могли только одним способом
Он не стал конкретизировать, все и так всё поняли.
Эмоции, продолжил эмпат. Позволяют управлять людьми, особенно если речь об охваченной азартом толпе. Одно маленькое «но» это заклинание считалось необратимым пять лет назад. Более года назад я, и несколько моих коллег рассчитали обратный код.
И напряжение, в котором прибывали всё до этого момента, начало отступать.
Таким образом уже три варианта противодействия, подытожил Рханэ.
Код предоставите мне, безапелляционно приказал эмпату лорд Эллохар.
И с ним не спорил никто лорд Эрих нехотя, но кивнул.
Маги продолжили. Звучали идеи, оспаривались или утверждались. На нашей стороне было время и возможность использовать последние достижения в науке и магии, на стороне отступников всё остальное, включая более ста лет подготовки. Но чувство обречённости, начало отступать под напором тех, кто не привык и не собирался сдаваться. Руководящую роль во всём этом взял на себя лорд Эллохар, и я частично догадывалась почему Гаэр-аша сторонились. Едва ли это демонстрировалось, но ощущалось, словно привкус горечи в воздухе. И точно так же утратил позиции Рханэ причин этого я не могла понять, в принципе до слов одного из магов:
Принц Танаэш всё ещё является претендентом на престол Четвертого королевства?!
В какой-то момент я покинула собрание, едва ли обратившее внимание на мой уход, только Норт отпустил с явной неохотой, но он, как и остальные остался разрабатывать план действий. На момент моего ухода в списке значилось уже пять пунктов, но лорд Эллохар требовал ещё идей, предложений, мыслей и соображений по данному поводу. Он в целом оказался крайне требовательным демоном, о чём, похоже, никто из присутствующих не догадывался. Его считали тёмным лордом, сильным тёмным лордом, но не более. Напрасно.
Следом за мной на лестницу тенью скользнул Габриэль, видимо пришедший к тем же выводам что и я.
Так и вышло, едва мы вошли в мою комнату, гоблин протянул мне листок с записью:
«Шансы велики».
Да, я тоже так думаю, ответила гоблину.
И заперла дверь.
Гобби же, между тем, написал:
«Но при этом Идёшь в тишине».
Остановившись на мгновение, я посмотрела на Гобби и прямо спросила:
Вы разве нет?
Гоблин несколько секунд смотрел на меня, затем подошёл к окну и указал на дорогу. Мягко, совершенно бесшумно, я подошла к нему и взглянула в указанном направлении. Там, на дороге, были мужчины. В основном оборотни. Около двух сотен.
Гобби взглянул на меня и написал:
«Твоя кровь оказалась сильнее, чем предполагал даже я. Я был вынужден выслать из столицы большую часть своих.».
Я молча прочитала всё, и Гобби дописал:
«Не знаю, чем думал твой чёрный артефактор».
Укоризненно взглянула на умертвие и тихо ответила:
Он думал обо мне, Габриэль, и чем больше я узнаю о его брате, тем больше понимаю дядю Тадора.
Гоблин хотел было что-то ответить, но опустил и карандаш и бумагу.
Лорд Эллохар узнал тебя, сообщила я, глядя на заполненную людьми и нелюдями дорогу и оттягивая, трусливо оттягивая момент активации браслета.
«Ты уверена?» мгновенно написал Габриэль.
Да, продолжая смотреть на дорогу, ответила я. Он говорил с неким Тьером, который, как я понимаю, последовал по твоим следам, обнаружил тебя в состоянии умертвия и не стал убивать.
Габриэль несколько секунд стоял, сжимая карандаш, затем написал:
«Это было великодушно с его стороны».
И до меня только сейчас дошёл весь смысл слов, сказанных этим неведомым Тьером. Он шёл по следам, он обнаружил следы смерти, а затем обнаружил и умертвие Гобби. Лишённое разума, охваченное лишь неистовым чувством голода зомби. Каковы шансы на то, что Гобби бросился на того, кого некогда знал? Сто процентов!