Куда? настороженно спросил Тимоха.
В баню!
«Опять нужно ловить мышей, с досадой подумал Тимоха, неужели жить у людей можно только за ловлю мышей? Почему нельзя жить просто так, потому что тебя любят?» вздохнул Тимоха и побежал вслед за Зуичем.
Они вышли из дома и направились в рядом стоящую пристройку. Это была баня. В предбаннике Зуич снял с гвоздя висевший на нём большой таз, щётку, нагрел воду и как следует вымыл кота Тимоху, подсушив его опосля полотенцем. Тот стряхнул с себя остатки воды, умыл лапой мордочку и, глядя на Зуича, замурлыкал.
Перед Зуичем стоял рыжий и пушистый котёнок с расфуфыренным хвостом, янтарными глазами и кисточками на ушках, как у рысёнка.
Вот, теперь ты выглядишь намного лучше! воскликнул Зуич. Очень похож на домашнего кота! весело подчеркнул он.
НЕДОМАШНИМ я всего-то четыре часика побыл! А так всегда был домашним. Тимоха продолжил облизывать лапу. Зуич заметил одну странность: на передних лапах Тимохи было по шесть пальцев вместо пяти!
Странная штука, эта ваша баня! закончив с лапой, сказал Тимоха.
Это почему же она странная? Баня как баня!
Она всю сытость вымывает! Только, вроде, поел, сходил в баньку, и снова голодный!
Ах, вот оно что! засмеялся Зуич. Это верно, после баньки аппетит приходит!
А он у меня и до баньки не уходил
Ой! Да ты же голодный, поди!? Идём в дом, я тебя сметаной угощу!
Зуич и Тимоха направились в дом.
Дед Зуич, а ты в доме один живёшь? издалека начал Тимоха. Он знал, что третий всегда и везде лишний. И уж очень ему хотелось быть у деда Зуича единственным любимчиком.
Нет, Тимоха, не один! ответил Зуич.
Как? С кем же? Тимоха остановился. На его мордочке было большое удивление и одновременно огромное разочарование. Он был уверен, что кроме деда Зуича в доме никто не проживает, и будут они с Зуичем жить вдвоём весело и счастливо!
Есть тут одна наглая рыжая морда, усмехнулся Зуич, с интересом наблюдая за Тимохой.
Наглая рыжая морда? удивился Тимоха. Задумавшись на мгновение, он понял, что речь идёт о нём и радостный побежал вслед за Зуичем.
Вернувшись в дом, дед Зуич открыл дверцу холодильника.
Вот, Тимофей, тебе сметан Зуич не договорил. Ай, ай, ай! Как же я забыл!
Что забыл? Тимоха в два прыжка был возле Зуича.
Сметана-то закончилась, а к Лукерье я сходить забыл.
Это ничего! Мне и молока достаточно будет!
Это ничего! Мне и молока достаточно будет!
Молока тоже нет. Вот что! Ты меня, Тимка, тут подожди, а я к Лукерье Филипповне за молоком да сметаной схожу. Это в соседнем доме.
Дед Зуич! А много молока Лукерья даёт?
Ежели с утра хороший надой, то достаточно. Но ведь мне одному много и не нужно.
Так теперь же нас двое! И доиться Лукерья должна тоже вдвое больше. Я очень люблю молоко и сметану, Тимоха тёрся возле ног Зуича.
Лукерью доить нельзя
Почему? не дал договорить удивлённый Тимоха. Любую козу, если она не козёл, можно доить!
Лукерья Филипповна не коза, рассмеялся дед Зуич, хотя иногда и «бодается» добавил он уже сам себе.
Кто же она тогда, если бодается? Тимка вновь вскочил на задние лапы.
Это я так сказал. Лукерья Филипповна хозяйка двух коз. Одна из них даёт молоко, а я покупаю его у Лукерьи.
Ах, вот оно что!
Я скоро приду. Из дома не выходи, дверь никому не открывай! взяв с полки глиняный кувшин, Зуич вышел во двор, плотно закрыв за собой дверь.
Не дай им себя забодать! выкрикнул вслед Зуичу Тимоха, но тот его уже не слышал.
Йо-хо-о-о! Какой всё же я везунчик! радостный Тимоха запрыгнул на лавку, потом на стол, затем на занавеску, качнулся на ней пару раз, спрыгнув в любимое кресло качалку Зуича.
Раскачивая его до предела, он вознамерился запрыгнуть с него прямо на печку, но кресло раскачалось так сильно, что Тимка пролетел мимо лежанки, и стукнувшись об стенку печной трубы, сполз на пол. Стряхнув с себя остатки «прыти», он важно зашагал к большому комоду с зеркалом. Запрыгнув на него, он гордо оглядел себя в зеркале со всех сторон, подняв пушистый хвост.
Да! Я везунчик! Вне всякого сомнения! произнёс Тимка, довольный собой и запел, приплясывая:
Я везунчик, везунчик я!
Я и Зуич теперь семья!
Вот теперь мы с ним вдвоём
Так прекрасно заживём!
На рыбалку станем ходить
Рыбку мне будем ловить!
Я наведу порядок тут,
Ну, а мыши подождут!
У меня есть новый дом!
И теперь хозяин в нём
Зуич и, конечно, я
Мы теперь одна семья!
Новые Ряженки!
Лучше, чем Васютики!
Возле леса у реки.
Новые Ряженки!
Он тут же вспомнил Борьку, мальчика лет одиннадцати, у которого жил, свою подругу корову Марту и то, как трусливо сбежал от них. Тимка любил и Борьку, и Марту, но ему страшно было возвращаться назад, тем более после того, что там случилось.
Тимоха ещё раз посмотрелся в зеркало. Довольный началом новой жизни, он спрыгнул с комода и побежал осматривать своё новое жилище.
Глава 2
СТАРИК ЗУИЧ
Старика Зуича всегда привлекали места с первозданной природой, свежий воздух и, конечно же, водоём река или озеро, где он мог бы ловить рыбу. Рыбалка это одно из его любимых занятий.
И вот, после многолетних поисков такого места, ведь найти его с каждым годом становилось всё труднее и труднее из-за жадности и алчности людей, он его, всё-таки, нашёл.