Неспособность российской бюрократии к деятельному участию в общественном обновлении в силу её кастовой отчуждённости от общества отмечает один из самых глубоких наших аналитиков Борис Николаевич Чичерин: «Бюрократия может дать сведущих людей и хорошие орудия власти; но в этой узкой среде, где неизбежно господствуют формализм и рутина, редко развивается истинно государственный смысл Новые силы и новые орудия, необходимые для обновления государственного строя, правительство может найти лишь в глубине общества».
Александр Третий учредил в начале своего царствования Особое совещание, которое признало необходимым отменить чины, поскольку они стали явной архаикой, утратившей всякое положительное значение, и лишь стимулируют уродливое чинопочитание и не стесняющийся в средствах карьеризм, приводят в госслужбу людей беспринципных, обладающих вместо необходимых деловых и моральных качеств только неукротимым желанием любым путём выбиться наверх. Главным выводом Совещания стало предложение о слиянии чинов с должностями. Но когда заключение Совещания было разослано на отзыв главам министерств и ведомств, всё повернулось иначе. Подавляющее большинство министров высказалось против отмены чинов. Чин-де возвышает его обладателя над прочими подданными, а поскольку он даётся за службу государеву, то тем самым он укрепляет власть и поднимает её престиж.
Кроме того, в отзывах министров говорилось об опасностях «потрясения в умах» чиновников при отмене традиционного порядка. Решение найдено не было. Император оказался бессилен изменить систему, и вопрос опять заморозили до следующего царствования. Сопротивление бюрократической корпорации оказалось сильнее царской воли. Но мы попробуем ещё раз, я обещаю, император обвёл офицеров пылающим взглядом. Мы заставим это привилегированное стадо сделать правильный выбор, и вы, каждому из присутствующих показалось, что в этот миг он смотрит прямо в глаза именно ему, вы мне в этом поможете Ну, или не поможете, цвет глаз императора превратился в цвет воронёной стали, и тогда я буду крайне огорчён и разочарован
Небольшая пауза, в течение которой император не торопясь раскуривал трубку, а жандармы набирали в лёгкие внезапно закончившийся воздух, была прервана совершенно неожиданным продолжением:
Заходить на господ чиновников мы будем с совершенно неожиданной для них стороны, глуховатый голос императора рокотал, как армейский барабан, отбивающий ритм идущего в атаку батальона. В России существует не просто развитая, но изощрённая культура взяточничества, как по способам вымогательства и дачи взяток, так и по кругу решаемых за взятку дел. При этом и масштабы дел, и размеры взяток растут прямо пропорционально чину взяточника вплоть до очень высоких степеней.
Император внимательно оглядел опять затаивших дыхание офицеров и коротко добавил:
Учтите, что в вашей работе я вас не буду ограничивать какими-либо уровнями. В качестве примера высокой культуры взяточничества приведу косвенные взятки в форме подарков, пожертвований или приобретения по явно завышенной цене имущества лиц, каким-то образом связанных с нужным чиновником. При этом возникают устойчивые связи, система посредников и гарантий выполнения обещанного. Сложились определённые традиции и даже своего рода этика отношений в данной сфере. Именно существование таких неписаных правил поведения имел в виду Салтыков-Щедрин, когда говорил, что вкладывать капитал во взятки выгоднее, чем в банк, ибо это даёт гарантии от неизбежных притеснений со стороны властей. Вот вам, господа, и придётся выявлять традиции и вскрывать эти связи. И начать надо со специальной картотеки, где на каждого чиновника будет заведён формуляр, указывающий на его легальные доходы, а с другой стороны описывающий его имущественное состояние и текущие расходы. Разница между ними повод для особого производства император остановился напротив Зубатова. Не страшно, Сергей Васильевич? Или, может, ну его и вернётесь к легальным организациям рабочих?
Зубатов опустил голову. Было не просто страшно. Было жутко. В животе бултыхалась огромная холодная жаба, задевая своими скользкими лапками то печень, то селезёнку
Знаю-знаю, страшно, коротко кивнул император, мне тоже страшно Но кто-то же должен заниматься очисткой этих авгиевых конюшен?.. И если мы это не сделаем, он наклонился к Зубатову и прошептал так, что слышно было всем присутствующим, то всё остальное зря, и лучше сразу начинать осваивать новую профессию что-то вроде управляющего совковой лопатой или смотрителя за карасями в пруду Но если вы не передумали, император вернулся к нормальной речи, тогда Сергея Васильевича Зубатова я попрошу составить план оперативных мероприятий для установления полного, тотального контроля над неспокойным чиновничьим племенем, а вас, генерал, император кивнул на Трепова, попрошу подумать над необходимым для такой работы штатом и бюджетом
В тот же день,
Русское императорское техническое общество
Мы отстали от других европейских держав и Североамериканских Соединённых Штатов как минимум на сто лет, попыхивая трубкой, неторопливо произнёс император, глядя на инженеров-энергетиков, увлечённо разглядывающих карту с размашистой надписью «ГОЭЛРО». Мы должны пробежать это расстояние за пять, максимум за десять лет, иначе нас сомнут.