Да нет, задумчиво произнес седоволосый. Я видел. Я на нее даже обратил внимание. Знаете, молодой человек Я беру ее.
Ну вот и хорошо. Тогда пойдемте.
Старший консультант проводил седоволосого в соседнюю секцию для оформления, затем к кассе, затем в отдел кодировки. У выхода он вручил покупателю фирменный пакет.
Обязательно прочитайте первую главу, прежде чем активировать. Лучше бы, конечно, все
Я все прочитаю. Я не спешу.
Отлично. Гарантийные документы и остальное все здесь. Доставка будет после обеда, за погрузкой я прослежу.
Спасибо вам. И вот что седоволосый почесал лоб. Вы меня извините. Нервничаю я немного. Как-то это все он запнулся. Непривычно. Знакомые скажут: седина в бороду Но потом думаю: а, ладно! он махнул рукой и смущенно улыбнулся. Накатило что-то, знаете ли.
Не на вас одного накатывает, улыбнулся консультант. Обычное дело. Кстати, «Ноктис» одна из лучших насчет вы понимаете. Еще категория «G» признанный лидер, но «Ноктис» ее почти догоняет. А модель «Клеопатра» вообще вашей в подметки не годится.
Вот как! А я читал совсем другое, в том же вашем «Моделз» Там написано, что модель «Клеопатра» потому так и называется
Да что вы все консультант усмехнулся. Она так называется, чтобы лучше продавалась. Как брэнд. Забудьте уже про «Моделз», выкиньте его на помойку. Вы потом сами все увидите.
Но почему вы мне рассказываете? Я вам трепал нервы
Видите ли старший консультант в упор посмотрел на собеседника. Скажите Этот шрам Операция «Горячий песок», да?
Что? выдавил старый вояка. Откуда вы знаете, это же тридцать лет назад! Постойте-ка он похлопал себя по карманам, очков не нашлось, он принялся щуриться, отступил назад и вдруг брови у него полезли вверх. Черт!.. Эл Барнет?.. То есть Нет-нет-нет, что я Сын! Его сын, вы сын Элиота! он наморщил лоб и потряс рукой, припоминая. Дэвид, верно?
А вы Ричард Стоун.
Он самый! Да-да-да Какой же ты серьезный малыш был! Джулия тебя звала еще Умник, точно!
Меня все так звали, кивнул Дэвид.
А помнишь, в шахматы играли? Ты еще болел, вроде? В школу не ходил?
Я тогда вообще в школу не ходил. Пошел в тот год, как вас отправили на войну.
А, верно, запамятовал! Стоун слегка склонил голову набок. Золотое времечко Еле-еле я на ничью свел, помнишь?
Помню, конечно, улыбнулся Дэвид.
Надо же как встретились! отставник возбужденно всплеснул руками. Рассказали бы, не поверил, думал, только на войне такие случайности
Ну, не то чтоб особенно какая случайность, пожал плечами Дэвид Барнет. Все дороги ведут в «Клеопатру». Это, правда, тоже слоган, но все равно И я тут прямо по центру торчу. А когда не торчу, тогда мотаюсь По разным местам.
Работы много?
Полно. Больше в филиале, но и в главный офис дергают, по разработкам. Ну и всякая всячина. Консультации, сборка, ремонт Везде бываю. Если есть шанс с кем-то в Лондоне встретиться, так это со мной.
Ну может, тебе виднее согласился Стоун. А знаешь, Дэйв, если бы не твой чертов папаша, я бы здесь не стоял.
Вы ведь его тоже спасли. Я сразу подумал, а вдруг вы, только сомневался, все-таки давно, мало ли. И тут вы говорите «Выбрал стоуны» А когда рассматривали модель сделали такое лицо, не спутаешь, точно как на той фотографии, перед самолетом, с забинтованной головой. Она у нас до сих пор висит.
Помню, а как же! Они меня, паршивцы, чуть не из носилок вытащили, говорят стой, герой, снимаем. Только щелкнули, а я бряк и без сознания Послушай-ка, отставник понизил голос. Давай мы никому не скажем. А я к вам нагряну, то-то Эл удивится!..
Он не удивится. ответил Дэвид спокойно. Он умер.
Что?..
Разбился.
Разбился, механически повторил Ричард Стоун. Не может быть Как же так! Как же седые брови отставника горестно вздернулись, он развел руками, клеопатровский пакет мотнулся из стороны в сторону. Старина Эл голос у него прервался. А я все хотел думал
Он вас часто вспоминал. сказал Дэвид. Только не мог найти. Вы после службы переехали куда-то.
Я ему адрес давал, пробормотал Стоун.
Он потерял записную книжку По дороге домой. Очень жалел. И мать тоже вас помнит. Так что вы заходите. Мы тоже больше не в Мейденс Грин. Вот
Дэвид протянул отставнику карточку.
Спасибо. А как Стоун опять запнулся. Я хочу сказать, Эл как он после войны?
По-разному, уклончиво ответил Дэвид. Да вы заходите.
Ясно.
Стоун хотел еще что-то сказать, но раздумал. Похлопал Дэвида по плечу и быстро пошел к выходу.
Глава 2. Наблюдатель
Дождь лил не переставая. Через поднятую створку окна на пол натекла приличных размеров лужа, но Кейси Барнет не замечал этого. Он был поглощен разглядыванием залитых водой улиц и машин, мчащихся в тучах водяной пыли. Кейси с наслаждением вдохнул осенний воздух, пропитанный дождем и городскими запахами. В отличие от всех этих людей за окном, ему никуда не надо было спешить. Он стоял, облокотясь на подоконник, подставив узкое лицо брызгам, и струйки стекали по его длинным волосам и голым загорелым плечам. Дождю, казалось, тоже было приятно, что в разгар утренней суеты у окна на шестом этаже спокойно стоит голый по пояс человек в потертых джинсах и созерцает им, дождем, намалеванную в серых тонах картину вымокший город под унылым небом. Изящным и вместе с тем энергичным движением Кейси откупорил банку пива, кинул в рот два соленых орешка и, поставив босую ногу на подоконник, сделал добрый глоток.