Конечно, правду! ответил он. Я никогда не обманываю друзей!
«Вот это да! подумал Тимка, хорошая фраза! Надо её чаще говорить!»
Хорошо! Я выхожу! ответил голос.
Тимка уже приготовился рассказывать птичке, как стал ещё одним хозяином в этом доме, как вдруг, увидел перед собой маленького серого мышонка!
При слове «друга» он ткнул себя лапой в грудь, встав при этом на задние лапы. Рядом что-то зашуршало. Тимоха прислушался.
Ты правду говоришь? вдруг раздалось из-за печки.
Ошеломлённый Тимоха сел и настороженно глядел в сторону, откуда раздался голос. Он поднял голову на домик с часами птицы не было. Когда она успела перелететь за печку? Возможно, когда я расхаживал под её домиком. Любопытство и желание подружиться с птичкой вывели его из оцепенения.
Конечно, правду! ответил он. Я никогда не обманываю друзей!
«Вот это да! подумал Тимка, хорошая фраза! Надо её чаще говорить!»
Хорошо! Я выхожу! ответил голос.
Тимка уже приготовился рассказывать птичке, как стал ещё одним хозяином в этом доме, как вдруг, увидел перед собой маленького серого мышонка!
Привет! Я Пискуш! Так меня зовут! улыбнулся мышонок в надежде, что приобрёл такого большого друга и смелого защитника.
У Тимохи от неожиданности шерсть стала дыбом, хвост трубой! От своего шипения он сам себя испугался и в два прыжка очутился за сундуком! Выглянув оттуда, он Пискуша не увидел. «Я сильно напугал его своим шипением, подумал Тимка. Я сегодня всех только пугаю: птичку, мышонка, а ведь обещал не обижать, а дружить и защищать! Но ведь я обещал это птичке! А деду Зуичу ловить мышей. Ведь Пискуш это мышь. Но как быть с обещанием, которое дал будущему другу и словом, что он, Тимоха, никогда не обманывает друзей? Но ведь я сказал: друзей! А Пискуш мне ещё не друг. И вообще, я разговаривал с птичкой! Стоп! Но отвечала мне не птичка, а мышонок, значит, я разговаривал с Пискушем. Тогда получается, что я дал обещание именно Пискушу?!»
Так мучили Тимоху его собственные мысли, которые запутались в голове, он окончательно зашёл в тупик. Ему очень нравилось у Зуича, и Тимка совсем не хотел, чтобы его прогнали из-за того, что он не держит слово ловить мышей, а вместо этого завязывает с ними дружбу. Да и где это видано, чтобы коты с мышами дружили?
Тимоха сидел за сундуком и не знал, что ему сейчас делать. Его одолевали грустные мысли: что хуже стать обманщиком и хвастуном, или снова бездомным.
Он представлял, как возвращается дед Зуич домой, а Тимоха ему мышку вот, мол, нате вам, пожалуйста! И как Зуич его хвалит, гладит по шёрстке, потом кормит сметаной и приговаривает: «Молодец, Тимофей Котофеич! Хорошо служишь! В первый же день мышь поймал! Будем мы с тобой теперь вдвоём жить-поживать долго и счастливо!»
Но тут его фантазии прервал шорох и писк за печкой. Он вспомнил, как напугал маленького Пискуша, которого обещал защищать. Он представил, как Пискуш в отчаянных попытках вырваться, трепыхается в зубах Тимохи, как бьётся его маленькое сердечко, и он в последние минуты своей жизни обвиняет Тимоху в предательстве, лжи, трусости и лицемерии: «Тимофей Котофеич! Ты обманщик, трус и предатель! Моя мордочка всю жизнь будет тебе сниться, а моя тень будет преследовать тебя каждую ночь!»
Тимоха не выдержал. Он отчётливо представил себе весь этот ужас, особенно тень Пискуша по ночам и выкрикнул:
По ночам не надо!
Чего не надо? вдруг, последовал ответ из-за печки после короткой паузы.
Ничего не надо! И тень по ночам не надо! ответил Тимоха и тут же понял, что разговаривает с Пискушем, а вернее несёт какую-то чушь.
Хорошо, тень не будем! согласно ответил на чушь Пискуш, не понимая, что Тимоха имел в виду. А ты это о чём? всё же решил уточнить он.
Да я это так, на всякий случай!
А! Понимаю! сказал Пискуш, хотя совсем ничего не понимал, но разговор с котом, проходивший в полном согласии ему нравился. А ты чего сидишь за сундуком?
«А и вправду, чего я тут сижу?» подумал Тимоха. И тут ему пришла спасительная мысль.
А я всегда так делаю, когда знакомлюсь, чтобы не напугать маленьких сереньких друзей.
А шипел зачем? спросил Пискуш.
От радости! Ты же мне поверил и решился стать моим другом!
Ну, да, вроде решился! почти уверенно сказал Пискуш. А за сундуком сидишь ты тоже от радости?
Конечно! не думая ответил Тимка.
А чего тогда мы разговариваем на расстоянии и прячемся?
Ты прав! Пора поближе познакомиться! Ты выходи первым! предложил Тимоха.
Пискуш неуверенно вышел из-за печки, Тимоха из-за сундука. Перед ним стоял мышонок со светло-серой шёрсткой и чёрными, как бусинки глазками. Шёрстка покрывала его лапки вплоть до розовых пальчиков. На голове между ушек было белое пятнышко, скорее чёлка. От этого его вид казался очень забавным! Он улыбнулся Тимохе.
Тебя, правда, зовут Тимофей Котофеич?
О! Вообще-то для друзей я просто Тимоха или Тимка! Тимоха улыбнулся в ответ. Знаешь, я тут первый день живу, начал он. Раньше в Васютиках проживал. Там меня все уважали, потому что советы, которые я всем раздавал, многим очень помогли. За исключением одного. Хозяйский сын неправильно им воспользовался и вот, теперь я тут. Дед Зуич меня к себе взял, чтоб я мышей ловил. А я тебе слово дал, и ты теперь мой друг! Но как я могу ловить друзей? Теперь Зуич выгонит меня на улицу, с грустью вздохнул Тимоха, и мне придётся снова искать новый дом. Знаешь, как это трудно искать новый дом!?