Да что, в конце концов, мне должно было показаться? недоумевал Зуич.
Мыши, которых он поймал, выпалил Яшка.
Мыши? А что с ними не так? Зуич не понимал, куда Яшка клонит. Или делал вид, что не понимал. Он направился на веранду. Яшка семенил следом, то и дело забегая вперёд.
Всё не так! Он поймал их одну за другой, а перед этим насторожившись, сидел возле печки, будто знал каждый раз, что она сейчас появится!
Яшка, коты именно так и ловят мышей. Они слышат малейший шорох, а потом словно хищники выжидают удобный случай, когда мышь выскользнет из своего убежища, пояснял Зуич.
Любопытно, а почему у всех пойманных мышей белые чёлки? настаивал Яшка.
Дед Зуич мгновение помедлил, потом рассмеялся и ответил:
Неужто ты всматривался в каждую мышь, которую поймал Тимоха? Тебе показалось, возможно?
Нисколечко! Я внимательно за ним наблюдал! Все мыши были с белой чёлкой. Разве такое бывает? Яшка ожидал, что дед Зуич вот-вот прозреет обо всём догадается.
На самом деле Зуич с самого начала заметил у всех пойманных мышей белую чёлку. Он знал, что Тимка ловит одну и ту же мышь. Зуич пытался понять, почему это так важно для Яшки. На это у него должна быть очень уважительная причина.
И вот что получается, продолжал Яшка, мышь выбегает, Тимоха ловит и выносит её на улицу, а потом она снова выбегает! рассуждал он, довольный собой.
И что из этого следует? Зуич притворился, что ничего необычного в этом нет.
И что из этого следует? Зуич притворился, что ничего необычного в этом нет.
А то! выкрикнул Яшка. Он оставляет живую и совсем невредимую мышь недалеко от её норки. Она как-то возвращается за печку и снова выбегает! Тимоха снова её ловит и выносит к норе. И вот! Он молодец и герой, каких мало! завершил свою комбинацию Яшка.
Ну, ты нафантазировал тут! изумился Зуич. А сам подумал: «ну, Яшка, ну, голова!»
Не веришь? Идём во двор! Вот увидишь, долго искать мышиную нору нам не придётся!
Дед Зуич понял, что просто так Яшка не отстанет, и согласился. Яшка с уверенностью направился к погребу, важно вышагивая впереди Зуича.
«Вот это да! Он даже знает, где нора!» подумал Зуич.
Смотри, смотри! заорал Яшка, когда они зашли за погреб. Что я тебе говорил? Вот она! Сюда он относил своего МЫША!
Вот так дела, протянул Зуич.
Он соображал, что сейчас ему ответить, чтобы Яшка отцепился от Тимохи и мышонка раз и навсегда.
А ведь точно! Я только сейчас сообразил, что Тимоха ловил одну и ту же мышь! воскликнул Зуич. Он знал, что Яшка в курсе сговора Тимохи и мышонка, и просто так от них не отстанет.
Наконец-то! с огромным облегчением выкрикнул Яшка, будто его только что выпустили из клетки.
Зуич теперь не сомневался сейчас у Яшки камень с души упал. Но какая причина появления этого «камня»? Зуич решил непременно это выяснить.
Как ты теперь собираешься поступить с Тимохой? наигранно учтиво спросил Яшка. Он тщетно пытался показать деду Зуичу, что ему не безразлична дальнейшая участь Тимохи. Он хороший малый, но он тебя обманул! И это за то, что ты его принял в дом, обогрел, накормил! деланно причитал Яшка.
Зуич понял: если он сейчас не подыграет Яшке, тот не успокоится.
Да, плохо дело. Врать совсем негоже! А я так ему верил! сетовал Зуич, направляясь в дом.
Яшка бегал вокруг него и «сочувствовал»:
Вот, вот! Врать негоже! он посмотрел на деда Зуича с надеждой о неминуемом наказании в виде изгнания Тимохи. Зуич это понимал. Ведь уживаются же куры с котами. Что у них не так? Чего боится Яшка?
Вот что, Яшка! Ты пока Тимохе ничего не говори. Я должен буду его наказать. И наказать сурово. В моём доме не должно быть никакой лжи! Ты понял меня? Зуич строго посмотрел на Яшку. Он хотел, чтобы до него дошло: Яшку это тоже касается не меньше, чем Тимоху.
Конечно, конечно! Я могила! с готовность ответил Яшка.
«Значит, не понял. Эх, Яшка. Дойдёт дело и до тебя», подумал Зуич.
Он демонстративно убрал Тимохины блюдце и миску с пола. Выбросил в мусорное ведро остатки его еды, показывая Яшке всю серьёзность наказания, ожидающего Тимоху.
Тебе не стоит присутствовать при нашем разговоре! решительно заявил Зуич.
Яшка с сочувственной гримасой вышел во двор. Изнутри его распирала радость, какой он давно не испытывал. Он хотел взлететь на забор и что есть мочи заорать: «Ура-а! Я это сделал! Клуша спасена-а-а!» Но вместо этого решил найти Тимоху и как следует поиздеваться над ним напоследок, перед тем, как дед Зуич вышвырнет его вон. Он намеревался первым сообщить эту страшную новость Тимоха снова бездомный, а Яшка единственный любимец деда Зуича. Тимохе ничего не останется, как покинуть Новые Ряженки, и Клуша будет для него недосягаема.
Яшка бегал по двору в поисках кота. Прибежал к сараю, потом к бане Тимохи нигде не было! Раздосадованный Яшка решил дождаться его на террасе.
Ух, ты! Здорово придумали! восторгалась Анфиска. И они ничего не заподозрили?
Откуда? Всё было продумано гениально! Ты бы видела тот план! Я просто обалдел! Пискуш это талант! Тимоха делился радостью с Анфиской, не скрывая своего волнения. А когда я намекнул Яшке о Клуше, он весь побелел от страха! Если честно, я на момент даже пожалел его. А потом он снова стал злокозненным демоном! Но это ещё что! Позавчера к деду Зуичу приходила одна особа. Она не из Новых Ряженок. Уговаривала его уехать с ней навсегда.