Скажу доку, говорила она. Ночью смотрите в оба. Увидимся в тюрьме. Пока. Она полуобернулась к доктору. Это Даффи Вайскопф, босс. Сообщаю вам предварительные итоги. Причина смерти удушье. Причем в горло старому ублюдку, прежде чем залить туда кетчуп, засунули пластиковый конверт со всем известной или печально известной карточкой: «Комитет эстетических устранений».
Я так и предполагал. Он не сказал, какого сорта кетчуп?
Да божечки, ну сейчас!
А что это вы разоблачились? Фестиваль начнется только через три часа.
Смотрите сюда, погоняла! Видите эти часы, отсчитывающие драгоценные секунды моей жизни? Видите, что они показывают? Одиннадцать минут шестого. А в моем контракте сказано, что я работаю до пяти.
Там сказано, что вы должны оставаться на работе, пока я не отпущу вас, а после пяти вам просто платят сверхурочные.
Пациентов не было, и я решила переодеться в карнавальный костюм. Погодите, босс, вы его еще не видели! Священника в краску вгонит.
Сомневаюсь. И потом, у нас пациентка, и мне нужна ваша помощь.
Ой, ладно, ладно! Сейчас снова оденусь Флоренс Найтингейл[10].
Чего зря время тратить. Миссис Лонг! Входите, пожалуйста, и раздевайтесь.
Да, сэр. Я вошла, на ходу снимая с себя краденый «кафтан». Все понятно, благоразумный врач принимает больных женского пола только в присутствии сестры. Это универсальное правило во всей мультивселенной. Если сестра при этом голая, тем лучше не надо и на пациентку напяливать дурацкий балахон. Помогая сначала отцу, а потом проработав много лет в бундокской клинике омоложения и в больнице при ней, я постигла все тонкости медицинского протокола. Сестры в Бундоке одеваются, только когда это требуется по работе а требуется редко, поскольку пациенты обычно раздеты. Только не «миссис Лонг», доктор. Меня обычно называют «Морин».
Хорошо, Морин. А это Дагмар. «Алиса, это пудинг. Пудинг, это Алиса»[11]. И Пиксель, Дагмар, это который на коротких ножках.
Привет, Морин. Привет, Пиксель.
Мя-я-у.
Привет, Дагмар. Извините, что задерживаю вас.
De nada[12], лапочка.
Дагмар, из нас двоих кто-то спятил: или я, или Морин. Скажите кто.
А может, оба? На ваш счет я давно уже питаю сомнения, босс.
Это понятно. Но у нее и в самом деле что-то выпало из памяти это как минимум. Плюс возможные галлюцинации. Вы учили materia medica гораздо позже меня: если бы кто-то захотел вызвать у человека временную амнезию, какой бы наркотик он выбрал?
Что? Вот не надо простачком прикидываться. Алкоголь, конечно. Но это может быть что угодно. В наше время детишки едят, пьют, нюхают, курят и колют все, что не пытается съесть, выпить или понюхать их самих.
Нет, не алкоголь. Алкоголь в необходимом для этого количестве вызывает жуткое похмелье с дурным запахом изо рта, дрожью и судорогами, и глаза наливаются кровью. А посмотрите-ка на нее: глаза ясные, здорова как лошадь и невинна, как щенок на чистом белье. Пиксель! Уйди оттуда! Так что же будем искать?
Не знаю давайте начнем, тогда увидим. Кровь, моча слюну тоже взять?
Конечно. И пот, если наберете.
И вагинальный мазок?
Да.
Погодите, возразила я. Если вы собираетесь копаться у меня внутри, мне надо принять душ и подмыться.
Фиг тебе, лапочка, ласково ответила Дагмар. Нам нужно то, что есть сейчас а не то, что будет, когда ты смоешь свои грехи. Не спорь, мне неохота ломать тебе руку.
Я умолкла. Мне бы хотелось, чтобы от меня хорошо пахло (или вообще никак не пахло) во время осмотра. Но как докторская дочка и сама терапевт, я знаю, что Дагмар права, раз они ищут наркотики. Вряд ли найдут но вдруг. У меня и в самом деле выпало несколько часов. Или дней? Все может быть.
Дагмар заставила меня пописать в баночку, взяла у меня кровь и слюну на анализ, потом велела лечь на кресло и поставить ноги в стремена.
Кому это сделать мне или боссу? Уйди, Пиксель. Не мешай.
Все равно.
(Дагмар по-настоящему внимательная сестра. Некоторые пациентки не выносят, когда их там трогают другие женщины, некоторые стесняются мужчин. Меня-то отец излечил от подобных глупостей, когда мне и десяти еще не было.)
Дагмар отошла за расширителем, и я кое-что подметила. Я уже говорила, что она брюнетка. На ней по-прежнему не было ничего, кроме трусиков довольно прозрачных. Казалось бы, сквозь них должен просматриваться темный, данный природой фиговый листок, верно?
Все равно.
(Дагмар по-настоящему внимательная сестра. Некоторые пациентки не выносят, когда их там трогают другие женщины, некоторые стесняются мужчин. Меня-то отец излечил от подобных глупостей, когда мне и десяти еще не было.)
Дагмар отошла за расширителем, и я кое-что подметила. Я уже говорила, что она брюнетка. На ней по-прежнему не было ничего, кроме трусиков довольно прозрачных. Казалось бы, сквозь них должен просматриваться темный, данный природой фиговый листок, верно?
Так вот ничего такого. Только тень на коже да самое начало Большого Каньона.
У женщины, которая бреет или как-то по-иному депилирует волосы на лобке, любимый вид развлечения секс. Мой любимый первый муж Брайан открыл мне на это глаза еще в эпоху декаданса, где-то в 1905 году по григорианскому календарю[13]. За свои полтораста лет я убедилась в справедливости этого наблюдения на многочисленных примерах. (Подготовка к операции или к родам не в счет.) А те, кто делает это потому, что им так больше нравится все без исключения веселые, здоровые, раскрепощенные гедонистки.