Князь Ратиев, начавший уже через два часа беспокоиться и заглянувший объявить о следующем посетителе, застал императора и его гостя ползающими по разложенной на полу карте Ближнего Востока, один конец которой был придавлен пустой бутылкой, а другой блюдом для фруктов. Посередине карты, прямо поверх надписей Британской и Османской империй, краснел небрежно обведенный овал с надписью Эрец-Исраэль, а «высокие договаривающиеся стороны» активно спорили, является ли зона Суэцкого канала историческими землями, завещанными ещё Иакову, и что об этом может подумать королева Виктория
Декабрь 1900-го.
Германия. Мюнхен
Обычно элегантный и величественный, как круизный лайнер, отец русской демократии Плеханов сегодня был похож на кипящий самовар.
Шумные собрания с привлечением всех окружающих были обычной реакцией Плеханова на внешние раздражители. В ходе этих комнатных митингов попавшие под горячую руку мэтра должны были выслушивать длинные выспренные речи, покорно кивать и соглашаться, потому что возражения только удлиняли экзекуцию. Но Плеханову прощалось всё. В 1900 году он был в апогее своей силы и славы, Громовержец-олимпиец на партийном горизонте. «Это человек, пред которым приходится съёживаться», говорил о нём Ленин. Поэтому все терпеливо ждали, когда шеф-редактор закончит с «официальной частью» и можно будет перейти к конструктивному обсуждению вопроса.
Владимир Ильич пришёл в редакцию «Искры», когда вся редколлегия была в полном сборе и наслаждалась извержением вулкана красноречия Георгия Валентиновича.
Нет, это просто немыслимо! метал громы и молнии «полубог русского марксизма», размахивая каким-то письмом. Этот малолетний тиран будет указывать мне, как правильно понимать Энгельса!
По какому поводу сегодня митингуем? полушёпотом спросил Владимир Ильич у притулившейся возле двери Засулич.
У нас большой праздник, с какой-то странной улыбкой, больше похожей на гримасу, вполголоса ответила ему Вера Засулич, террористка, переквалифицировавшаяся за границей России в литератора. Георгия Валентиновича и всех нас поздравил с выходом первого номера «Искры» его императорское величество. Пожелал удачи, посоветовал не тянуть с изданием журнала и прошёлся по всему номеру, предложив в конце свою статью в качестве дискуссионного материала
Ну и что он пишет? Предлагает разоружиться и помириться? хмыкнул Ленин, грассируя чуть больше обычного.
Как раз наоборот, вздохнул стоящий рядом Аксельрод. Обвиняет в беззубости, нерешительности и высказывает сомнение в готовности нашей партии нести ответственность даже за свои действия и действия рабочих, не говоря уже про государство в целом.
Какие аргументы?
Сомневается в наших полномочиях говорить от имени всего пролетариата, прошептала Засулич. Ехидно интересуется нашим рабочим стажем на заводах и фабриках[22]
Смеётся над лозунгом газеты «Из искры возгорится пламя». Спрашивает, стоит ли поджигать дом, если хочешь вывести тараканов? хихикнул Аксельрод. Хорошо, кстати, сказано, надо будет запомнить
Пишет, что кричать «Долой!» и «Мы против!» самое простое, и что много ума для этого не надо, включился в разговор Александр Потресов. Подвигает нас к созидательным инициативам и иронично так спрашивает: «разве марксизм не предполагает строительства нового общества светлого будущего? А если да, почему бы социал-демократам не создать мини-модель такого общества и доказать на практике его привлекательность и жизнеспособность? Готов выделить соответствующую территорию для эксперимента Представляю себе эту территорию
И как он предполагает это сделать в условиях репрессий и гонений? возмутилась горячая Засулич. Что можно создать, находясь в тюрьме или эмиграции?
А вот тут начинается самое интересное, поднял указательный палец Потресов. Он предлагает встретиться и обговорить вопрос легализации нашей деятельности для всех, чьи руки не запятнаны кровью.
На последних словах Засулич фыркнула, сжала губы и демонстративно отвернулась[23].
Да, задачка, протянул Аксельрод, присаживаясь на свободный стул рядом с Лениным. Получается, если мы примем приглашение, на нас якорем повиснет чёрная метка сотрудничества с самодержавием. Если проигнорируем получится, что мы испугались
Провокация! громко хлопнул ладонью по коленке Ленин. Гнусная, примитивная провокация, имеющая цель поманить, задурить голову и одним ударом обезглавить всё революционное рабочее движение!
Молодые люди, я вам не мешаю? раздался раздражённый фальцет Плеханова, прервавшего свою высокоинтеллектуальную речь и уже несколько минут слушающего «диалог в прихожей».
Меня не интересуют никакие предложения и никакие посулы кровавого самодержавия, гордо вскинув подбородок, уже громко и отчётливо произнёс Ленин. Верить ему себя не уважать. Вступать с ним в дискуссию значит опускаться до его уровня! А вот что меня действительно интересует, это как он узнал о содержании нашего номера, если «Искра» ещё даже не доехала до России? Где, когда и как он мог её прочитать?
В редколлегии наступила звенящая тишина. Подпольщики, дезориентированные самим фактом царского послания и увлечённые обсуждением его содержания, только сейчас осознали, насколько они прозрачны для «тёмных сил», которые «злобно гнетут»