Между тем, Нина открыла глаза и уверенным шагом направилась куда бы вы думали?.. К книжным полкам?.. А вот и не угадали.
Она прямиком направилась в противоположную сторону к камину. А точнее, к каминной полке, над которой висели те самые часы с кукушкой, с бронзовыми гирьками в форме еловых шишек.
На теплой гладкой плите из полированного камня лежала старая книга в кожаном переплёте, с полустертыми потускневшими золотыми буквами, на залоснившемся корешке.
Как в последствии Нина нам рассказывала, она узнала ее по ореолу исходящего от нее едва различимого призрачного зеленоватого сияния. Когда она взяла ее в руки, то поняла, что это та самая книга из детской библиотеки, Нина нашла ее не полке, в тот день, когда они познакомились с Надеждой. В тот памятный день случилось волшебное знамение, и именно эта книга пробудила в ней магические способности. Тогда с этой книги для Нины все и началось. Волшебная книга стала символом и главной причиной ее инициации.
Молодец, Нина, вытянув шею из панциря как перископ, наблюдая за ней, произнесла черепаха. Хорошее начало это уже почти залог успеха.
Продолшшшай в том шшше духе, прошипела змея, подползая к книге, которую Нина положила на стол. Теперь тебе ещщще оссталоссь две.
Но Нина как будто ни змею, ни черепаху не слышала. Она словно в трансе сканировала комнату блуждающим взглядом из-под полуприкрытых век.
В этот миг кроме книг для нее больше ничего не существовало.
Словно опытный следопыт, Нина бесшумно проследовала мимо нас и остановилась возле книжных полок. Осторожно, как будто могла их спугнуть, она стала внимательно изучать каждый корешок, водя перед ними раскрытыми ладонями но при этом старалась их не касаться.
На поиски следующей книги у нее ушла еще минута. Хотя, по началу Нина ее едва не пропустила. Проведя руку в сторону, она словно что-то почувствовала и опять вернулась. Уловив нарастающую пульсацию, Нина подобно завзятой рыбачке, стремительно выудила с полки пухлый томик с лиловым гладким на ощупь корешком, и тот, оказавшись в ее руках, засветился и озарился золотым сиянием.
Если судить по обложке, то это был сборник очаровательных восточных сказок. Вопреки моему представлению о том, что волшебные книги должны быть обязательно старинными, данная книга была абсолютно новой. И выглядела она так, словно ее еще ни разу не читали. «Ну и ну, подумала я, когда книга ожила в Нининых руках, если бы я оказалась на ее месте, то ни за что бы не догадалась, что это именно она».
Вторая, с важным видом во всеуслышанье объявила Марфа, когда сборник восточных сказок лег рядом с ней на стол.
Чего и сссследовало ожшшидать, извиваясь кольцами, прошипела Серпантина. Теперь тебе осссталось найти третью, и можшшно будет приступать к осссновной работе.
Но вот с последней книгой у Нины произошла заминка. Не взирая на все ее старания, эта книга никах не хотела выдавать своего местоположения. Как бы пристально она не вглядывалась, в тусклом свете пасмурного дня, в помещении просторной гостиной ей так и не удалось различить намека на ее едва уловимое свечение.
В какие бы стороны Нина не простирала свои ладони, но ответного импульса она так и не уловила.
Но она не отчаивалась. Будучи невозмутимой и спокойной, как рептилия, Нина сделала медленный глубокий вдох, в очередной раз закрыла глаза и сосредоточилась на нераспознаваемом предмете.
На этот раз она мобилизовала все свои ресурсы и принялась кропотливо и внимательно изучать каждый из слабо улавливаемых сигналов по отдельности.
Затаив дыхание, мы вместе с Гелей следили за ней и в тайне за нее переживали. Знать бы, как выглядит эта книга, то мы бы уж точно нашли с ней способ, как ей подсказать, где она находится. Но по реакции Нины, я поняла, что наша помощь ей не потребуется.
Она открыла глаза, сняла запотевшие очки и на ее лице расцвела лукавая улыбка.
Так вот ты где, произнесла она едва слышно и принюхалась к слабому аромату. Как же я сразу не догадалась. Можешь больше не прятаться, я тебя нашла.
Все остальное совершилось быстро. Нина уверенным шагом подошла к сервированному чайному столику, на котором помимо медного блюда с фруктами и хрустального кувшина с брусничным морсом, лежала книга, но она оказалась, к нашему удивлению, совсем не толстая скорее это была брошюра в глянцевом красочном переплёте.
Поскольку я в этот момент находилась в противоположном конце комнаты, то мне так и не удалось разглядеть ее названия. Но если судить по румяным кексам и аппетитным пирожным на ее обложке, то могу предположить, что это была одна из поваренных книг с рецептами по домашней выпечке.
Вот уж точно, никогда бы не подумала, что и такие книги могут иметь отношение к магии. Ну да, ладно, посмотрим, что из всего этого получится и какие тайны таят в себе эти книги.
Нина подошла к своим помощникам и положила последнюю книгу перед ними на стол.
Третья! торжественно объявила черепаха.
Ее распирало от гордости за успех прилежной ученицы, отчего красные полосы по бокам ее шеи, стали еще более отчетливыми и яркими.
Ну-ка, посссмотрим, что тут у нассс, Серпантина сделала стойку над последней книгой. Ага, книга «Восссхитительные рецепты от Джейми Гуливера». Я сссмотрела его кулинарные шоупо телевизору. Хорошшший парень и готовит так ловко и так необычайно вкуссно. Он мне определенно нравится. Такой плохую книгу не напишшет.