Мы спасены! закричал внизу гном. Теперь нас крик оборвался на вдохе. Какого лысого им надо?!!
3
Гдей встал на ноги и посмотрел назад. Из клубящейся пыли появились три изящных корпуса. Носовые украшения плавными изгибами напоминали лебединые шеи. Колёса с тонкими спицами пропускали свет, отчего выглядели прозрачными дисками. С верхушки мачты первого судна сверкнул огонёк. Короткие и длинные вспышки сменялись с разной частотой.
Спускайтесь вниз, сказала эльфийка. Они могут выстрелить из лука.
Что им от нас надо?!! завопил гном, когда они спустились в рубку.
Им нужна я, сказала эльфийка.
Так убирайся!!! С эльфами нам не совладать!!! крикнул гном.
Так нельзя, сказал Гдей.
Ты можешь убираться вместе с ней!
Человек нас всех спас, прогудел орк.
Если будем держаться вместе, то больше шансов выжить, сказал Гдей.
Ладно, умник! Что ты предлагаешь?
Ты можешь достать их из лука? спросил Гдей.
Эльфов нельзя убивать, ответила эльфийка. Жизнь каждого эльфа бесценна. Это закон.
Если хоть один ушастый погибнет, нас из-под земли достанут!!! крикнул гном. Ты, об этом знал?!!
Ухнула пушка. Где-то совсем рядом ударило ядро. В корму застучали камни.
А им можно убивать? спросил Гдей.
Это эльфы!!! Эльфы, понимаешь? простонал гном.
Орк приоткрыл створку и заглянул в щёлку.
Один слева, другой справа. Ещё один сзади. Они берут нас в коробочку, сказал орк. У них гиберы легче, а значит быстрей. Скоро они догонят нас и возьмут на абордаж.
Что потом? спросил Гдей.
Скажи ему!!! гном зло посмотрел на эльфийку.
Вернут Чёрному магу, сказала эльфийка.
Слышал?!! гном плюнул на палубу.
Если эти штуки легче нашего начал Гдей.
Эта штука называется гибер! гном топнул по палубе. Гибер!!! Обрить твою бабушку!
Я хотел сказать, если наш гибер тяжелей, то мы можем толкнуть бортом.
Толкнуть бортом?! гном задумался. Можно попробовать.
В иллюминаторах по бортам появились изогнутые носы эльфийских гиберов.
Вот тебе!!! заорал гном и резко повернул штурвал влево.
Палуба ушла из-под ног. Белоснежный корпус резко приблизился и заполнил левый иллюминатор. Удар и треск дерева. Гдей покатился по палубе. За ним орк и эльфийка. Гном повис на штурвале и устоял на ногах.
Вот вам!!! орал гном. Ещё получи!!! гном повернул штурвал вправо.
Гдей встал на ноги, но тут же рухнул на четвереньки. Орк, завывая, покатился к правому борту. Эльфийка тоже покатилась, но успела схватиться за ногу Гдея.
Удар. Затрещало дерево. Палуба накренилась сильней. Иллюминатор вместе с частью борта превратился в облако щепок. В проломе вращалось огромное колесо с золотыми спицами. Гдей упал на живот и схватил орка за пояс.
А-а-а!!! выл от ужаса орк. Он дрыгал ногами, стараясь держать их как можно дальше от золотых спиц.
Гдей сползал к пролому. Эльфийка упала на живот и продолжала держать Гдея за ногу. Но орк перевешивал обоих. Спицы мелькали так, что свистел воздух. Орк всхлипнул и принялся что-то шептать.
Гном!!! крикнул Гдей. Лево руля!!!
Гном оттолкнулся ногами от палубы. Схватившись за штурвал, он пролетел по дуге. Ударившись головой о переборку, гном остался лежать без движений. Истошно заскрипело дерево. Гибер выровнялся. Орк блаженно выдохнул и растянулся во весь рост. Эльфийка бросилась к штурвалу и закрутила вправо.
Хватит валяться! крикнула эльфийка. Посмотри, что там!
Гдей заковылял к корме. Приоткрыл створку и сразу отпрянул. В дерево вонзилась стрела.
Держись в тени, прогудел орк. Он отстранил Гдея и посмотрел в проём с другого края. Тот, что был слева, перевернулся. Лежит на борту. Мачта сломана. Тот, что хотел мне ногу оторвать, носом в грунт. Колесо сломано. Тот, что позади, тормозит.
Капитан этого гибера действует по уставу, сказала эльфийка. Он поможет с ремонтом, и погоня продолжится.
Значит, надо уйти как можно дальше, сказал орк.
Твою бабушку простонал гном. Что случилось?
Гном!!! завопил орк. Ты спас мне жизнь!
Орк раскинул руки и шагну к гному. Тот попятился, но орк сгрёб его в охапку и принялся стучать по спине. Теперь мы с тобой братья!
Хватит, гном пытался вырваться из объятий. Отпусти. Гном присел и проскочил между рук. Давай без этого. Не люблю я
Штурвал держать сможешь? спросила эльфийка.
Смогу, гном взобрался на стульчик перед штурвалом.
Надо осмотреть судно, сказала эльфийка и вышла из рубки.
4
Эльфийка и орк скрылись в люке. Гдей повис на фальшборте и посмотрел вниз. Чёрный борт покрывала сетка орнамента. Треугольные завитки походили на чешую рептилии. Рядом с рубкой вращалось колесо. Деревянные спицы поворачивались вместе с осью, которая выходила из борта. Под ободом колеса, обшитым толстым листом металла, камни скрипели, а иногда с треском раскалывались. Гдей посмотрел направо. В носовой части вращалось такое же колесо. Гдей повернулся. По бортам стояли по две пушки. Такого же калибра, как и пушка на корме. В центре палубы возвышалась мачта. К бочке на самом верху вели две верёвочные лестницы от бортов.
Гдей спустился в люк. Слева и справа тянулись ряды гамаков. В носовую часть вела дверь. Оттуда доносились голоса эльфийки и орка. Они о чём-то спорили. Гдей пошёл к корме. Отодвинул засов и толкнул дверь. В призрачном свете, что пробивался сквозь иллюминаторы, он увидел большой каменный диск. Через центр диска проходила ось. Рядом привязанный к доске пеньковыми верёвками висел камень. Цветом и текстурой он походил на диск. Ось вращалась внутри ящика с деревянными цилиндрами. Рядом стоял большой медный чайник. Гдей взял его и наклонил над деревянным подшипником. Из носика потекла тягучая чёрная жидкость.