Я просто хотел сказать ей, но не успел.
Сказать о чем?
Ицили удивленно посмотрел на парня. Крис, помедлив, выдохнул:
О том, что люблю ее.
Талалай поднял брови и закатил глаза:
Нашел время! фыркнул он.
***
Карина попала в изумрудный бесконечный лес. Запахи цветов приятно щекотали нос. Рваные тучки покрывали небо. Сквозь вершины деревьев проглядывало солнце. День стоял теплый. Не зная куда идти, Карина направилась по тропинке. Шла долго и очень устала.
«Если бы я знала, где искать нефрит! Что там говорил Ицили? Почувствовать? Ощутить?» думала девушка. Попробовала снова, но опять не вышло.
Вот черт, рассердилась. Ничего у меня не выходит! Может, я и не избранная совсем! Карину охватывали бесчисленные сомнения. «Этот лес никогда не закончится», безнадежно думала она, когда стало темнеть. День прошел так быстро?! вслух удивилась Карина. Что творится в этом дремучем лесу?
Внезапно до нее донесся хруст веток. Девушка невольно сжалась и на всякий случай подобрала с земли толстую палку: если что, она будет защищаться.
Из-за деревьев вышел мужчина в черном одеянии. Его темные волосы были спутаны. Лицо казалось худым, бледным, а взгляд ожесточенным, отрешенным и полным боли. Карина не узнала его, пока не увидела темные глаза:
Ричард! облегченно выдохнула Карина и опустила палку. Как хорошо, что ты здесь.
Она нервно рассмеялась. Мужчина кинул на нее колючий взгляд:
Ты правильно сказала. Хорошо, что я здесь. Голос у него изменился: погрубел и охрип. Хорошо для меня и плохо для тебя
Карина почувствовала угрозу в его голосе и непроизвольно попятилась. Покрепче сжав палку в руках, широко раскрытыми глазами следила за изменившимся Ричардом. Увидев ее оружие, он хрипло рассмеялся:
Палка тебе не поможет!
Он больно схватил Карину за руку. Палка выскользнула из нее. Девушка пыталась вывернуться из крепких рук, царапалась и извивалась всем телом, но Ричард держал ее стальной хваткой. Внезапно Карина ощутила холодное прикосновение лезвия к шее и замерла. Ей стало по-настоящему страшно.
Я ждал, когда ты придешь, чтобы убить тебя, хрипло произнес мужчина.
За что? еле выговорила Карина.
За твою добренькую сущность, едко засмеялся он.
Я не понимаю
А тебе и не надо понимать.
Ричард сильнее надавил лезвием на шею Карины. Она ясно осознала, что еще одно движение и он перережет ей горло. Девушка испуганно смотрела в глаза Ричарда и ничего не видела в них, кроме боли. Вдруг она почувствовала жалость к этому человеку.
Бедный, бедный Ричард вырвалось у нее.
Ты лучше себя пожалей. Нож сейчас у твоего горла, а не у моего, зло сказал мужчина.
Ричард, не мучай себя. Тебе не станет легче, даже если ты меня убьешь. Твоя боль не исчезнет. Карина ощутила, как он слегка ослабил схватку. Приободренная, она продолжила: Ты не вернешь Адриана. Не вер-нешь, четко по слогам выговорила. Но вряд ли он был бы рад видеть тебя в таком состоянии. Он умер, чтобы ты мог продолжить его дело, чтобы стал другим Ястребом.
Ричард опустил нож и отошел на два шага назад. Карина свободно вздохнула.
Умереть должен был я, а не он. Чертов Дермлиг! Он не должен был трогать моего брата, с горечью сказал Ричард.
Дермлиг. Все произошло из-за того, что они выпустили его на свободу из Города Смерти.
Ричард
Карина помедлила, понимая, что если расскажет ему правду, он будет в ярости. Но он должен знать.
Я нерешительно продолжила девушка. Дермлиг оказался на свободе из-за меня.
Карина напряженно замолчала, затаив дыхание и ожидая вспышки ярости Ричарда. Тот сжал кулаки, но тут же взял себя в руки. На его лице отразилась внутренняя борьба.
Я знаю, наконец, признался он.
Откуда?
Тина и Хорт рассказали все, после того как вы покинули наш мир.
Карина слабо кивнула:
Если бы мы не взяли его с собой из Города Смерти, этого не случилось.
Ты была в безвыходной ситуации, о которой ты даже не подозревала. Тот мальчишка, тринадцатый, принял правильное решение. Он просто хотел спасти тебя. Ричард развернулся и пошел по лесной тропинке. Карина последовала за ним. После недолгого молчания он снова заговорил: Хотел бы я думать, что это ваша вина. Так было бы легче для меня. Есть у людей такая привычка: сваливать вину на других. Кто виноват в твоих бедах? Виноваты все, только не ты. Но правда в том, что я должен взять ответственность за свои поступки. Хотя бы потому, что каждое моё действие вызывает противодействие. Это своего рода последствия. Дермлиг хотел мне отомстить.
Но за что?
Ричард мрачно усмехнулся:
А ты как думаешь? Карина отвела взгляд, смотря прямо перед собой и следуя по тропе. Ричард горько продолжил: Я же Черный Ястреб! Ты же знаешь: я был равнодушным чудовищем. Мне было все равно от кого избавляться. Я служил злу с радостью. Мое сердце было пропитано злобой. Такой вот я: прямо как Ларинья. Мы одной породы. А Дермлиг У нас были старые счеты. И я с удовольствием отправил его гнить в Город Смерти. Тогда мне было плевать на него. Адриан Я понимаю, что должен был истребить его как Белого Ястреба, ведь схватка нам предназначена судьбой. И тогда меня это не заботило. Но все это было до того, как я встретил Кирию, до того, как сделал свой выбор и перестал быть Черным Ястребом. Я не думал, что когда-нибудь изменюсь, встречу девушку, женюсь, и тем более не думал, что Дермлиг сможет выбраться из Города Смерти.