И теперь ты возвращаешься на работу?
Все верно. Я бы хотела вернуться. Мне нужно вернуться. Но, по всей видимости, сейчас для меня нет ничего подходящего. Произнося это, я бросаю короткий взгляд на Дэвида, который надменно ухмыляется, приподняв брови.
Понимаю говорит Барбара, но конца ее фразы я уже не слышу.
Меня настолько доконала самодовольная гримаса Дэвида, что я готова расплакаться, даже не знаю, от чего именно от обиды или от гнева. Но, черт побери, я не доставлю им удовольствия видеть, что я сломалась. Не оглядываясь, я стремительно выхожу из приемной.
5
Опустив голову и сосредоточив взгляд на экране телефона, чтобы ни с кем не встречаться глазами, я жду Робин возле школы. Я знаю, что вечно отсиживаться в стороне не получится, что скоро мне придется вступить в контакт с новыми людьми, но сейчас у меня нет на это сил. Я слишком подавлена визитом на свою бывшую работу, слишком устала от всех этих перемещений туда-сюда на метро.
Я настолько погрузилась в себя, что мне потребовалось какое-то время, чтобы понять, что рядом со мной уже стоит Робин. Ее лицо все еще выглядит напряженным, хотя уже не настолько сильно, как это было сегодня утром.
Ну, как все прошло? обращаюсь я к ней и уже было наклоняюсь, чтобы поцеловать ее в щеку.
Но Робин отстраняется от меня.
Мы можем просто уйти? Пожалуйста просит она.
Быстрым шагом мы движемся к автобусной остановке. И только десять минут спустя, когда мы садимся в автобус, и оглянувшись несколько раз по сторонам, как бы проверяя, что поблизости нет никого в такой же школьной форме, Робин готова рассказать хоть что-то о своем сегодняшнем дне.
Все прошло хорошо, говорит она. В школе отличное художественное отделение.
Это просто замечательно. А как там другие девочки?
Робин делает резкий выдох, но ничего не отвечает.
Я уже собираюсь повторить свой вопрос, но вовремя останавливаюсь и вместо этого говорю:
Завтра к нам в гости придет Зора. Ей не терпится расспросить меня обо всем.
Расспросить обо всем это о чем? В голосе Робин звучит удивление.
Ну, обо всем, что произошло за последнее время почему мы сюда переехали, да еще так быстро, почему ты теперь учишься в «Ашамс»
Так, может, ты и мне об этом расскажешь? спрашивает она, глядя на меня испепеляющим взглядом, а затем отворачивается к окну.
Она уже давно не маленькая девочка. Да, ей только десять лет, но я уже вижу в ней подростка, которым она постепенно становится. В ее облике совершенно нет никаких следов той милой малышки, которой она когда-то была. В тусклом дневном свете профиль ее лица выглядит по-взрослому серьезным и напряженным.
Когда мы наконец добираемся до дома, Робин сразу же уходит в свою спальню, хлопая дверью. Я понимаю, что сейчас лучше оставить ее в покое. Через пару часов она выходит из комнаты и, обнимая меня, произносит:
В доме стало теплее. А моя комната теперь выглядит гораздо лучше. Спасибо. Я уже начала раскладывать по шкафам свои вещи.
Эти ее слова самая лучшая для меня награда. Награда, которую я не могла даже ожидать. С комнатой Робин я сделала все, что было в моих силах, чтобы она стала более уютной и комфортной. Комната, в которой сплю я сама бывшая комната моей матери, пока что выглядит ужасно, но я тоже приведу ее в порядок. Однако я до сих пор так и не решилась подняться наверх, в свою детскую спальню, предпочитая спать на одном этаже с Робин. Ну, и чтобы лишний раз не ворошить призраки прошлого.
Может, закажем на ужин пиццу?
Радость, которая появляется на лице Робин от этого предложения, отсекает все дальнейшие разговоры о доме. Ее лицо окончательно смягчается, и она проводит остаток вечера, увлеченно рассказывая мне о своих старых друзьях и их злоключениях. И все-таки не так уж моя дочь и повзрослела, в конце-то концов.
На следующий вечер в дверь нашего дома врывается Зора. С минуту она крепко сжимает меня в объятиях, потом отпускает, чтобы обнять Робин. Потом снова поворачивается в мою сторону и опять прижимает меня к себе. От нее пахнет точно так же, как и всегда, сигаретами и духами с ванильным ароматом.
Большинство людей, которых я знаю, уже давно бросили курить, но только не Зора. Напряженная работа в качестве адвоката по уголовным делам привносит в ее жизнь слишком много стресса, чтобы она могла так просто бросить курить, именно этот аргумент она всегда приводит в свое оправдание.
Вы только посмотрите! восклицает она. Не могу поверить, что вы обе снова здесь.
Да. Это необычно снова здесь оказаться, соглашаюсь я.
Ха! Могу себе представить, продолжает Зора. Я помню, что ты никогда не хотела сюда возвращаться. Должно быть, девочки, у вас сейчас такое чувство, будто вся жизнь полностью перевернулась. Вы вообще как, в порядке?
Мы с Робин молча киваем, а потом Робин что-то бормочет себе под нос и убегает наверх, в свою комнату.
А Эндрю? опять спрашивает Зора. Как он это все воспринял?
Давай не будем говорить об Эндрю, прошу я, направляясь в сторону кухни. Мне это очень неприятно. Пойдем лучше выпьем что-нибудь?
Мы идем на кухню и садимся за стол.
Зора оглядывается вокруг и одобрительно кивает: